銀河系――地球、太陽和無數(shù)其他恒星的家――長期以來一直是人類眼中的神秘之物。澳大利亞土人認為銀河是天上營火發(fā)出的煙，美洲土著戰(zhàn)士則將它看成是通往自己最后安息所之路。后來，在19世紀和20世紀早期，天文學家把他們的望遠鏡指向銀河，試圖辨明它的形狀，描繪銀河范圍內(nèi)的星圖。
然而，正如天文學家肯?克羅斯韋爾在《銀河系》一書中所指，有關(guān)我們視之為家的銀河系的最出色的科學發(fā)現(xiàn)，是在最近40年內(nèi)完成的。克羅斯韋爾以他那闡明疑難概念的突出才能，將有關(guān)銀河的當代思想清晰詳盡地展現(xiàn)在讀者面前。例如，他說明銀河系大概是許多早期星系猛烈碰撞在一起而形成的；地球上的許多元素，包括在我們身體內(nèi)奔流不息的鐵和氧，是爆炸的超新星拋入空間的；在銀河系的中心很可能有一個質(zhì)量超過太陽百萬倍的大質(zhì)量黑洞；以及銀河系中最年老的恒星貯存著大爆炸產(chǎn)生的元素，因而是宇宙最早時期的“化石”。
克羅斯韋爾還給我們介紹了在這些發(fā)現(xiàn)中做出了重大貢獻的杰出天文學家，講述了那些推進我們認識銀河系的激烈爭論。最后，也許是最重要的，他使我們看到，關(guān)于銀河系的特定知識怎樣賦予我們以了解整個宇宙起源的巨大洞察力。
作者簡介
肯?克羅斯韋爾
哈佛大學的天文學博士，在《天文學》、《新
科學家》、和《天空和望遠鏡》等許多學術(shù)或暢銷
刊物上發(fā)表過文章。他也給美國200家電臺的廣
播節(jié)目“星星約會”撰稿�，F(xiàn)居住在美國加利福
尼亞州的伯克利。
目錄：
目錄
引言 一個新的星系
1.走馬觀花看銀河
銀河的四季風貌
銀河之外
2.星星之河
古人心目中的銀河
對銀河系的早期研究
雅各布?卡普坦的小宇宙
3.大銀河，大宇宙
追蹤天上的螢火蟲――造父變星
大銀河系
其他星系的發(fā)現(xiàn)
4.讓銀河系轉(zhuǎn)起來
其他星系的自轉(zhuǎn)
銀河系中恒星的運動
恒星流
高速星――銀河系自轉(zhuǎn)的通報者
銀河系自轉(zhuǎn)的證明
星際塵霧
5.銀河系的居民
赫羅圖――光度和顏色
恒星的大多數(shù)――主序星
又大又亮的巨星和超巨星
又小又暗的白矮星
超新星
6.銀河系的人口統(tǒng)計――星族
星族概念
星族的發(fā)現(xiàn)
7.銀河系的旋渦結(jié)構(gòu)
銀河系的旋渦形態(tài)
銀河系的射電輻射
8.亞矮星的起源
來自銀暈的非法闖入者
紫外超
銀盤的建筑風格
9.天宮煉金
元素的起源
S過程的發(fā)現(xiàn)
爆炸核聚變：r過程
B2FH：文章的發(fā)表及以后種種
諾貝爾獎
10.ELS
銀河系的起源
11.生于亂世的銀河系
盯住遠方的球狀星團
第二參數(shù)
西爾勒和金恩對抗ELS
論戰(zhàn)擴大
懸而未決的問題
12.銀河系的厚盤星族
一個新的星族
卷入論戰(zhàn)旋渦
穿透厚盤和薄盤
早期發(fā)現(xiàn)的厚盤跡象
窺探銀河系過去的一個窗口
13.銀河風的演變
元素的豐度比
超新星――銀河系演化的紀念碑
搜尋貧金屬星
某些極稀有同位素的形成――中微子過程
14.銀河王國的首府――銀心和核球
探查星際介質(zhì)
向銀河核球進軍
銀河系中心
人馬座A――銀河系的最大黑洞？
IRS16和IRS7
15.銀河王國的邊疆
銀河系的伴星系
暗物質(zhì)
銀河系潮汐的受害者
逼近邊境線
宇宙的命運
16.宇宙化石
雄壯的宇宙劇――原始核聚變
宇宙的密度和宇宙的命運
非均勻的大爆炸？
17.比宇宙更年老嗎
難以捉摸的哈勃常數(shù)
戰(zhàn)斗開始
宇宙的年齡
年老星團年齡測定問題
宇宙學常數(shù)――是錯誤還是突破性進展？
拋棄大爆炸？
18.銀河系的智能生物
在恒星周圍搜尋生命
尋找類地行星
終歸會有生命嗎？
有關(guān)銀河系的資料
微型天文學詞典
注釋
附錄
文獻目錄
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