此版本收入中短篇《真假之間》《藍(lán)色的響尾蛇》《夜獵記》《木偶的戲劇》《紫色的游泳衣》《囤魚(yú)肝油者》《鴉鳴聲》《鬼手》共8篇。
上
走下了若干級(jí)寬闊的石梯，迎面，有兩條礬石面的柜臺(tái)，四周環(huán)繞過(guò)來(lái)，圍成兩個(gè)小小的長(zhǎng)方形的部分。這是××公司地室中的飲食部。
在柜臺(tái)里面，備有一些簡(jiǎn)單的茶點(diǎn)，與幾種冷熱的飲料，供給顧客們的需求。這里的侍應(yīng)者，都是年輕的女性，她們有著鮮紅刺眼的櫻唇，有著上過(guò)電刑的秀發(fā)，也有著纖細(xì)的腰肢與纖細(xì)的眉毛。她們的每一支線條，都充分顯示都市女性的特有情調(diào)。
由于某種條件的限制，她們的年齡，都在二十七八歲之間。內(nèi)中有幾個(gè)，似乎還沒(méi)有到達(dá)成熟的年歲；而她們卻借著人工的輔助，努力裝點(diǎn)出了成熟的姿態(tài)——這像樹(shù)頭的鮮果，原還沒(méi)有透露天然的紅艷，而它們亟于使用一種人造的顏料，涂抹上了鮮明可采的色彩。
在柜子外邊，四周安放著若干獨(dú)角的圓凳，這是給顧客們的座位。在這里，你可以隨意飽餐美點(diǎn)，并隨意飽“餐秀色”——這是一個(gè)中等階級(jí)的小小享受的所在。
這時(shí)候，大約還沒(méi)有到上市的時(shí)候。右首的柜前，只有寥寥三五個(gè)顧客點(diǎn)綴著“市面”，而左側(cè)的一排圓凳，卻還空虛虛的，并沒(méi)有一個(gè)人。
生意既很寥落，那些姑娘們，不免感到無(wú)聊。她們?cè)呛芑钴S的一群，于是，在無(wú)事之中，不免找些事來(lái)做做；無(wú)話之中，不免尋些話來(lái)說(shuō)說(shuō)；甚至，在無(wú)風(fēng)無(wú)浪的平靜的海面，她們?cè)縿?dòng)出些意外的風(fēng)波來(lái)，大家騷擾一下。
“喂！你看，那個(gè)人的面龐熟得很�！币粋�(gè)穿淡紅絨線背心的姑娘，操著廣東式的國(guó)語(yǔ)這樣說(shuō)。她把她的熱情的眼色，從自己這邊的柜臺(tái)里穿過(guò)去，投到了對(duì)方的柜臺(tái)邊。
“哪一個(gè)？”問(wèn)話的姑娘，穿著一件裁剪得很合身的水綠色的旗袍。她伸起涂著指甲的纖指，撂了撂她新做過(guò)的鬢發(fā)。
“左邊第四個(gè)——穿西裝的一個(gè)�！钡谝粋�(gè)姑娘輕聲地回答。
“你認(rèn)識(shí)他嗎？”第二個(gè)姑娘閃動(dòng)著她的長(zhǎng)睫毛。
“不是認(rèn)識(shí)，我說(shuō)他的面貌，很像一個(gè)外國(guó)明星�！�
“他的側(cè)坐著的姿勢(shì)——一手插在褲袋里——有點(diǎn)像‘勞勃脫楊’，是不是？”
“不，我是說(shuō)他的面貌。”第一個(gè)姑娘立刻加以糾正。她把一個(gè)食指，搔搔她的太陽(yáng)穴，思索地說(shuō)：“哎！這人像誰(shuí)呀？哦，想到了。他像喬治賴甫德，哎，不對(duì)，我說(shuō)錯(cuò)了，他像貝錫賴斯朋�！�
這一位穿淡紅背心的姑娘，似乎天生成一枚百靈鳥(niǎo)那樣的舌子。她不等那個(gè)穿水綠旗袍的同伴開(kāi)口，立刻，她又自動(dòng)地附加著說(shuō)：“金殿喋血記，你看過(guò)沒(méi)有？賴斯朋主演的一張歷史片，麗都戲院新映過(guò)，我和小顧一同去看的；我們看的是樓廳�！�
“哦，不錯(cuò)，說(shuō)穿了真有點(diǎn)像貝錫賴斯朋；尤其是他側(cè)面的面影�！彼G旗袍的姑娘，輕輕拍著手，她把談話拉回到正題。再向?qū)Ψ叫表艘幌拢种獾胤磫?wèn)：“你猜，這人的年齡，有幾歲了？”
“至多，二十八歲，依我猜�！贝┘t背心的姑娘，把視線從對(duì)方的側(cè)影上收回，很有把握似的這么說(shuō)。
“呸！讓我向西藥部小張，替你賒瓶沃古林。好不好？”
“噓？你說(shuō)我眼光不準(zhǔn)嗎？——那么，你說(shuō)吧，這人有幾歲呢？”
“至少四十六歲。你再仔細(xì)點(diǎn)看，他的額上的電車路，已經(jīng)有那么深，差不多是Old Man了！還只二十八歲嗎？”水綠旗袍的姑娘，立刻提出了抗議。她又補(bǔ)充她的意見(jiàn)：“無(wú)論如何，抽壯丁，一定不會(huì)輪到他了�！�
這位姑娘說(shuō)到抽壯丁，她覺(jué)得她自己的話，說(shuō)得相當(dāng)風(fēng)趣。于是她顫動(dòng)著她的肩膀，咯咯地笑起來(lái)，笑得非常嫵媚。
“沃古林眼藥水，讓你自己去買吧！這人會(huì)有四十六歲嗎？你在發(fā)癡了！我說(shuō)頂多再加上二歲——三十歲�！奔t背心姑娘不甘示弱。
“就算再減二歲吧，至少他有四十四歲了。”綠衣姑娘也不甘退讓。
“最最多，三十二歲！”
“最最少，四十二歲！”
為了這樣一件絕不相干的小事，勞煩兩位天真的姑娘展開(kāi)了微妙的爭(zhēng)執(zhí)；她們爭(zhēng)得非常熱烈，看樣子，簡(jiǎn)直和一個(gè)戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣中的辯論，具有同等的嚴(yán)重性�！m然她們的語(yǔ)聲，都是那樣低低的。
“依我看，沃古林藥水要買兩瓶才好。一個(gè)人的年歲，會(huì)有十多歲的參差嗎？”在這小組會(huì)的議席上，這時(shí)忽又增添了后來(lái)的一席。只見(jiàn)第三位姑娘，參加進(jìn)來(lái)說(shuō)，“你們這兩個(gè)傻子，一個(gè)猜得那么多，一個(gè)又猜得那么少，讓我來(lái)裁判吧，規(guī)規(guī)矩矩說(shuō)，這一個(gè)人，大約是三十五六歲�！�
這第三位姑娘正從計(jì)算機(jī)邊緩緩走過(guò)來(lái)，提出了上面那樣的折中的議價(jià)——她是一個(gè)身材苗條的姑娘，衣飾較為樸素，穿著一件藍(lán)士林布的旗袍，有一支短鉛筆，夾在她的白嫩的耳朵上。原來(lái)，她對(duì)對(duì)方這個(gè)賴斯朋的幻影，也已有了兩分鐘的注意，因之，這時(shí)她以外交家的圓活的姿態(tài)，出現(xiàn)于她的同伴之前，自認(rèn)為一個(gè)仲裁者。
那個(gè)穿淡紅背心的姑娘，似乎具有一種執(zhí)拗的性情。她旋轉(zhuǎn)頭來(lái)向這突然插口的第三者輕輕掠了一眼。立刻，她把頭頸一扭，堅(jiān)持地說(shuō)：“我一定說(shuō)這人最多只有三十歲。要不要打一下賭？”
“打賭？噓！你不會(huì)贏！”第三個(gè)姑娘撇撇嘴。
“要你這樣幫他，硬要替他隱瞞年齡，是不是你已看中了他。”綠衣姑娘一面說(shuō)，一面看到數(shù)碼之外，有一個(gè)掛徽章的“監(jiān)督”者正把視線投向她們這一角。于是她輕輕地，含笑向她的同伴投擲一個(gè)手榴彈，卻旋轉(zhuǎn)頭去，準(zhǔn)備結(jié)束她的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“就算我看中了這一個(gè)人，你預(yù)備怎么樣？”第一位姑娘，勇敢而老辣地抵抗著。
“牙牙崽，嘸怕丑！”（注：意味小孩不怕羞也）綠衣姑娘伸出一枚食指，回過(guò)頭來(lái)羞羞自己的粉臉，說(shuō)了一句似是而非的生澀的廣東話。
那個(gè)穿藍(lán)衣服的第三者，聽(tīng)到了第一位姑娘的勇敢自承，她把她的艷紅如玫瑰的腮，鼓成了一個(gè)圓圓的魚(yú)泡的樣子；她又取下她耳朵上的鉛筆，在這魚(yú)泡上面刺了一下，撲哧一聲，魚(yú)泡泄掉了氣，連著，她把櫻唇湊近第一位姑娘面龐，悄悄然說(shuō)道。
“鄧祿普！”
說(shuō)完，她和那個(gè)綠衣姑娘，大家一陣倩笑，慌忙扭轉(zhuǎn)身子，躲到了別處去。
這一小隊(duì)袖珍形的戰(zhàn)士，把她們粉紅的機(jī)關(guān)槍，放射得這樣熱烈。可是，側(cè)坐在對(duì)方柜臺(tái)邊的那個(gè)貝錫賴斯朋的幻影，他的腦后，卻并沒(méi)有添裝一副視的器官；因之，他竟全不知道，他已遭遇到了一種意外的幸運(yùn)：竟被那些熱情的姑娘們，把他當(dāng)作了談話的對(duì)象——這是很可惜的！假使他能聽(tīng)到她們那番滑膩膩的談話，也許，以后他在夜深人靜的寂寞的環(huán)境中，將會(huì)使他獲得一種留蘭香味的回憶。
的確的，對(duì)方這一個(gè)被談?wù)摰娜�，令人一望之間，會(huì)留下一種特異的印象。大體說(shuō)來(lái)，他是一個(gè)愛(ài)好修飾的人。一頭波浪式的頭發(fā)，似乎曾破費(fèi)了不少的司丹康，遺憾的事，他這漂亮的頭發(fā)，已并不是純粹的烏黑。——那個(gè)綠衣姑娘的觀察，確乎具有相當(dāng)?shù)臏?zhǔn)確性——腳上那雙黃色紋皮鞋，好像也曾犧牲過(guò)一些小小的時(shí)間，否則，決不會(huì)擦得那樣的亮。他身上穿的，是一套米色而有紅色細(xì)方格的西裝。質(zhì)料相當(dāng)高貴。里面一件乳白色的筆挺的綢襯衫，配上一只深紅色的領(lǐng)帶，這和那些姑娘們的嘴唇，一樣的鮮明而耀眼。此外，在他襟邊的小袋里，鉆出了花花綠綠的小綢帕的衣角，還附加著一支藍(lán)寶石的Paker墨水筆，由此種種，卻使這人身上，處處在播散著一種很濃厚的“上海浪子”的氣息�！傊�，很顯然的。他是一個(gè)熱誠(chéng)而優(yōu)秀的“洋貨推銷員”！
這位洋貨推銷專家的身前，放著一瓶綠寶橘汁。一枚細(xì)長(zhǎng)的蠟紙管，插在瓶口的紙片中。此人側(cè)著身子，坐在這礬石面柜臺(tái)之前，費(fèi)掉了二十分鐘以上的時(shí)間，好像并不曾把瓶子里的黃色液體，吸去十個(gè)西西以上。常言說(shuō)：“醉翁之意不在酒”；此君之意，似乎也不在橘汁。他屢屢拾起他的冷靜而銳利的視線，在流盼著迎面石梯上的熙攘的群眾，似乎有所期待。
石梯上的來(lái)賓，愈弄愈多了。去了一群，又來(lái)了一群。肩膀與肩膀，足趾與足跟，不時(shí)發(fā)生不可免的摩擦，在這熙來(lái)攘往的群眾中，如果你能細(xì)細(xì)觀察，無(wú)疑地，你會(huì)看到一件很顯著的事情：那些大伙兒的來(lái)賓，幾乎有百分之八十以上，他們都是空手而來(lái)，又都是空手而去——雖然這地方，標(biāo)明廉價(jià)商場(chǎng)的字樣，可是，那些不知足的家伙，還在聲聲嘆息，嫌著貨價(jià)的駭人！
這是一種嚴(yán)重的伏流，早已深深潛入了這麻木不仁的大都市，這分明是說(shuō)，那大伙兒久慣享受的驕子，至此，也已漸漸踏進(jìn)了無(wú)法享受的階段。
這一個(gè)紅領(lǐng)帶的家伙，似乎具有一種很冷靜的觀察力。這時(shí)候，他冷眼觀察著當(dāng)前那些擾攘的群眾，正自發(fā)為一種無(wú)聲的感喟。一會(huì)兒，迎面的梯子上，似乎有些東西，已吸住了他的視線。
在石梯上，有一個(gè)人，正用著一種鴨子式的步伐，在蹣跚地走上來(lái)。這人具有一個(gè)矮而結(jié)實(shí)的身軀。一張橘皮式的紫臉，兩頰每一個(gè)毛孔，都有大號(hào)針孔那么大。唇間，留著一撮滑稽的短髭。遠(yuǎn)看，在圓而扁的鼻子下，好像涂著一朵墨。此人穿著一套灰色的西裝，品質(zhì)相當(dāng)高貴；可是，附屬在他肥矮的身體上，卻有一種臃腫難看的姿態(tài)。
跨下石梯，最先和眼睛接觸的，便是那個(gè)飲食部，因之，他并不需要精細(xì)的尋覓，他便發(fā)現(xiàn)了他所要找的目標(biāo)。
當(dāng)在一眼看到那個(gè)紅領(lǐng)帶的家伙時(shí)，他立刻拉直了他的沙啞的嗓子，歡喜地喊：
“哈羅！首——”
在已喊出的“首”字之下，當(dāng)然另外還有一個(gè)什么字�？墒�，他只喊出了一半，他望望四周的群眾，省悟似地縮住了。
紅領(lǐng)帶的家伙等這矮子走進(jìn)，舉起一種含有幽默性的眼光，譴責(zé)似的向他說(shuō)：“請(qǐng)注意，今天我姓石，單名一個(gè)冰字�！�
他的語(yǔ)聲很冷峭；說(shuō)時(shí)，伸指彈著那只盛橘汁的瓶子。他補(bǔ)充道：“就是冰結(jié)濂的冰。”
矮子暫不發(fā)聲，他在想：“這算是第幾號(hào)的姓名呢？隨便你吧！”
矮子想時(shí)，拉拉他的緊繃在腿上的褲管，他在這位“今天姓石”的家伙的身邊坐下來(lái)，他說(shuō)：“啊！——首”他立刻改口：“啊密司脫——”
“——石！”紅領(lǐng)帶的家伙接口。他向這個(gè)矮子打趣似的說(shuō)：“孟興，你的記性很好！我姓石，你可以姓木！”
矮子忸怩地笑笑，他問(wèn)：“密斯脫石，我沒(méi)有到得太遲嗎？”
“我等了半點(diǎn)鐘，”石伸手看看他的脈窠里的浪琴手表說(shuō)：“你的事情，打聽(tīng)出來(lái)沒(méi)有？”
這時(shí)，柜內(nèi)有一個(gè)身材纖小的圓臉的姑娘，走近這矮子的面前，她把手里的鉛筆尖，在石柜面上輕敲了幾下，代表了“你要什么”的問(wèn)句。
“哎！我還沒(méi)有吃過(guò)午飯，真的，肚子有些餓了。有什么可吃的東西呢？”這名喚孟興的矮子，撳撳他的高挺起的肚子。他抬眼看到柜角上的一口玻璃小櫥，櫥里陳列著些點(diǎn)心的樣品。他說(shuō)：“好！就是三明治——紅腸三明治。先來(lái)細(xì)（四）客�！业脑挘阕R(shí)得嘸識(shí)得？”
他似乎知道對(duì)面的這個(gè)圓臉姑娘，是一個(gè)南國(guó)佳人，因此，特地賣弄著他的南國(guó)鄉(xiāng)談，生硬地，附加了后面必要的兩句，一面，他又回頭向石冰說(shuō)：“你問(wèn)姚樸庭的事嗎？”
“那個(gè)淡藍(lán)色的信封里，裝著何種性質(zhì)的秘密文件呢？”紅領(lǐng)帶的石冰，取出煙盒，把一支土耳其紙煙，在柜上舂了幾下。
“完全打聽(tīng)出來(lái)了！”矮子驕傲似地說(shuō)。
廣東人做事，非常守規(guī)則。）這時(shí)，有四個(gè)小碟子，累贅地被推到了這矮子的身前，矮子的餓眼，射到那些薄薄的面包片上。他改用了一種鳥(niǎo)鳴似的福建鄉(xiāng)談?wù)f：“那個(gè)藍(lán)信封里，有三封很長(zhǎng)的情書(shū)，一張贍養(yǎng)據(jù)；這是一位在野而有勢(shì)力的大政客，寫(xiě)給一個(gè)舞女的�！�
“政客？誰(shuí)？”石冰握著他的精美的Ronson打火機(jī)暫時(shí)停止了他的打火的動(dòng)作。他也改用鳥(niǎo)語(yǔ)似的聲音。一面，他把那個(gè)紙管，蘸著瓶里的橘汁，在柜面上寫(xiě)了一個(gè)字問(wèn)道�！笆撬麊�？”
“正是咧，你真是聰明�！泵吓d正把面包，整塊地送進(jìn)嘴里，含糊地回答。
“如果這些情書(shū)與憑據(jù)，披露出來(lái)，會(huì)有什么影響呢？”
“影響很大吧？你知道的：我們這位大政客，他在表面上，出名是個(gè)生活嚴(yán)肅的人，他怕他的面具，會(huì)被這件事情所扯碎，這是一種顧忌。再則，近來(lái)他的政敵，對(duì)他攻擊得相當(dāng)厲害，那些情書(shū)一旦披露，很有影響他以后政治生命的可能，所以他很著急咧。”
“這位政客先生，知道不知道他的那些精彩作品，是在那個(gè)姚樸庭的手里呢？”石冰把土耳其的紙煙燃上火。
“知道的。他曾遣人示意姚樸庭，愿意出一注重價(jià)，收回那個(gè)淡藍(lán)信封中的全部文件。”矮子嘴里大嚼，他的滑稽的短髭，起落得很忙。
“那么，姚樸庭有什么表示呢？”
“他把那些名貴的信件，當(dāng)作奇貨那樣囤積了起來(lái)，他正預(yù)備大大看漲一下，照目前的市價(jià)，還不肯脫手哩�！�
紅領(lǐng)帶的石冰，把身前那瓶未喝完的橘汁，推得遠(yuǎn)一些。他噴掉一口煙，又問(wèn)：
“那位姚樸庭先生，又是一位何等樣的人物呢？”
矮子孟興，正把滿嘴的東西吞咽了下去。很奇怪地看了石冰一眼道：“咦！這樣大名鼎鼎的人物，首領(lǐng)，你會(huì)不知道嗎？”
石冰閃著他的敏銳的眼光，看看周遭那嘈雜的人們，他向他這“好記憶”的同伴，眨了一個(gè)恬靜的白眼。矮子微微一紅臉，急忙抑低著他的沙啞的聲氣說(shuō)：
“那位姚樸庭先生，人家順著他的字音，稱他為‘搖不停’；從搖不停三個(gè)字上，引申起來(lái)，替他取了一個(gè)新奇的綽號(hào)，叫做‘?dāng)[不平’。擺不平三字的意義，就是說(shuō)：必須要用整沓的鈔票，把他填塞起來(lái)，方始能夠填平——據(jù)他自己告訴人家：他的職業(yè)是律師；其實(shí)，他的不固定的收入，大半是從‘填平’方面得來(lái)的�！�
“不平，平，這很有趣！”石冰噴著煙，喃喃這樣說(shuō)。
“��！不平遇到平，這該大大倒運(yùn)了！”矮子這樣暗想。
石冰又說(shuō)：“我明白了，他是一個(gè)業(yè)余的敲詐家，是不是？”
“對(duì)！”矮子點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時(shí)，這位沙喉嚨的先生，像老虎吃蝴蝶似的，早已吞啖完了他的四客三明治。他想繼續(xù)再要一點(diǎn)，但，他偷眼望望當(dāng)前那些腰肢纖細(xì)的姑娘，他感到有些不好意思。于是，捺了一下肚子，忍住了。
左右兩邊，圓凳上的人們漸漸加多。柜臺(tái)里的那些姑娘，不時(shí)把俏眼射向這紅領(lǐng)帶的家伙，似乎在說(shuō)：怎么還不走？石冰站起來(lái)，把兩張紙幣，拋在柜面上，付掉了賬。他抽身離開(kāi)了這柜臺(tái)。矮子看看那瓶未喝完的橘汁，摸摸短髭隨在他的身后。
他們?cè)谶@地下層的廉價(jià)商場(chǎng)里，擠在那些缺少購(gòu)買力的顧客之中，兜著無(wú)目的的圈子。石冰一邊走一邊向這矮子問(wèn)：
“那位姚老夫子，他把這些信件，抓在手里，預(yù)備怎么樣呢？”
“他曾向那個(gè)政客，討過(guò)價(jià)錢——那簡(jiǎn)直是一個(gè)無(wú)法負(fù)擔(dān)的嚇人的高價(jià)！一面，他又揚(yáng)言，如果在最短時(shí)期，再不取贖，他準(zhǔn)備把那幾封信，送進(jìn)字紙簍，不再換一個(gè)錢——你看，他是多么好說(shuō)話�。 �
石冰冷然接口道：“這就是說(shuō)，再不贖取，他就要把這些信件披露了，是不是？”
矮子點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“正是，在過(guò)去，他也曾把這種立可兌現(xiàn)的支票，在他主顧面前，輕輕扯碎過(guò)的——這是他的一貫政策咧。”
他們緩緩走著，一個(gè)小小的圈子兜過(guò)來(lái)了。走到原來(lái)的地方——石梯之下——石冰發(fā)現(xiàn)左方的柜臺(tái)里，有幾位姑娘，正把一種很難描摹的眼色，向他身上投擲過(guò)來(lái)，一面，還在竊竊私語(yǔ)。
石冰忽然站住步子，故意流露一種垂涎似眼色，高聲地說(shuō)：
“喂！孟興，我的心里熱得慌，我要喝點(diǎn)冷飲，涼涼我的臟腑�！币贿呎f(shuō)，一邊又在這左邊的柜臺(tái)前，徑自坐了下來(lái)。
孟興覺(jué)得有點(diǎn)驚異，但他也感到很高興，當(dāng)他把他的肥矮的身軀，再度放上圓凳時(shí)，他立刻喊著：
“細(xì)客三明治，細(xì)客�！�
“綠寶橘汁�！笔鶓�(yīng)聲而說(shuō)。他的眼光，恰巧射在一件淡紅絨線的背心上。
有三張粉臉，迅速抹上了驚奇的倩笑——因?yàn)樗齻兠髅骺匆?jiàn)，這紅領(lǐng)帶的家伙，即刻在對(duì)面，曾把大半瓶的綠寶，留著不曾喝完。
那個(gè)穿淡紅背心的姑娘，回身取著橘汁時(shí)，另一個(gè)身材苗條的姑娘，把鉛筆尖，在她腰里輕輕點(diǎn)了一下，輕輕地說(shuō)：“喂！阿珍！你的貝錫賴斯朋，走過(guò)來(lái)了。真的！他對(duì)于你，很有意思咧！”
“啐！”一個(gè)纖小的身子，嬌柔地一扭。
四客三明治，湊近了那撮髭。
一瓶綠寶，又放到了那條紅領(lǐng)帶之前。
三個(gè)姑娘，閃向柜內(nèi)的另一隅，在嘁嘁喳喳大談；三雙俏眼，雨點(diǎn)似的輪流向柜外飄送過(guò)來(lái)。
石冰不時(shí)用一種熱情的視線，答謝著那些姑娘的“盛意”；一面，自管自向孟興發(fā)問(wèn)：
“那位大政治家，有什么對(duì)策，應(yīng)付那個(gè)姚樸庭呢？”
“他預(yù)備向姚樸庭，酌量加些價(jià)，再不肯，那只有出于劫奪的一法了�！�(dāng)然，他是決不肯讓這些信件，輕易披露的�！卑优M(jìn)行第二度的“工作”，一面仍用福建口音沙啞地說(shuō)。
他又繼續(xù)說(shuō)道：“眼前，姚樸庭把那個(gè)藍(lán)信封，藏放在一座法國(guó)貨的新式保險(xiǎn)箱里，他以為這是萬(wàn)無(wú)一失了�！�
“以上許多情形，你是從哪里探聽(tīng)來(lái)的？可靠不可靠？”
“可靠之至！”矮子拈著半條紅腸，傲然地說(shuō)：“新近，我和姚樸庭的一個(gè)心腹男仆人認(rèn)了鄉(xiāng)親。我借給了他三百塊錢。此外，我又和對(duì)方那位政客的車夫新訂了一個(gè)家譜——他是一個(gè)酒鬼；我送了他四瓶汾酒，加上幾聽(tīng)罐頭牛肉�！呐朔Q我為矮伯伯；還說(shuō)我是天下第一個(gè)好人！因之……”
石冰笑笑，接口說(shuō)：“這是罐頭牛肉的特別功效，你倒很花一些本錢哩�！�
“花掉一些小本錢，換到那么多的情報(bào)，那也不壞了。”
石冰猛吸了一口土耳其煙，贊美道：“不壞不壞！”
矮子以驚人的速率，吞完了第八客的三明治，他一眼望到石冰身前的橘汁，還是原封未動(dòng)，于是他把那只玻璃瓶，很斯文地移到了他自己的身前。
柜以內(nèi)，播送出一陣混合的輕倩的笑聲。
石冰眼看這矮子，以一種龍取水的姿態(tài)，猛吸著那瓶里的黃色的流液。他又問(wèn)：
“沒(méi)有別的消息了嗎？”
“還有還有！多著咧！”矮子暫時(shí)吐出了他的紙管。他說(shuō)：
“前天呢，不知道還是更前天？姚樸庭突然接到了一封信，于是，他又騷動(dòng)了起來(lái)�！�
“一封信？誰(shuí)寄的？”
“你！”矮子暗想：“請(qǐng)你不要假癡假呆吧！”
“他知道那封信，是我寄給他的嗎？”
“為什么不知道？他的眼光，精細(xì)得很咧。”
“他接到了我的信，有什么表示？”
“他恐慌得了不得！——”矮子軒軒眉，輕鄙視地說(shuō)：“真的！法國(guó)貨的保險(xiǎn)箱，有什么用，哪怕德國(guó)貨咧！”——
“你不要把事體看得太輕易！”
“必要的話，我們只要玩玩那些二炭氧火鉆或是硝酸甘油的老把戲，那也很夠了，你說(shuō)是不是？”矮子擠擠眼扮了一個(gè)鬼臉：“所以，他自己也知道，那口法國(guó)保險(xiǎn)箱，在你的眼光里，是決不會(huì)有馬其諾防線那樣可憐的價(jià)值的！因此，他不得不重新動(dòng)動(dòng)他的腦筋了�！�
“如果他真這樣想，那太重視我了。”石冰笑笑說(shuō)。
矮子又把那支細(xì)管，送進(jìn)他的闊嘴；在一種殼殼聲中，吸進(jìn)了瓶?jī)?nèi)最后一滴液體。石冰向他看看，立刻伸起一只食指，屈作了一個(gè)鉤形，向柜內(nèi)的姑娘們彎了幾彎，做成一種召喚的姿勢(shì)。
那個(gè)站在最遠(yuǎn)的紅背心的姑娘，搶先走了過(guò)來(lái)。石冰伸直他的食指說(shuō)：
“再來(lái)一瓶。”
一瓶冷而黃的流液，隨著一張熱而紅的面孔，一同送到這位賴斯朋的幻影之前，石冰把這橘汁，輕輕推到了矮子的短髭之下。
矮子望望他這同伴，他把空瓶推開(kāi)些。他第二度又斯文地，抓著了這滿的一瓶。
他緩緩地說(shuō)：“昨天，我遇到一個(gè)奇怪的經(jīng)歷�！�
“說(shuō)下去�！�
“就在昨天傍晚，我的那位新認(rèn)的鄉(xiāng)親——姚樸庭的貼身男仆——他偷偷給了我一個(gè)電話，他主人已把那只藍(lán)色的大信封，從保險(xiǎn)箱里拿出來(lái)藏在身畔�？礃幼�，好像預(yù)備要出去了�！�
“哦！”石冰現(xiàn)出了很注意的樣子。
“我的那位鄉(xiāng)親，曾經(jīng)告訴我，姚樸庭在中國(guó)銀行靜安寺路的分行里，租有一口保管箱，因此我想：那家伙一定是要把這信封，送進(jìn)保管庫(kù)中去了�！嫒绱�，這使我們的下文，比較又要麻煩一點(diǎn)了。你說(shuō)是不是？”
石冰彈掉一點(diǎn)紙煙灰，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“所以，我一得這個(gè)消息，立刻趕到三杏別墅去�！卑铀边屏艘幌履侵Ъ�(xì)管，然后這樣說(shuō)。
“三杏別墅？”
“這是姚樸庭最近居住的所在。他為養(yǎng)病，新買了這所屋子；地點(diǎn)是在地豐路的盡頭�！劣谀愕男�，卻是從書(shū)宅里面轉(zhuǎn)去的�！�
“哦！說(shuō)下去吧�！�
“我只費(fèi)掉了不到十分鐘的時(shí)間，已趕到了三杏別墅的門口。那里有一帶高高的圍墻，馬路對(duì)面，一座新添的自警亭，斜對(duì)著這圍墻的鐵門。借著這小小的木亭，正好暫時(shí)做了我的掩蔽物。——”
“哦！”石冰弄熄了他的煙蒂，很著意地傾聽(tīng)。
“不多一會(huì)，果然，我從自警亭的直角形的玻璃里，望見(jiàn)這家伙從鐵門里走了出來(lái)。他的態(tài)度非常悠閑，裝得像無(wú)事一樣。在門外，他忽皺皺眉站定了步子。他像不甚放心似的，按了按他的西裝大衣的衣袋。連著，他從大衣袋里，摸出那個(gè)藍(lán)色的大信封，看了一看，再把它塞向大衣袋里。然后他緩緩舉步，向大西路那邊走去。這情形，我在玻璃里看得很清楚，但那個(gè)家伙，卻是一無(wú)所覺(jué)�！�
“他向著大西路那邊走去嗎？”石涼的眼珠閃著光華。他問(wèn)：“那你怎么樣呢？”
矮子抹抹他的滑稽的短髭，他舉著他的滯鈍的眼珠，在來(lái)往的人群之中望了一下，他眼望著柜內(nèi)那些漂亮的姑娘說(shuō)：
“當(dāng)然，我在十碼路以外，立刻偷偷尾隨在他身后�！吡思s有二十家門面，巧得很！我碰到了小毛毛——那個(gè)鐵膀子的小抖亂——我向他‘拍了一個(gè)電報(bào)’告訴他有‘公事’，于是那小子摸摸他的‘粉臂’立刻老遠(yuǎn)跟在他的身后。——”
第二只瓶又見(jiàn)了瓶底。矮子咂咂嘴，把那只被肅清的瓶子推開(kāi)些。他繼續(xù)說(shuō)下去：
“奇怪！那家伙沿著那條大西路，像練習(xí)臺(tái)步那樣，一直大搖大擺走了下去。——你知道的，那地方是越弄越冷靜了。那時(shí)候，天色已將近斷黑；路上簡(jiǎn)直不見(jiàn)什么行人。我當(dāng)然不肯放松這個(gè)機(jī)會(huì)。于是，我招呼了毛毛，我們像一陣風(fēng)那樣搶到他的身前，攔住了他的去路�！�
“好一個(gè)戈林式的姿勢(shì)！”石冰譏諷似的插口。他又問(wèn)：“結(jié)果怎么樣？”
“那位擺不平先生，很容易被我們擺平，他真識(shí)相；他向毛毛的臂膀看了看，立刻，他無(wú)抵抗，無(wú)條件，而又無(wú)奈何地，把他大衣袋內(nèi)的寶物——那個(gè)藍(lán)信封——雙手奉送了我們�！�
“這可以稱為三無(wú)主義！”石冰又冷峭地說(shuō)了一句。他問(wèn)：“你曾把這藍(lán)信封，拆開(kāi)看看嗎？”
矮子掀掀他的扁圓的鼻子，做出了一個(gè)很奇怪的表情，，忸忸地說(shuō)：“拆開(kāi)看過(guò)了。你——你猜猜——”
石冰忽然伸起右手；把四個(gè)指頭，在口角邊上一遮，立刻又向外一送——這是一種銀幕上面習(xí)見(jiàn)姿態(tài)；你能看見(jiàn)那些漂亮的“小生”，常常向他們的女主角，表演這種有趣的小動(dòng)作，他急急攔住了矮子的話道：“好了！請(qǐng)你不必再往下說(shuō)吧！”
當(dāng)石冰伸出四指，做著這種揮送的姿勢(shì)，他的眼梢，恰巧在那個(gè)紅背心的姑娘的臉上輕輕擦過(guò)。于是，他無(wú)心的動(dòng)作，立刻使這位姑娘的兩靨，被抹上了一朵誤會(huì)的紅霞。
“喂！一個(gè)飛吻！”一個(gè)姑娘在輕輕地這樣說(shuō)。
“電報(bào)收到了！要不要我代你簽一個(gè)字？”另外一個(gè)清脆的聲音，附加了一句。
“告訴小張，撕碎你的嘴！”這是那個(gè)被調(diào)侃的姑娘的反抗。
石冰對(duì)這柜子里的輕松活潑的短鏡頭，完全看得很清楚，他一面暗笑；一面只管向矮子說(shuō)：“喂！那個(gè)信封里，是幾頁(yè)無(wú)字天書(shū)呢？還是幾張香肥皂的廣告呢？”
“可惡之至！”矮子拍了一下肥腿，怒喊起來(lái)道：“那家伙竟敢把大半張舊申報(bào)，折疊起來(lái)?yè)螡M了一信封！”
石冰大笑起來(lái)，幽默地說(shuō)：“那張同治年間的報(bào)紙上，有些什么新聞呢？”
矮子感到自己努力所制造的成績(jī)，由“不壞”而變成那樣的“壞”！他自覺(jué)有些難堪；他的橘皮式的臉，漲得很紅。一面，他又非常驚奇地說(shuō)：
“��！首領(lǐng)�。ㄋ滞鼌s了顧忌）你真是仙人！那封信里不是真貨，你怎么會(huì)知道的呢？”
“還要問(wèn)嗎？這是顯而易見(jiàn)的——”石冰笑笑，恬靜地說(shuō)：“你想吧！那個(gè)擺不平的家伙，他明知有人，要劫奪他這信封，他為什么要把這種重要東西，隨便帶在身上呢？即已帶在身上，為什么不藏在貼身，而要放在最外層的大衣袋里呢？他為什么要站在門口，把這信封取出來(lái)看呢？他出外為什么不坐車子，而要步行呢？——像他這樣的排場(chǎng)，當(dāng)然不會(huì)沒(méi)有自備的車子的，是不是？——最后，我要問(wèn)：他為什么要走那條冷僻的路？——況且，你會(huì)推測(cè)他，預(yù)備把這信封送進(jìn)保管庫(kù)去；但是那家中國(guó)銀行的分行，并不是在那條冷靜的大西路上呀！是不是？”
石冰輕輕舉出了這一大串的理由，矮子不禁恍然大悟！他又拍了一下腿，連聲贊服地說(shuō)：“��！密斯脫——石，你真聰明，聰明極了——但是，眼前我們，應(yīng)該怎么應(yīng)付呢？”
矮子這樣問(wèn)時(shí)，石冰——暫時(shí)不答。這時(shí)，他見(jiàn)自己身旁一長(zhǎng)排圓凳已經(jīng)坐滿，而有幾個(gè)顧客，卻在找尋他們的座位。于是，他順口回答他這同伴道：
“眼前，我們第一件要做的事，就是付掉我們的賬款，讓別個(gè)顧客吃一點(diǎn)，坐一會(huì)。”
說(shuō)時(shí)，他第二度又付出了橘汁與三明治的代價(jià)。
他從半臂的淺袋里，掏出了他的打火機(jī)燃起了新的一支煙；一小串勻密的圈圈，在他的口角悠閑地漏出來(lái)�！�(dāng)他抽身從那圓凳上站起時(shí)，他瞥見(jiàn)那個(gè)身材苗條的藍(lán)旗袍的姑娘，仰著臉，洋洋地在說(shuō)：
“二十八歲的貝錫賴斯朋要走了！唱一支何日君再來(lái)，送送他吧�！�
“今宵離別后，何日君再來(lái)？……”一種抑制著的輕倩的歌聲隨之而起；這是那位綠衣姑娘的伴奏。
一陣混合的歡笑聲，輕輕從柜內(nèi)播散出來(lái)，引起了圓凳上的幾個(gè)顧客的注意。
石冰向柜內(nèi)那些熱情的姑娘們，投送了最后的留戀一眼，他偕著他這肥的矮同伴離開(kāi)了這好像很可留戀的地方。他在跨上第一層的石階時(shí)，還聽(tīng)得一個(gè)薄怒的聲氣，尖銳地從嘈雜的聲浪中穿出來(lái)：
“噓！你們這些臭嘴的烏鴉！哇哇哇！討厭！”
矮子孟興，仍以鴨子式的步法，蹣跚地跟著石冰跨上石階，他的頭顱將近鉆出地下層時(shí)，他像想到了一件事情，略略頓住了腳步說(shuō)：
“��！首領(lǐng)，還有兩件事情，我還沒(méi)有報(bào)告�！�
“兩件事嗎？我能代你說(shuō)出一件來(lái)�！笔易咔艺f(shuō)：“那個(gè)姚樸庭，在假信件被劫之后，他已立刻報(bào)告警局，而且，他是指名被‘我’搶劫的，是不是？”
“��！首領(lǐng)，你真有些仙氣，”孟興側(cè)轉(zhuǎn)臉來(lái)，格外驚異地說(shuō)：“你怎么會(huì)知道這件事？你已經(jīng)親自出馬，打聽(tīng)過(guò)了嗎？”
“何必打聽(tīng)？這是不難猜想而知的�！笔柭柤绨蛘f(shuō)：“總之，你須知道，這是一個(gè)巧妙的計(jì)策：他既接到了我的恐嚇信，他預(yù)料著我，也許會(huì)派人守候在他的門外。因此，他特地把一個(gè)假的信封有意亮著我們的眼，準(zhǔn)備我們劫奪——他很希望我們這樣做�！�
“但是——他的用意何在呢？”
“他單等假信被劫之后，立刻報(bào)告警局。一面，他要使那些警探們麻煩著我，而分散我的精力；一面，他又要使這信件的原主——那位政治家——把眼光移到我的身上，做成一種移禍江東之計(jì)。然后，他好找出適當(dāng)?shù)膶?duì)策，應(yīng)付我們兩方面�！�
他頓了頓，又道：“他把一片小石投在水里，準(zhǔn)備激起幾方面的水花來(lái)。好！這計(jì)策很不錯(cuò)�！�
孟興伸伸他結(jié)實(shí)而多毛的臂膀，握著一個(gè)拳頭表示他的憤慨。
石冰悠閑地問(wèn)：“你說(shuō)，還有第二件事？”
“即刻我們那位鄉(xiāng)親又告訴我：今天早晨又有第二個(gè)信封出現(xiàn)了�！卑影櫚櫭�，發(fā)出一種困惑的聲音說(shuō)：“他在窗外偷看到他主人，不知從什么地方，又拿出一個(gè)完全同式樣的淡藍(lán)色的大號(hào)信封來(lái)。他還看見(jiàn)他把一張整張的油紙，厚厚疊作四層，包在那個(gè)信封之外，另用一根麻線，十字式的扎在包外�！�
“啊！那個(gè)洋裝的信封，披上了一件中國(guó)式的油衣，也許，這是真貨吧？”石冰揚(yáng)著手里的紙煙，自語(yǔ)似的這樣說(shuō)。他又著意地問(wèn)：“你的那位鄉(xiāng)親，不曾見(jiàn)他主人把這東西裝進(jìn)衣袋嗎？”
“以后的情形，他不會(huì)看見(jiàn)。因?yàn)橐豢嚏姾�，他被他的主人，差到永安公司去買沙丁魚(yú)和青蘋(píng)果，因此他沒(méi)有看到這信封的下落。”矮子又皺皺眉說(shuō)：“據(jù)他料想：他主人一定是有意借端把他差遣出去的�！�?yàn)�，在這三杏別墅里面，除了一名車夫之外，只有他這一個(gè)貼身的男仆，——那個(gè)車夫在前幾分鐘，預(yù)先已經(jīng)被差了出去；如此，別墅只剩下了姚樸庭獨(dú)自一個(gè)。并且，依素常的習(xí)慣，要買公司里的東西，總是用電話通知送貨；而這一次卻破了例�？芍魅�，必是有意遣開(kāi)了他們，好把這要件藏進(jìn)什么秘密的所在去�！�
石冰冷笑著說(shuō)：“我們這位姚先生，他真太細(xì)心啦！”矮子又緊握了一下拳頭。
石冰聳聳肩說(shuō)：“你的那位鄉(xiāng)親，他倒很聰明；他的料想，也許是對(duì)的�！彼烈髁艘幌掠终f(shuō)：“依你這樣說(shuō)，那些真的信件，眼前還在三杏別墅里？”
“我以為如此！”矮子堅(jiān)決地說(shuō)：“我知道這老家伙，雖然相當(dāng)狡猾，但是膽子卻很小。昨天，他已嘗到我的滋味，料想暫時(shí)，他一定不敢再把他的東西公然運(yùn)輸出來(lái)吧？”
石冰沉思似地點(diǎn)點(diǎn)頭。
二人一面說(shuō)，一面走。他們?cè)谶@許多輝煌而富有吸引力之玻璃櫥柜之間以一種有閑者的姿態(tài)緩緩地兜了幾個(gè)圈子。當(dāng)他們將要踏出這個(gè)百貨公司的門口時(shí)，石冰忽然旋轉(zhuǎn)頭問(wèn)：
“喂！老孟，你的那個(gè)失敗的戰(zhàn)利品沒(méi)有拋去嗎？”
“那個(gè)信封嗎？帶著咧�！泵吓d像想起了似的那樣說(shuō)：“我忘卻給你看了�！�
一個(gè)淡藍(lán)色的厚厚的大信封，送進(jìn)了石冰的手間。——這信封里裹著大半張花費(fèi)了相當(dāng)大的氣力而換來(lái)舊申報(bào)。
石冰看了看這封口上被剝碎的火漆印，默然把它接進(jìn)了自己的衣袋。
他又不經(jīng)意地，向這矮子問(wèn)：“我們這位姚老夫子的家庭里，還有些什么人？”
“一位夫人，一個(gè)姨太太，都是住在高宅里；大兒子已經(jīng)娶了親分居在他地；還有一個(gè)小兒子，在××中學(xué)讀書(shū)。”矮子像背書(shū)那樣稔熟地回答。他又附加道：“聽(tīng)說(shuō)，他這小兒子，卻是他的半條命�！�
說(shuō)話之際他們舉步跨出了這貴族化的大商場(chǎng)的門口。踏到南京路與西藏路的交叉口，二人倚著路口的鐵欄，又匆匆密談了幾句。最后石冰向這矮子說(shuō)：
“老孟這幾天你很辛苦了，今天晚上，好好休息一下。有一家袖珍舞廳，今晚舉行通宵，還有一個(gè)黑燈舞的節(jié)目，你要不要到黑暗里去找些刺激？”
“黑燈舞，我最歡迎，可惜——”矮子抹抹他的短髭，他像忸怩似的并沒(méi)有說(shuō)完。
“可惜你的夫人，嚴(yán)格管理著紅燈！是不是？”石冰笑笑。
“非常時(shí)期，交通困難�！卑勇柭査拈熂缃獬暗卣f(shuō)。
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