這樣的光芒，最初卻也始于我們所熟知的平凡樣子：街角殺豬的老張家父子，每天上街買菜的家庭婦女，穿過巷子又透過綠化帶的清亮吆喝……嚴幼韻的祖父嚴信厚，也是從這樣零零碎碎的一地雞毛里站起來，一腳踏出去，開始了他的多彩人生，開創(chuàng)了自他而始的嚴家百年望族的歷史。
嚴信厚早年間讀過私塾，后來輟學。寥寥數(shù)語，并不難想象，這大約亦是一段家道中落的辛酸往事，十幾歲的少年，就此告別了老師同窗，走進了波濤橫涌的世界。他的第一份工作，是在恒興錢鋪當學徒。幾年后，就做出了頭冒了尖兒，從寧波低開高走，到杭州的信源銀樓出任“信房”，相當于現(xiàn)在的高管，不再是從前那個被人呼來喚去的小伙計。從學徒到倍受重用的高管，他不過用了幾年時間，顯然，這不是“幸運”可以解釋的。
自古就有窮人學手藝，富人學管理一說。對于窮苦人家的小孩來說，如若想日后可以養(yǎng)活自己，那么學習一門手藝就是最好的途徑，雖然不可能像讀書那樣前途無量，但至少可以保證自己餓不死。這是他們唯一的出路。
然而做學徒的幾年時間里，自己的一切都是師父的，甚至是性命，當然，學徒們也不會獲得任何的報酬。但這樣也有好處，那就是有人管吃管住。對于家庭貧困的嚴信厚來說，可以不用風餐露宿已然算是最大的幸福了。
成為學徒的嚴信厚不過是一個孩子。一個還沒有長大的孩子，卻有著與年齡不相符的成熟。小小的個頭，瘦弱的身軀，他從打雜開始做起，每日的工作就是一些打掃清潔的雜事，時間久了，嚴信厚也慢慢開始學習識字和記賬。雖然工作看似簡單，但是在錢莊當學徒的機會可不是人人都能夠獲得的。在錢莊里，每日接觸最多的就是錢，而這也是對于一個人的毅力的考驗。對于一些人來說，這些錢是博得錦繡未來的希望，是建立宏偉事業(yè)的基石，卻也是熾熱的誘惑。
所以，在那個并不發(fā)達和開放的年代，能夠謀得一份錢莊學徒的差事是很多年輕人的追求，也是學徒們的首選。越多的人想進入錢莊當學徒，就有越高的門檻阻擋著那些想要憑此發(fā)財?shù)娜恕ｋm然進入錢莊當學徒的人很多，但是真正學藝有成的人并不多。在這些熬出頭來的人中，嚴幼韻的祖父嚴信厚就是極為出色的一個。
聰明、圓滑、敏銳、審時度勢，嚴信厚的飛黃騰達，要感謝他身上這些常人很難全部具備的素質(zhì)。一個聰明人，若是加上幾分好運道，想要不發(fā)達都不行。
在信源銀樓當“信房”的幾年里，嚴信厚深得掌柜胡光墉的器重。胡光墉是何人？他就是胡雪巖，晚清富可敵國的大富豪，最風光那幾年，連李鴻章見了也賣幾分面子的紅頂商人。據(jù)說，胡雪巖有一回去恒興錢鋪收賬————自從恒興錢鋪由吳老板之子接手后，生意一落千丈，欠了胡雪巖的信源銀樓不少錢。胡雪巖到恒興錢鋪后，看到吳老板責罵一個正在擦拭錢鋪招牌的少年：“是誰讓你擦招牌的？”少年穩(wěn)重而平淡地回答：“是我自己想擦的，老板，想要生意好，只有招牌亮了，生意才能好。”胡雪巖一聽，頓時覺得少年聰明，很是欣賞，就免去了恒興錢鋪的債務，換來了這個名叫嚴信厚的小學徒。
一直以來，身為學徒的嚴信厚都秉持著正直勤奮的為人處世原則。他熱愛這個行業(yè)，也愿意將自己所有的精力寄托于此，而上天也偏愛這個孩子，讓他有著常人不曾擁有的聰慧悟性。對那些金光閃閃的錢財，嚴信厚并沒有垂涎三尺，放縱自己，他將它們看作普通的物品，可以是一件件的衣服，也可以是一批批的布匹。誠實正直、兢兢業(yè)業(yè)讓嚴信厚在這條路上一步步走得光明坦蕩。
做事勤勉、為人正直的嚴信厚憑借自己在錢莊的優(yōu)秀表現(xiàn)，很快就獲得了一次次被推薦的機會。當然，也只有優(yōu)秀的人才會被層層推薦，走向更高的崗位和更大的城市。
也許最初時嚴信厚想要的只不過是獲得一門能讓自己吃飽穿暖的手藝而已，他不曾想過大富大貴，更不曾想過光宗耀祖，他只想讓自己可以填飽肚子、不再受凍便足矣。但是顯然，這并不是上天對他的安排，命中注定，嚴氏家族要從這一代開始，成為名門望族的大戶人家。所以誰也不曾想到，這個來自慈溪的小男孩，得到了一個可以在上海工作的機會，也得到了一個改變自己和家族命運的機會。
對于嚴信厚來說，這是一次千載難逢的機會，也是自己出人頭地的希望曙光。提攜嚴信厚的是胡雪巖，也正是因為這位貴人的提攜，嚴信厚才當上了李鴻章的幕僚，順利地從商界踏入政界，不得不說，這個轉(zhuǎn)身，堪稱完美。
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后記：來，一起微笑
“我從來沒想過長命百歲，但現(xiàn)在（2008年）我已經(jīng)一百零三歲了！我認為每一天都是上天恩賜的禮物，而且感到特別幸運的是大多數(shù)官能尚好。我的聽力不再敏銳，也許眼神也不再銳利，但是頭腦依然清楚。當我在美發(fā)店看到比我年輕好多歲，甚至幾十歲的老太太虛弱地坐在輪椅中時，我就為自己依然能夠穿著高跟鞋四處走動、享受生活而感恩不已�！�
這是嚴幼韻一百零三歲時發(fā)表的感言。初看覺得2008年很近，不過如此，北京奧運會都像是近在咫尺。忽然間細細一想，巴西里約奧運都已經(jīng)結(jié)束，時間青驄易過，嚴幼韻也一百一十二歲了�；蛟S，一百一十二，也是一個虛無的數(shù)字，放在千年萬年的時空里，白駒過隙，宛如一瞬。
可若是想到，她的一百一十二歲，走過了辛亥革命，走過了抗日戰(zhàn)爭，走過了新中國成立，走過了金融風暴，走過了炮火硝煙的戰(zhàn)爭和微笑陽光的和平，這樣，便覺得長久，真的非常長久。尋常人若是長命百歲，已經(jīng)要讓整個家族為之欣喜了。而嚴幼韻，大概要稱之為一部行走的歷史書了吧。
不得不想，她的前世，一定是非常非常溫和善良的人。長明燈巍巍漫開十里長廊，青煙香火信徒萬千，那樣高峻的功業(yè)，才值當她今生無憂長樂。今生，她依舊是一位溫和、善良、充滿愛的人，像送出了無數(shù)的雛菊，她的身邊，堆積著數(shù)不清的芳香、蝴蝶、甜蜜和快樂。哪怕她也受過傷，哪怕她也被放棄過，心依舊如明鏡，澄澈、潔凈、塵埃不侵。
2003年時，她曾被診斷出了大腸癌。幼女茜恩，便是死于此病。她也以為自己或許就要說出再見的話，與這個世界安詳?shù)绖e了，她甚至準備好了一切————幸運的是，她遇上了一位好醫(yī)生，手術(shù)之后，年近百歲的她又恢復了健康，那年的生日晚宴上，她請來了這位外科醫(yī)生，兩人還共舞一曲，像是一對劫后重生的難兄難弟，慶祝重生，感念上帝。
嚴幼韻的長壽秘訣是：樂觀，不糾結(jié)于往事，把時間花在思考如何創(chuàng)造更美好的未來上。來，微笑一下，不管是面對冷臉還是假笑，真誠總有一日會把冰山融化掉，開心總有一日會把煩惱啃出蜜糖來！
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