這是一部反映上世紀三、四十年代老漢口人情風貌、歷史煙云的小說。小說筆觸細膩，情感誠摯溫潤，整部作品如一扇展開的屏風，將民國時期各類漢口女子的愛情生活和滄桑往事漸次呈現(xiàn)在讀者面前：楚劇名伶黎曼姝與沈季均坎坷而富于戲劇性的半生緣；暗戀陳懷民，被他的英勇撞擊所感動，最后走向革命道路的富家小姐白梅生；老姑娘葛英素不辭辛苦，千里迢迢從上海來到抗戰(zhàn)初期的漢口，走的卻是一條從愛的追尋到愛的幻滅之路……這些女人往往有一顆不甘沉淪的心，要么果敢，要么純真，要么就有書卷氣，在民族危亡的時刻，敢于同命運抗爭，走自己的路。由這些女人的故事，也編織出一幅立體的老漢口世態(tài)風情圖景。
目錄：
漢口的風花雪月
第一章 蝴蝶杯
第二章 白梅生的初戀
第三章 在柳枝巷
第四章 徽香夢
第五章 夏家客棧的女人
第六章 杜文麗小姐
第七章 鴛鴦錦
百年之約漢口的風花雪月 那個穿碎花旗袍的女人，款款向我走來……她是沈錦琳，還是阿秀呢？
外婆瞇縫著眼：在輕輕地低喃著。
自病后，外婆一直恍恍惚惚的，說自己時常跟過去的老姐妹們見面。還催我去瞧瞧昌年里的老房子。我告訴她房子還在，政府答應要保存下來。她便要我?guī)タ纯�，見見那些舊時的朋友。我想她是病糊涂了，便告之，您要我打聽的阿秀、沈錦琳和戚太太都不在了，只有阿秀的兒子還住在那里，已六十多歲了，但問起當年的事，他一概不知，還說他姆媽前兩年就走了。外婆聽了，嘴唇便有些抖動，好半天緩不過神來。
我趁機道，您以前提起她們總是只言片語的，不如現(xiàn)在就講給我聽聽吧。
外婆沉默片刻，眼神幽遠地望著流淌不盡的江水，像是在喃喃自語：老漢口的故事是說不完，道不盡的，就像落在長江上的片片霞影，水流逝了，光還在閃動呢。
我不由湊近了身子，此前已查過一些資料，舊時的漢口，特別是二三十年代，被譽為是“東方的芝加哥”，租界一帶的繁華幾乎可與上海媲美。體現(xiàn)之處，除了那阜盛的市景，洋氣的高樓，便是街上那些千姿百態(tài)的女人們，她們總是一個時代活動的風景。
外婆聽了微微一笑，她手里搖著一把舊蒲扇，慢悠悠地，凝望著天邊的幾朵晚霞出神。早年讀過書的外婆顯得文雅而賢淑，即使在病中也拾掇得干干凈凈的，舉足投足之間也帶著幾分舊時的做派，動作輕柔，言語謙和，她說漢口老租界的人都有這個味道。
此時，我記憶中的一個片斷定格在十年前那個初秋的下午，外婆坐在江邊姨媽家的陽臺上，開始向我娓娓講述那些陳年舊事，霞光投在她消瘦的臉頰上，像是涂上一層薄薄的油彩，生動而迷離，連她臉上的皺紋也像被撫平了，那一刻的外婆恍若一個少女。
夕陽至屋頂后，漸漸地暈染開來，天色蒼茫，外婆的低喃卻未停息，她似乎又回到三四十年代的漢口，與女友們重演著那一段段浪漫的傳奇。
我端詳著外婆年輕時的照片，眼前浮現(xiàn)出一個個女人的倩影，亦真亦幻，如影隨形。沉醉間，我好像也走進了那個年代，身著時興的花綢旗袍，徜徉在繁華的歆生路上，瞧見悅新昌綢緞店櫥窗里那些漂亮的花布，便忍不住走進去，在眼花繚亂的布匹堆里挑上半天。也會拐進茂記皮鞋店里，試穿幾雙新款的皮鞋。然后走進國貨公司里轉(zhuǎn)上一陣，在化妝柜里買一瓶雅霜‘，或是一瓶明星香水。當然，我不會忘了去阿秀的潘記理發(fā)店打理頭發(fā)，再約女友沈錦琳一起至天生戲院，，去觀看黎美人的新戲《蝴蝶杯》。也有可能，遇見某個心儀的男士，羞澀間，已被他邀請到璇宮的西餐廳里，品著一杯醇美的咖啡，彼此便開始含蓄的試探，兩顆心也在氤氳的香氣中漸漸地靠近。然后，與他一起步人舞廳，度過一段浪漫美好的時光……我想，此時每個女人都在延續(xù)著自己心中的情節(jié)，愿它長一點，再長一點。
這是一幅舊漢口的泛黃畫卷，她是由一個個美麗女子為主角的，也許是黎曼姝，杜文麗……也許就是我的外婆。當然，這更是許多女子心中的一個夢境。一直到今天，這個夢境還在繼續(xù)。
我希望是她們中的某一個，她們也是我自己。
三十年代的漢口法租界，有一個不大不小的里弄，叫昌年里，這里地處繁華，卻鬧中取靜。楚戲各角黎曼姝就幽居于此。
這天是黎曼姝的生日，恰逢天聲戲院演出《蝴蝶杯》，楚戲班主老錢特地上門請她觀看。曼妹曾是戲班子的當家花旦，人稱黎美人。扮演《蝴蝶杯》里的胡鳳蓮曾迷倒過不少觀眾。汪局長就是她的鐵桿戲迷。遇到高興時，還讓她唱上幾句“蝴蝶杯傳家寶千金難買，將美酒斟杯內(nèi)彩蝶飛來……”然而這樣的時日畢竟不多，曼姝也在閑散中慢慢淡去了一些念想。現(xiàn)在老錢親自上門，又趕在這個日子，像是特為她慶賀似的，自然令她感動。
老錢向曼姝訴苦，說現(xiàn)在排一場戲真不容易，旦角青黃不接，像她黎美人那樣的臺緣，已經(jīng)不可能了。言下之意是希望她再次登臺。曼姝說兩年沒調(diào)嗓子，早唱不出來了。老錢只有苦笑。臨走時，老錢又冷不丁地抖出沈三少爺回來的消息，曼姝一聽，臉色陡然就白了。
“他在問你呢�！崩襄X臉上掛著隱晦的笑，“我就說一…你也難，幾頭在逼，只有嫁了�！�
曼姝的嘴角翕動了一下，還是閉住了口。老錢似乎也找不出適當?shù)脑挵参克�，搖著頭出了門。
送走了老錢，曼姝就回到藤椅上呆坐著。午后的陽光通過天井斜射到泛黃的墻壁上，也給她身上撒下些細碎的光。曼姝感到有些燥，平時她是不怕熱的，這房子雖說舊，卻也冬暖夏涼�，F(xiàn)在她卻有點受不住了，拿起芭蕉扇嘩嘩地扇著。這一來，心里的隱憂也跟著熱氣一起往外冒，在她頭上打著旋。沈季昀回來了，這本是她盼望的，可她卻做了汪局長的姨太太，他會怎么想她？心里忐忑著，就有些害怕見到他了。又覺得老錢今天來也不是偶然的，好長時間不排《蝴蝶杯》，怎么他一回來就演了呢？她開始猶豫不決，一時斷不了是去的好，還是不去的好。
正愁眉不展時，黃媽抱著一撂曬過的衣服進來，又拿著一件一件地往柜子里掛，嘴上還在叨嘮：“我說太太，買了這些衣報，就不見你穿過，倒是不怕生蟲子�！甭郧俺獞驎r濃妝艷抹，現(xiàn)在清閑在家，倒是喜歡穿普通家常的衣服，覺得舒服自在。幾件好一點的衣服總是掛著，也給黃媽多出點事，隔幾時要拿出來見見太陽。瞧著黃媽正把那件冰藍夾絲綢旗袍往里掛，就叫遞過來。曼姝攤起旗袍看時，那銀絲在花朵間熠熠閃動著，像是粼粼的湖光。她身段好，特別適合穿著旗袍。上次穿時，汪局長就瞧著贊不絕口。如果配上前日在茂記買的那雙白色高跟鞋，效果可想而知。這下她的心思又勾起來了，不管怎樣，人家親自上門來請，她總得禮信到堂。何況她也想去聽聽戲，見見那些姐妹們哩。于是就起身穿戴起來。黃媽便問：“太太，你這是要出去呀？”曼姝也不吱聲，直顧著梳妝打扮。黃媽還在嘮叨：“姑爺要是來了，見你不在，又要說我了。”曼姝只得告訴她：“今天戲班子開演，老錢特地上門來請，我哪能不去呢？”黃媽攏了攏嘴，最后還是嘆了口氣。
曼姝在梳妝臺前磨了一個多鐘頭，出門離開場不到二十分鐘了。好在居住的里弄離天聲戲院不遠，坐上黃包車，不過幾分鐘就到了戲院門前。
從車上下來，擠擠攘攘地穿過那些叫賣零食的攤點，曼姝剛噓了口氣，卻又站住了。只見一位頭戴禮帽，穿灰色西裝的男人站在戲院門口，正跟戲院老板說著話。那男人中等個子，和矮胖的戲院老板站在一起，就有點像一只鶴立在老母雞身邊的意思。他的五官不是很出色，但鋪陳得恰到好處，淺淺的八字胡似乎是留洋的標記，配上那副散淡而溫雅的表情，自有一種與眾不同的風流氣派。
……
|
