自先八世祖便講讀書，然總未出有功名之人。彼時所謂功名，總是指舉人進士而言，到先高祖治魯公(諱秉禮)始請得一位大經學家(甘肅省人，偶忘其姓名)，教授先曾祖兄弟。此公尤長于三禮，每講古禮，如：明堂朝賀，冠婚喪祭鄉(xiāng)相見等禮，則必實地講授，凡學生、下人、書僮、工人等等，都得參加，某人去賓，某人去主，都要各就位次，如此講法，則古禮便容易明了多矣。此種講書的作風，一直傳到先嚴，尚未衰歇，到了我本身的學問，可就差多了。先祖后成進士，乃阮文達公(元)之門生，先伯祖亦系舉人。先嚴為武昌張廉卿先生(裕釗)十余年之受業(yè)學生，后中壬辰科貢士，甲午殿試才成進士，為翁文恭公(同貅)及李文正公(鴻藻)之門生。因兩輩的老師，都有南方人，江浙的風俗及用功的方式，又吸收了很多，即用以教導我們這一輩，所以我們的知識，在兒童時，就比平常兒童較優(yōu)了。以上種種情形，都是于我受教育有關系的事情，所以不嫌覦縷、大略的述說一些而已�！∥胰龤q尚未學認字時，便跟著老太太們學數嘴兒，數嘴者即是學民歌民謠，我會的很多，約有好幾十套。先父見我頗聰明，而所學的歌謠，都沒有什么意義，乃特為我編了些套教我念，因系有韻，念著順口，所以學得很快。茲寫一兩段如下：
“列列列列場啊(此乃吾鄉(xiāng)小兒常說之語，乃轉圈之義)，打了麥子打高粱啊，高粱滿地紅，麥子上蒸籠，吃得飽飽的，穿得好好的，梳頭洗臉早早的。吃飽了干什么，到書房上功課”。又有“推梨兒，讓棗兒，爹娘夸我好寶兒”等等的這些話，不必多寫了。
我從三歲上，就從著先父在枕頭上識字號，并帶著學念詩，是光用嘴念，不認字。彼時的風氣，書香家的小兒，多數學念的詩，如“床前明月光”、“三日人廚下”等等這些五言絕句，盡因絕句短而易記也。熱衷功名的人家，教小兒念詩，多是：“斗大黃金印，天高白玉堂，不讀萬卷書，安得見君王”，或者是：“學成文武藝，貨與帝王家”等等這些句子。我們家中教小兒念詩，則稍微兩樣，大致多是：“鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，“昨日入城市，歸來淚滿襟，遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人”等等這類的詩。
說到認字號兒，也與他家不一樣，跟現在學校的單字也大不同�，F在初級小學認字，是預備將來寫白話文的初步。從前之認字，總須與后來讀經求學問有關，所以給我寫的方塊字號，起首固然也都是筆畫少的或數目字，以后就都是檢擇經史中要緊的字眼，如：六畫、九數、八音、六藝、十二律呂、四季、二十四節(jié)以及四維、八德等等的名詞，歷代的同號、年號、全國省名、十三經、念四史等等，無不寫在方塊上教認；初認時，只稍微講解，仿佛沒什么意義，到后來讀經史時，可就有省力的地方了。四歲上才上學，從前初上學的規(guī)矩，先洗凈手臉。這洗凈手臉四個字，諸君或者以為值不得一說，其實不然，在南方水多的地方，沐浴是算不了一回事，在北方鄉(xiāng)間水源少的地方，全靠井水，農人每日農忙之外，還要搶空挑兩三擔水，備家中應用，三擔水不過三十個加侖，一切飲食洗濯及牲畜飲用都靠它，家家都節(jié)儉用水，沐浴便成很大的問題。讀書人家的兒童，固然每晨多數都要洗洗臉，農人家小兒，每日洗臉的就是少數了。至于洗澡一層，說來更是可笑。吾鄉(xiāng)一帶洗澡，只有在大坑中，南方名日水塘，且須伏天雨水多的時候，否則坑中無水。然洗者仍是一般稍微不規(guī)則之人，若稍文墨之人，多不肯洗。再者就是小孩，但長者恒加禁止，恐淹死也。似此情形，沐浴用水，安得不成問題？平常洗臉，除趕上落雨，可以隨便用水外，平時大多數都是幾個人用一盆水，這樣的洗法，臉還能洗的干凈么？大多數都不洗脖子。從前有譏諷小孩洗臉的民歌，就是說的這個情形。歌日：“一天到晚只貪玩，洗臉梳頭不耐煩，脖比車軸還要黑，多年小辮搟成氈�！睆那白x書人或商人等等，都是五天梳一次辮子，十天剃一次頭發(fā)。農人則不一定，小兒雖然三天兩天梳一次，但小兒的頭部，與他物磨擦的時候較多，更容易亂，往往辮子會拆不開嘍。以上這些情形，都是極平常的事情，所以未上學之前，洗凈手臉，也仿佛值得大書特書的了。P3-5
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