著名女子學(xué)院“芳草地”迎來了新的學(xué)期。新入學(xué)的女孩里有一位謝斯塔公主，她的表哥剛剛在一場政變中被害，大批珠寶也隨之遺失。隨著她的到來，一連串陰謀漸漸籠罩了這所學(xué)校，不斷有教師被害，謝斯塔公主也隨即失蹤。究竟誰是潛伏在溫順鴿群里的那只露出爪子的貓？
作者簡介：
無可爭議的偵探小說女王，偵探文學(xué)史上最偉大的作家之一。
阿加莎·克里斯蒂原名為阿加莎·瑪麗·克拉麗莎·米勒，一八九○年九月十五日生于英國德文郡托基的阿什菲爾德宅邸。她幾乎沒有接受過正規(guī)的教育，但酷愛閱讀，尤其癡迷于歇洛克·福爾摩斯的故事。
第一次世界大戰(zhàn)期間，阿加莎·克里斯蒂成了一名志愿者。戰(zhàn)爭結(jié)束后，她創(chuàng)作了自己的第一部偵探小說《斯泰爾斯莊園奇案》。幾經(jīng)周折，作品于一九二○正式出 版，由無可爭議的偵探小說女王，偵探文學(xué)史上最偉大的作家之一。
阿加莎·克里斯蒂原名為阿加莎·瑪麗·克拉麗莎·米勒，一八九○年九月十五日生于英國德文郡托基的阿什菲爾德宅邸。她幾乎沒有接受過正規(guī)的教育，但酷愛閱讀，尤其癡迷于歇洛克·福爾摩斯的故事。
第一次世界大戰(zhàn)期間，阿加莎·克里斯蒂成了一名志愿者。戰(zhàn)爭結(jié)束后，她創(chuàng)作了自己的第一部偵探小說《斯泰爾斯莊園奇案》。幾經(jīng)周折，作品于一九二○正式出版，由此開啟了克里斯蒂輝煌的創(chuàng)作生涯。一九二六年，《羅杰疑案》由哈珀柯林斯出版公司出版。這部作品一舉奠定了阿加莎·克里斯蒂在偵探文學(xué)領(lǐng)域不可撼動的地位。之后，她又陸續(xù)出版了《東方快車謀殺案》、《ABC謀殺案》、《尼羅河上的慘案》、《無人生還》、《陽光下的罪惡》等膾炙人口的作品。時至今日，這些作品依然是世界偵探文學(xué)寶庫里最寶貴的財富。根據(jù)她的小說改編而成的舞臺劇《捕鼠器》，已經(jīng)成為世界上公演場次最多的劇目；而在影視改編方面，《東方快車謀殺案》為英格麗·褒曼斬獲奧斯卡大獎，《尼羅河上的慘案》更是成為了幾代人心目中的經(jīng)典。
阿加莎·克里斯蒂的創(chuàng)作生涯持續(xù)了五十余年，總共創(chuàng)作了八十部偵探小說。她的作品暢銷全世界一百多個國家和地區(qū)，累計銷量已經(jīng)突破二十億冊。她創(chuàng)造的小胡子偵探波洛和老處女偵探馬普爾小姐為讀者津津樂道。阿加莎·克里斯蒂是柯南·道爾之后最偉大的偵探小說作家，是偵探文學(xué)黃金時代的開創(chuàng)者和集大成者。一九七一年，英國女王授予克里斯蒂爵士稱號，以表彰其不朽的貢獻。
目錄：
序章夏季學(xué)期
第一章拉馬特的革命
第二章陽臺上的女人
第三章魯濱孫先生出場
第四章旅者的歸來
第五章芳草地學(xué)校的來信
第六章最初的幾天
第七章風(fēng)中的稻草
第八章謀殺
第九章鴿群中的貓
第十章荒誕的故事
第十一章會談
第十二章新燈換舊燈
第十三章大災(zāi)難
第十四章查德威克小姐徹夜難眠序章夏季學(xué)期
第一章拉馬特的革命
第二章陽臺上的女人
第三章魯濱孫先生出場
第四章旅者的歸來
第五章芳草地學(xué)校的來信
第六章最初的幾天
第七章風(fēng)中的稻草
第八章謀殺
第九章鴿群中的貓
第十章荒誕的故事
第十一章會談
第十二章新燈換舊燈
第十三章大災(zāi)難
第十四章查德威克小姐徹夜難眠
第十五章謀殺再度現(xiàn)身
第十六章體育館的謎題
第十七章阿拉丁的寶庫
第十八章會商
第十九章繼續(xù)會商
第二十章談話
第二十一章搜集線索
第二十二章安納托利亞的插曲
第二十三章攤牌
第二十四章波洛的解說
第二十五章遺產(chǎn)序章夏季學(xué)期
1
今天是芳草地學(xué)校夏季學(xué)期的開學(xué)日。下午晚些時候的陽光閃耀在屋前寬闊的石子路上。學(xué)校的大門熱情地敞開，范西塔特小姐站在當(dāng)中，頭發(fā)絲毫不亂，外套和裙裝的剪裁無可挑剔，和校舍的喬治王朝建筑風(fēng)格完美搭配。
一些不太了解情況的家長會以為她就是布爾斯特羅德小姐本人，殊不知布爾斯特羅德小姐的習(xí)慣是隱身其后，只有極少數(shù)受到特別優(yōu)待的人才有緣得見。
站在范西塔特小姐一側(cè)，負(fù)責(zé)性質(zhì)不太相同的工作的是查德威克小姐，她平易近人又無所不知，就像是芳草地的一部分，很難想象學(xué)校沒有了她會怎樣。事實上，芳草地一直有她的存在。正是布爾斯特羅德小姐和查德威克小姐一同創(chuàng)辦了這所學(xué)校。查德威克小姐戴著夾鼻眼鏡，傴著腰，看起來穿著不甚考究，說話親切但是有些含混，可她是名才華橫溢的數(shù)學(xué)家。
范西塔特小姐殷勤有禮地與大家打著招呼，各種歡迎的寒暄在樓中回蕩。
“你好啊，阿諾德太太！啊，莉迪亞，希臘郵輪之旅玩得可還開心？真是個不錯的機會！拍了些照片留念嗎？”
“是了，加尼特夫人，布爾斯特羅德小姐收到你關(guān)于美術(shù)課的信了，一切都安排妥當(dāng)了�！�
“你好嗎，伯德太太？??是這樣啊？我想布爾斯特羅德小姐今天不會有時間討論這個的。羅恩小姐應(yīng)該就在附近，如果你想和她說說這事兒的話？”
“帕米拉，我們調(diào)換了你的寢室，你現(xiàn)在住靠近蘋果樹那頭的房間。”
“是啊，確實是這樣，維奧萊特夫人，今年春天到現(xiàn)在的天氣一直不好。這是你最小的孩子嗎？你叫什么名字��？赫克托？赫克托，你這架飛機真是漂亮啊�！�
“很高興見到你，夫人。哦，很抱歉，今天下午是不可能了，布爾斯特羅德小姐實在是太忙了�！保ǚㄕZ）
“下午好啊，教授。發(fā)現(xiàn)了什么有趣的新東西嗎？”
2
二樓的一個小房間里，安·夏普蘭，布爾斯特羅德小姐的秘書，正在又快又準(zhǔn)地打字。安是位三十五歲，年輕漂亮的女士，頭發(fā)像是一頂戴在頭上的黑緞面帽子。只要她愿意打扮，會是一位相當(dāng)吸引人的女性，只是生活教會了她，高效和能力通常能有更好的回報，還能避免那些令人痛苦的麻煩事。她正專注于成為一個從各方面而言都合格的、著名女子學(xué)校校長的秘書。
每打完一頁，在往打字機里夾上一張新紙的時候，她會看看窗外，對來到學(xué)校的人顯出很有興趣的樣子。
“天哪！”安有些愣神地自言自語，“我都不知道英國會有這么多專職司機！”
一輛氣派十足的勞斯萊斯開走，一輛樣子小巧，有些年歲的奧斯汀緊接著開過來。對此她訕訕地笑了笑。一位看起來有些不安的父親帶著女兒從車?yán)镢@出來，那女兒看起來倒是比他要冷靜。
正當(dāng)他猶豫不決地停下腳步時，范西塔特小姐從大樓里走出來接待他們了。
“是哈格里夫斯少校嗎？這就是艾莉森？快請進來吧。我?guī)阌H自去看看艾莉森的房間。我是??”
安咧嘴笑了笑，又開始打字。
“我們的范西塔特啊，真是個不錯的接班人�！彼龑ψ约赫f，“她倒是把布爾斯特羅德的那一套完全學(xué)會了。說起來，還真是一字不差�！�
一輛相當(dāng)寬大，幾乎可以說是富態(tài)到令人難以置信的凱迪拉克開了過來。這輛樹莓紅和天藍配色的車滑進車道（考慮到車身的長度，倒是很不容易），剛剛好排在令人尊敬的阿利斯泰爾·哈格里夫斯少校那輛古舊的奧斯汀后面。
司機跳出來打開車門，一位身材高大、蓄著絡(luò)腮胡、皮膚黝黑，身穿阿拉伯式無袖長袍的男子走出來，跟在后面的是一名身穿巴黎時裝的女性，然后是一位膚色顯黑的苗條女孩。
這八成就是那位什么什么公主了吧，安想道，真想象不出她穿著校服會是什么樣子，不過我猜這個奇跡明天就會出現(xiàn)了。
這一次，范西塔特小姐和查德威克小姐同時出現(xiàn)。
“看起來他們要被帶去覲見女王了�！卑舶迪搿�
她忽然想到一點，這倒是挺奇怪的，大家都不怎么拿布爾斯特羅德小姐開玩笑。布爾斯特羅德小姐算是個大人物。
“你還是小心著不要把p打成q了，大小姐�！彼龑ψ约赫f，“打完這些信，一個錯都別犯�！�
倒不是說安有犯錯的習(xí)慣。有很多秘書的職位可供她挑選。她給一家石油公司的首席執(zhí)行官當(dāng)過私人助理，給默文·托德亨特爵士做過秘書，這位爵士以博學(xué)、暴躁和字跡潦草著稱。她以往的雇主里還有兩名內(nèi)閣部長和一位重要的公務(wù)員。不過總的來說，她的工作總是和男人們在一起。她想知道自己會不會喜歡——用她自己的話來說——完全被女性淹沒。總之呢，這些都是經(jīng)驗！對了，還有丹尼斯！忠誠的丹尼斯從馬來西亞、緬甸，從世界各地回國，總是一如繼往地一次又一次向她求婚。親愛的丹尼斯！但是嫁給丹尼斯也實在太乏味了。
在不久的未來，她大概會想念男性的陪伴�，F(xiàn)在她身邊都是些女教師——這地方一個男人都沒有，除了一個八十歲上下的園丁。
但是安馬上就遇到了點兒驚喜。往窗外看的時候，她看到一個男人正在修剪車道旁的樹籬——明顯是一個園丁，但是距離八十歲還遠得很。年輕英俊、膚色黝黑。安琢磨著——她倒是聽到過要再找個幫工的說法，但是這人可不像是個粗人。哦，也是，現(xiàn)在的人什么活兒都肯干。有些年輕人想掙些錢，做這個做那個的，又或者只是為了維持生計。但是看他修剪樹叢的樣子倒是很專業(yè)，看起來還真的是個園丁。
“看起來，”安又對自己說，“看起來他可能是個有趣的人??”
只剩一封信要打了，對此她挺開心的，說不定待會兒她會去花園走走。
3
樓上，舍監(jiān)約翰遜小姐正在忙著分配房間，歡迎新生，和老生打著招呼。
她很高興又是開學(xué)時間了。一到假期，她就不知道該干些什么好。她有兩個已經(jīng)結(jié)婚的姐妹，雖說可以輪流住在她們家，但是她們自然更關(guān)注自己的事情和家庭，而不是這所芳草地學(xué)校。約翰遜小姐很愛自己的姐妹們，可她真正感興趣的也只有芳草地學(xué)校。
是了，學(xué)期又開始了，真好——
“約翰遜小姐？”
“有事嗎，帕梅拉？”
“我是說，約翰遜小姐，我覺得我箱子里有什么東西碎掉了，流得到處都是。我想應(yīng)該是發(fā)油�！�
“嘖嘖！”約翰遜小姐咂了咂嘴，趕忙過去幫忙。
4
石子車道外的茂密草坪上，新來的法語老師布蘭奇小姐正帶著欣賞的目光打量著那個修剪樹籬的健壯年輕人。
“真是不錯�！辈继m奇小姐心想。
布蘭奇是位身形瘦小的女士，給人一種老鼠的感覺，非常不引人注意，不過她自己倒是能留心到周邊的一切。
她的目光轉(zhuǎn)向一路停到大門前的那列車，按價錢給它們排著順序。芳草地學(xué)校確實是了不起��！她在腦中暗暗把布爾斯特羅德小姐應(yīng)該能賺到的利潤計算了一下。
是啊，真的是了不起！
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