人們也改變了宗教嗎？
對，但并不是這個原因改變了時代。從4世紀到5世紀，皇帝皈依基督教之后，羅馬帝國成了基督教國家，人們見證了多神教的結(jié)束，基督徒用多神教這個詞來稱呼有著諸多神和仙女的羅馬教。多神教漸漸消失，也許從來沒有完全消失，但漸漸讓位給基督教。取代異教徒諸神的是基督徒《圣經(jīng)》(《新約》和《舊約》)里的神，這個神是三位一體(圣父、圣子和圣靈)。野蠻人也接受洗禮成為了基督徒，你們也許聽說過法國最有名的改宗者，他是法蘭克人的王．叫克洛維(Clovis，約公元500年)。
傳奇故事說他是在妻子克洛蒂爾德(Clotilde)的堅持下成為了基督徒。
傳奇？
是的，我故意講“傳奇故事說……”，我想讓你們注意這樣的事實，關(guān)于中世紀特別是中世紀的初期，歷史學(xué)家只有非常少的資料，其中關(guān)于克洛維改宗的敘述，說的并不一定是真實發(fā)生的事情。所以，要用批判的眼光看它們，要跟其他資料作比較，或按歷史學(xué)家的說法，跟別的“來源”作比較。寫下這些記述的人在腦子后面藏著各種各樣的意圖，比如他們想用克洛維的例子告訴世人，法國起源地最早就接受過洗禮，法國從一開始就是信基督教的。但事實遠比這個復(fù)雜。
老師也跟我們說過中世紀是“漫長”的。
他說得對。關(guān)于中世紀何時結(jié)束，人們討論紛紛。我跟你們說“接近公元1500年”，因為你們的教科書是這樣說的：15世紀末，首先在意大利，然后在歐洲其他地方，開始了一個新的時代，即“文藝復(fù)興”時代。而且，教科書馬上又說這開啟了所謂的“現(xiàn)代”。但有些歷史學(xué)家，包括我本人也認為，中世紀實際上一直持續(xù)到18世紀。
為什么？
簡單地說，因為只有18世紀才具備徹底改變社會生活的三個因素(我們明確一下，這里的社會指西歐社會，尤指那些最發(fā)達的國家，如英國、法國和北歐國家)。首先，科學(xué)取得非同尋常的進步，人們可以使用越來越精確的工具和研究方法。然后，各種學(xué)科實現(xiàn)了發(fā)展，人們在17世紀末期開始制造和使用越來越有效率的機器，發(fā)明越來越快速的生產(chǎn)技術(shù)，第一臺蒸汽機在1698年的英國誕生(法國人德尼斯·帕潘和英國人托馬斯·賽維利)，人們所說的“工業(yè)革命”開始了。最后，就是政治革命，特別是法國大革命。這個革命被認為是法國、歐洲乃至世界歷史的真正轉(zhuǎn)折點，結(jié)束了舊政治制度、“舊的體制”以及人們說的封建制度，封建制度甚至成了丑惡的中世紀的象征。
請先跟我們說說“中世紀”這個詞是怎么來的，為什么用“中”這個字？
這個說法在中世紀本身的進程里就出現(xiàn)了，特別是在中世紀快要結(jié)束的時候，學(xué)者和藝術(shù)家首先提出中世紀這個說法。他們感覺之前的幾個世紀(當(dāng)然，我們今天認為那是中世紀的核心時代)就像兩個時期中間的一種過渡，也像一個黑暗的時期，跟古代相比，這個時期墮落衰敗。他們將古代的景象理想化了，想找回他們認為的更為精妙的古代文明。15世紀末16世紀初的時候，被稱作“人文主義者”的意大利詩人尤其體驗到了這樣的情感。他們認為，中世紀的基督教強調(diào)人在上帝面前承載的沉重罪惡，基督教賦予人類的品質(zhì)，遠遠不如人類自身的品質(zhì)。
還有一個原因。你們剛才提到18世紀是一個啟蒙的世紀，當(dāng)時掀起了蔑視中世紀的人和中世紀文明的浪潮。中世紀大多被描繪得黑暗無比，信仰上帝使人類的理智被碾碎了。人文主義時代也像啟蒙時代，人們都不理解中世紀偉大和美好的一面。
簡而言之，中世紀就在大家都認為更高級的兩個時期的中問，這兩個時期，一個是古代，一個是伴隨文藝復(fù)興而開始的現(xiàn)代�！肮糯边@個非常典型的詞也在15世紀、16世紀開始“復(fù)興”，中世紀仿佛就是括號里無足輕重的內(nèi)容。
人們因此對中世紀有了一個丑惡的印象，但這個印象遠遠沒有占得上風(fēng)。
是的。P6-9
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