一九二三①的春天，北京的春雪還不消融，大街小巷各處皆黑泥白雪相對照，天空中有“一塊瓦”風(fēng)箏飄揚，我在北京西城所住的一個公寓里，認(rèn)識了一個圓臉長眉大眼睛的女孩子。當(dāng)我們把話談到各人所生長的地方時，我告給她我的家鄉(xiāng)在鳳凰縣，她似乎微微驚訝了一下，她隨即告給我她原籍是安�？h②，我也驚訝了一下。
這兩處地方，相去約一千里，因過去發(fā)生過一件事情，在兩人心中，把兩方面的距離似乎皆縮短些了。
是這樣一件可笑的事：
民三至民五這幾年中，有一年中國長江中部發(fā)生了內(nèi)戰(zhàn)，湘軍用“援鄂”的名義，由岳州開了若干軍隊過湘北省境。同時在鄂西方面，湘軍與鄂軍發(fā)生了接觸，由于戰(zhàn)爭與換防兩種原因，湘西沅水下游各處地方，便發(fā)現(xiàn)了些執(zhí)刀使棒稀奇少見的隊伍。這是些前清綠營的軍勇。這綠營部隊并不因辛亥革命而消滅，當(dāng)時還殘余六千人左右，保持在苗鄉(xiāng)深處鳳凰縣別名鎮(zhèn)簞的地方。這隊伍平時有它固定的責(zé)任，從不離開原有的防地。這種軍隊又名為“簞軍”，一個明于近三百年軍事史的人，當(dāng)記憶得出“簞軍”這個名稱，在這個名稱下面還附有勇敢，直率，耐勞，守法，各種美德的記號。凡屬于這個部隊種種受人尊敬處，到如今尚一面保留在各人記憶中，一面也仍然為那個軍隊的基本道德同信仰。這軍隊原本近于世襲的戍卒，其中分子包括了各個省分移來的人民，京中貶謫的官吏，與俗同化的苗人。因為制止苗人的叛變，在萬山重疊地方筑一堅固石頭的小城，復(fù)用大石疊就數(shù)百碉堡，分布四境，這數(shù)千戍卒，便從乾隆中葉起始，一直駐扎到這個地方。它的用處只在制壓苗民，它的給養(yǎng)除了按月由那方面派人坐了一只明油黃色大船，從辰河下駛，揚帆洞庭，直抵長沙，向省政府方面領(lǐng)取若干銀塊攜回以外，就全賴當(dāng)年從苗人方面所沒收的土地，轉(zhuǎn)租苗人，生產(chǎn)糧食，分配給有兵役的人家。
但簞軍為世所稱，卻由于太平軍與淮匪回匪的變亂，附曾左湘軍①之一翼，轉(zhuǎn)戰(zhàn)各處而得名。當(dāng)年率領(lǐng)這一群戍卒子弟，各處作戰(zhàn)的，為簞人田興恕。數(shù)十年后，用湘西鎮(zhèn)守使名義，統(tǒng)率這數(shù)千健兒出師援鄂的，也就是那個出身行伍簞軍獲得無數(shù)光榮的田姓軍人第三兒子田應(yīng)詔。
關(guān)于這次援鄂的動機發(fā)動以后戰(zhàn)事的情形，以及其后結(jié)束的原因，我那時因為年齡還小，對于這種事不很明白。但我有一個學(xué)習(xí)繪畫的哥哥，他當(dāng)時卻在那部隊中作小小軍佐，跟隨了一個團長，到過安�？h。他在那小縣城中住過一夜。他告給我隨了部隊開進安�？h城時，就住在大戶蔣姓家中，同一個戴姓參謀，睡在那人家小姐繡房里，兩人躺在一鋪鏤花楠木大床上，在燈光下為一幅趙子昂畫的白馬發(fā)癡出神。兩人既學(xué)過點舊畫，且能鑒賞舊畫，皆認(rèn)為那是一個寶物，卻仍然盡它靜靜的掛在墻壁上，仿佛不知道這畫同別的畫幅一樣，設(shè)若卷成一軸，攜帶時也十分方便。第二天臨開差時，那畫還好好的掛在墻壁上，各人因為歡喜它，不忍就此離開，便各在那畫幅角隅，題下了自己的姓名和年月。他們既已接到向前開拔的命令，當(dāng)時便離開了那個地方�？墒堑降谌觳筷犕嘶卦帟r，方明白先前部隊一經(jīng)開拔，當(dāng)天就來了另外三營直屬“辰沅道”的屯務(wù)軍，在胡涂混亂情形中，把縣城中大戶完全掠光了。前面的作戰(zhàn)去了，后面填防的反來搶掠，說來真是一件極不光榮的事情。因這不名譽的案件，雖然即刻殺了兩個軍官同一些胡鬧的軍士，但終成為“簞軍”一個霉點，同簞人平時的軍譽極不相稱，故不久之后，那三營兵士的統(tǒng)率者，就被田姓軍官撤了職，那三營隊伍，也全部解散了。
簞軍從乾隆到如今，引為羞慚的，應(yīng)當(dāng)是安�？h那次事件。但開擴了眼目，簞軍引為奇跡一現(xiàn)的，也應(yīng)當(dāng)是那次事件。我還記得十分清楚，此后有自前方回來的兵士，手中托了一個大容一升翠潤明瑩的綠色玉碗，從街中過身，想賣三十串錢，卻找尋不出一個主顧。有人問他這碗的來歷，軍人既從不撒謊，就老老實實告給人，這碗如何從安�？h取來的。兵士帶回這碗的用意，原只是拿回家中養(yǎng)點金魚，到家中聽說可以賣錢，方拿出賣錢。但當(dāng)時掠來合用的東西太多，這玉碗在本城并無用處，到后還只二十串錢便為一個行路人帶走了。
P3-5沈從文（1902－1988），原名沈岳煥，筆名休蕓蕓、甲辰、上官碧、璇若等，湖南鳳凰縣人，苗族。沈從文是中國現(xiàn)代有名作家、歷史文物研究專家，京派小說代表人物。沈從文一生筆耕不輟、著述頗豐，作品結(jié)集有八十余部，是中國現(xiàn)代作家中成書很多的一位。著有小說集《邊城》《長河》《八駿圖》《神巫之愛》《虎雛》《石子船》《蜜柑》，散文集《湘行散記》《湘西》，文論集《云南看云集》《燭虛》，長篇童話《阿麗思中國游記》，論著《中國服飾史》等。他的作品具有濃郁的地域色彩，風(fēng)格獨特，融寫實、記敘、象征于一體，字里行間散逸著迷人的鄉(xiāng)土氣息，并有著對人性的隱憂和對生命哲學(xué)的思考，被譽為“中國鄉(xiāng)土文學(xué)之父”。
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