《動(dòng)物生活史》通過(guò)觀察動(dòng)物的日常生活，并研究它們各自是怎樣解決食、色、地盤、種族四大永久性問(wèn)題，以揭示生物界生生不息的生命演化進(jìn)程。作者認(rèn)為整個(gè)世界就是一個(gè)千變?nèi)f化的劇場(chǎng)，每一個(gè)生物體都各自扮演著自己的角色，雖然這一出生命大戲已演出上萬(wàn)年，但會(huì)一直繼續(xù)演下去。
《動(dòng)物生活史》偏重動(dòng)物在野外生活時(shí)所過(guò)的生活，并在脊椎動(dòng)物里重點(diǎn)表述哺乳動(dòng)物和鳥類，在無(wú)脊椎動(dòng)物里特別表述了昆蟲和蜘蛛。原因非常簡(jiǎn)單，因?yàn)槲覀儗?duì)它們的了解最為詳細(xì)，也最為確定。
除了從《動(dòng)物生活史》中能了解到許多動(dòng)物的知識(shí)以外，作者尤其強(qiáng)調(diào)一種訓(xùn)練思維的紀(jì)律，正是這種思維的訓(xùn)練是從古老的博物學(xué)發(fā)展成為現(xiàn)代的生態(tài)學(xué)關(guān)鍵。
作者簡(jiǎn)介：
約翰·亞瑟·湯姆森（John.ArthurThomson）爵士是蘇格蘭著名自然學(xué)家，1861年7月8日出生于蘇格蘭，曾于1893年至1899年，1899年至1930年分別在英國(guó)皇家獸醫(yī)學(xué)院和阿伯丁大學(xué)任教，并獲封爵士，其著作試圖調(diào)和科學(xué)與宗教的關(guān)系，認(rèn)為“生命無(wú)處不在”主張整體性生物學(xué)，強(qiáng)調(diào)自然界共生和合作的重要，1933年2月12日辭世。
目錄：
序1
第一章哺乳動(dòng)物的生活狀態(tài)
第二章英國(guó)的哺乳動(dòng)物的生活狀態(tài)
第三章幾種英國(guó)的及美洲的哺乳動(dòng)物
第四章北方的哺乳動(dòng)物
第五章樹居的哺乳動(dòng)物
第六章空中的哺乳動(dòng)物
第七章山上的哺乳動(dòng)物
第八章沙漠與平原中的哺乳動(dòng)物
第九章水中的哺乳動(dòng)物
第十章遷徙的哺乳動(dòng)物
第十一章幾種奇異的哺乳動(dòng)物
第十二章哺乳動(dòng)物的本能與智慧
第十三章大象的故事
第十四章水獺的故事序1
第一章哺乳動(dòng)物的生活狀態(tài)
第二章英國(guó)的哺乳動(dòng)物的生活狀態(tài)
第三章幾種英國(guó)的及美洲的哺乳動(dòng)物
第四章北方的哺乳動(dòng)物
第五章樹居的哺乳動(dòng)物
第六章空中的哺乳動(dòng)物
第七章山上的哺乳動(dòng)物
第八章沙漠與平原中的哺乳動(dòng)物
第九章水中的哺乳動(dòng)物
第十章遷徙的哺乳動(dòng)物
第十一章幾種奇異的哺乳動(dòng)物
第十二章哺乳動(dòng)物的本能與智慧
第十三章大象的故事
第十四章水獺的故事
第十五章群居的哺乳動(dòng)物
第十六章哺乳動(dòng)物的母性
第十七章鳥的生活狀態(tài)
第十八章爬行動(dòng)物的生活狀態(tài)
第十九章兩棲動(dòng)物的生活狀態(tài)
第二十章魚的生活狀態(tài)
第二十一章軟體動(dòng)物的生活狀態(tài)
第二十二章蜘蛛和它們的親屬
第二十三章昆蟲和它們的生活狀態(tài)
第二十四章甲殼動(dòng)物的生活狀態(tài)
第二十五章蠕蟲狀的動(dòng)物
第二十六章棘皮動(dòng)物
第二十七章刺螫動(dòng)物和海綿動(dòng)物
第二十八章最簡(jiǎn)單的動(dòng)物
第三十九章演化序
研究博物學(xué)有許多有效的途徑，而最容易成功的方法之一，就是通過(guò)觀察動(dòng)物的日常生活，并研究它們各自是怎樣解決食、色、地盤、種族四大永久性問(wèn)題的，同時(shí)這也是本書所研究的主題。我們一旦踏入這個(gè)領(lǐng)域，就立刻會(huì)向動(dòng)物表示同情，因?yàn)閯?dòng)物的難題實(shí)際上是我們?nèi)祟惖碾y題。凡是一種活著的生物，都在生命的大戲劇中充當(dāng)一個(gè)演員，其輕重就各如它的分際。
至于人類則在這一出戲劇里飾演著最高明的角色。整個(gè)世界就是一個(gè)千變?nèi)f化的劇場(chǎng)，上演的戲已經(jīng)歷經(jīng)了許多萬(wàn)年，一直綿延到今天，而且還要繼續(xù)演下去。不過(guò)，自從人類開始觀察劇中的演員，并探究劇本中的情節(jié)以來(lái)，所經(jīng)歷的歲月比起自有戲劇之后，只能算是短短的一天。
所以，本書偏重動(dòng)物在野外生活時(shí)所過(guò)的生活，并在脊椎動(dòng)物里重點(diǎn)表述哺乳動(dòng)物和鳥類，在無(wú)脊椎動(dòng)物里特別表述了昆蟲和蜘蛛。原因非常簡(jiǎn)單，因?yàn)槲覀儗?duì)它們的了解最為詳細(xì)，也最為確定。我們開始研究動(dòng)物，不久就會(huì)明白，如果不是舉出——雖不是最嚴(yán)重地舉出——生物學(xué)的若干基本問(wèn)題，簡(jiǎn)直是不能前進(jìn)的。我們的宗旨之一就是要表明古老的博物學(xué)中有一種訓(xùn)練思維的紀(jì)律，發(fā)展成為現(xiàn)代的生態(tài)學(xué)（Ecology），正和解剖學(xué)以及生理學(xué)等相對(duì)富于分析性的研究方法所包含的一樣。但是除了訓(xùn)練思維外，我們還希望本書的敘述能夠打動(dòng)人們，從而引起許多讀者來(lái)共享生命中最深刻的快樂(lè)之一——即使不是深不可測(cè)，也是最深的之一。螳螂(Mantis)大概是最怪誕的昆蟲。不但表露虔誠(chéng)態(tài)度為可怪，它們還要在身旁和肢旁膨脹出來(lái)，成為葉狀部分。它們又擁有犀利多齒的鉗，用來(lái)攫食。它們動(dòng)起來(lái)，偷偷摸摸地；吃起來(lái)，殘暴狼籍得很。雌螳螂愛什么東西就吃什么東西，不問(wèn)能吃不能。法布爾描寫它們很妙，不過(guò)我們不必重新舉它所記的螳螂的兇殘事跡，只要說(shuō)一句螳螂自相殘食就夠了。歐洲產(chǎn)著名的祈禱螳螂(Prayingmantis)，尤其殘忍，雌的竟吞吃自己的配偶。
可是螳螂的外表非常和善。半豎半斜地站著，靜俏俏地垂頭斂臂。因?yàn)榍巴忍�，所以站起�?lái)半作豎直狀。并不知不覺(jué)地呈出恭敬祈禱的形狀，儼然像個(gè)偽君子。有人叫螳螂做“預(yù)言家”(Sooth-sayers)。相傳經(jīng)常有迷路的小孩見螳螂慨然指示了它途徑，然后才得益回家！其實(shí)螳螂長(zhǎng)期在那里伺食物，等到對(duì)準(zhǔn)了可食的昆蟲，就伸開長(zhǎng)臂。用一個(gè)有齒的部分合在另一個(gè)有齒的部分上，這件工具像剪高枝用的一種器具。就是一片利刃，一端貫在樞上，接在長(zhǎng)竿的一端，用繩一牽，就可剪斷樹枝。螳螂舉起它有齒的腿到口旁，用上顎咬下一塊食物再放開腿去，看看那食物，才咬第二口。很像小學(xué)生吃蘋果，吃一口看一看，看它逐漸縮小。
但是螳螂常常吃到一半便不吃了，又去捕別的東西。也像較高等的肉食動(dòng)物如白鼬(Stoats)等，吃東西極浪費(fèi)，不吃也要咬死。大約它們都是由于看見食物就起殺心，不能自遏。我們也許早就該說(shuō)螳螂隸于直翅目(Orthoptera)，和蟑螂，蟋蟀等同目，卻變成專門肉食者。至于葉形蟲(Leafinsects)和杖枝蟲(Walking-stickinsects)雖和螳螂相近，卻絕對(duì)吃素。
多數(shù)螳螂運(yùn)動(dòng)得很慢，并不善于飛翔，所以為生存起見，就不得不和環(huán)境取同一形態(tài)色彩。試看那些住在葉堆或地衣或花朵里的螳螂，就顯然可知。那些住在沙漠地方的，被上褐色袍，一樣能遮掩它們，不大顯露。普通螳螂分綠褐兩種。意大利博物學(xué)家拆斯諾拉(Cesnola)會(huì)嚴(yán)密地觀察，得以證實(shí)保護(hù)色的效用。它用絲線系二十只綠螳螂在綠草里。又系二十只褐螳螂在枯草里。十七天后，四十只螳螂全都活著，未曾被仇敵窺破。它又系二十五只綠螳螂在褐色枯草里，十一天后，完全死光。再系四十五只褐螳螂在綠草上，十七天后，只剩十只。大多數(shù)被鳥啄死。有幾只綠的竟被蟻吃了。這個(gè)實(shí)驗(yàn)極可靠。所以在砂地，當(dāng)然要褐色種才能勝利，而在綠葉叢中，也非綠色種不行。
祈禱螳螂不產(chǎn)于英國(guó)，但可在多陽(yáng)光的地方養(yǎng)活。歐洲大陸上自哈佛爾(Havre，法國(guó)北部)以南都有，好像是中海區(qū)的原種，從三疊紀(jì)起就有的。漸向北侵，沿倫河(Rhone)等流域而進(jìn)瑞士。馬替格尼(Martigny)相近發(fā)累(Valais)地方，和法國(guó)布羅溫斯(Proven)地方都各有好多。它喜歡干燥陽(yáng)光充足的地方。除法，瑞兩國(guó)外，德，奧，意，俄，北非洲一直東到中國(guó)全有。
南美洲一種大螳螂，據(jù)有人看見，竟能捉小鳥。那人是個(gè)實(shí)驗(yàn)昆蟲學(xué)家。正當(dāng)蟲鳥相爭(zhēng)時(shí)，它收了漁人之利。歐洲螳螂只吃昆蟲，幼時(shí)它吃蚜蟲等小動(dòng)物。過(guò)后就覬覷較大的，像青蠅(Blue-bottles)和蝴蝶等，據(jù)說(shuō)它永不碰觸，從生下來(lái)會(huì)吃起，它們就自吃同族。
祈禱螳螂一生分三期。第一期是胚胎期，在卵里。卵藏在樹枝或石上附著的卵筐(Egg-bas-ket)里。在瑞士，這一期從秋季九月到十一月起，到明春五月止，若移卵筐進(jìn)暖室，到二月已有幼蟲孵出。第二期是幼蟲期，從孵化時(shí)起，到八月止。幼蟲體外暫時(shí)被有一層鞘，鞘外生刺�？看叹湍軓穆芽鸬姆珠g里扭身而出。我們?cè)O(shè)想它們蒙在囊里，連頭在內(nèi)，而帶著囊跑。它們一縮一伸，擠向卵筐的間架上。所有的刺(Spinosties)全向后指，這樣它們就跑出來(lái)了。有些熱帶螳螂的幼蟲身后末端有兩條小附尾(Cerci)，上面生兩條絲。幼蟲一出卵，就靠這些絲倒懸空中。
它們一掛可以掛好幾個(gè)小時(shí)，或好幾天，直到蛻了第一次皮。第三期是長(zhǎng)成期，或成蟲期。歐洲種的第三期從八月中起，到深秋止。八月中就是幼蟲末次蛻殼時(shí)，雄螳螂長(zhǎng)成后，可活一個(gè)月，雌的三四個(gè)月。
所謂卵筐又叫卵囊(Ootheca)，是件很奇特的構(gòu)造物，是用來(lái)保護(hù)卵和胚過(guò)冬用的。英國(guó)博物館里藏了一個(gè)標(biāo)本，約長(zhǎng)一寸半。色灰黃。向外的一面凸出，里面陷落成槽，以便附著在枝上。雌螳螂分泌沫狀物來(lái)構(gòu)成它，沫狀物性近蠶的絲質(zhì)，干了就堅(jiān)韌，極富抵抗力。法布爾描寫雌螳螂造卵囊時(shí)所經(jīng)的繁復(fù)過(guò)程。部尼溫(Bugnion)后來(lái)又補(bǔ)了些筆。重要的事實(shí)是造成內(nèi)部隔間，每間容一個(gè)卵，和加筑外繞的原帶或厚墻，來(lái)包圍這些卵。這一厚層就像凝厚的打過(guò)的蛋白沫。
部教授察得：一個(gè)螳螂幼蟲一開始騷動(dòng)不寧，過(guò)了約二十分鐘后，就脫離舊軀殼而出。它出來(lái)時(shí)，還帶一層鞘。鞘外附著突起的粗粒，向后指。這在扭動(dòng)時(shí)很有用。不過(guò)一瞬間這鞘破裂了，小動(dòng)物探出頭來(lái)，并伸出半身在卵囊外了。這鞘近頭處有個(gè)帶黃色的，有阻力的，圓錐形的冠。螳螂引身而出時(shí)，這冠大有減少摩擦的作用。身后有兩條絲，緊縛這鞘在原隔間的壁上。這絲長(zhǎng)大約半寸，等螳螂升高到卵囊面，這二絲就幫著釋放新生的幼蟲離開它的鞘。祈禱螳螂的幼蟲好像不懸在空中，卻立刻就在卵囊面上爬來(lái)爬去。雖然沒(méi)有蜘蛛那樣蕩繩的技巧，它們的種種適合性也夠多的了。自然的想象力真是太大了！
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