神農(nóng)————嘗百草發(fā)現(xiàn)藥物的農(nóng)神
關(guān)于醫(yī)藥的起源，有一個(gè)“神農(nóng)嘗百草”的神奇?zhèn)髡f�！吧褶r(nóng)”因發(fā)明農(nóng)耕技術(shù)而得名，是我國歷史上伏羲之后、黃帝之前對華夏文明做出杰出貢獻(xiàn)的標(biāo)志性人物，被列入“三皇”。傳說中，神農(nóng)氏牛頭人身，魁梧偉岸，力大無窮，是天上的土神（另有說是太陽神，即炎帝），投胎降臨人間，“三歲知稼穡”，發(fā)明制作耒耜，教民開墾耕作，始種五谷以為民食。
太古時(shí)代，風(fēng)雨雷電、洪水猛獸、疾病瘟疫時(shí)刻威脅著人類，人們的生活也十分艱苦，大家以共同采食野果草根、集體出獵打魚為生，饑不擇食，難免受毒害而得病，因病痛折磨而過早離世。勤勞勇敢、聰明善良的神農(nóng)氏為此心中不安，他托著一只引路的“花蕊鳥”，翻山越嶺，跋山涉水，四處尋找各種可以充饑的植物，嘗試各種可以治病救人的花、實(shí)、根、葉。這些草木有酸的，有甜的，有苦的，有辣的，有的使人寒冷，有的令人燥熱，有的清涼爽口，有的溫潤滋養(yǎng)，有的能止痛消腫，有的能讓人精力倍增，也有的使人嘔吐、腹瀉甚至有強(qiáng)烈的毒性，服食后痛苦難當(dāng)。神農(nóng)氏懷著一顆為民求生之心，到山野之間采集草木，細(xì)心觀察，仔細(xì)品嘗，體會(huì)服食后的感受，并記錄下來。他踏遍千山萬水，遍嘗天下百草，歷經(jīng)千辛萬苦，終于嘗出了稻谷、小麥、高粱可以充饑，帶回種子讓百姓種植；傳說他還分辨出了365種草木的毒性有無、寒熱甘苦、主治功用等藥性，寫成《神農(nóng)本草經(jīng)》，為天下百姓治病。
也有傳說他使用了一種神奇的工具“赭鞭”，鞭打各種各樣的草木，有毒無毒、寒熱酸甜等各種藥性都自然地顯露出來；又有傳說他在山中采藥時(shí)獲得一只奇獸“獐獅”，周身像水晶般透明，能吃百草百蟲，各種藥性可通過觀察其臟腑、經(jīng)絡(luò)而一目了然，后因試服劇毒“千腳蟲”而死，至今還有中藥店供奉“獐獅”，民間也有“藥不過獐獅不靈”的說法；還有說神農(nóng)本身就是玲瓏玉體，五臟六腑、十二經(jīng)脈都能夠看到，百草在身體內(nèi)各行哪一經(jīng)、有何藥性、治何疾病一清二楚，天長日久就制定出人體十二經(jīng)脈和寫成《神農(nóng)本草經(jīng)》，而且他能化解從口進(jìn)入體內(nèi)的毒素，但終因嘗試了有劇毒的斷腸草而中毒身亡。
神話傳說畢竟帶有傳奇和演義色彩，但“神農(nóng)嘗百草”是有確切的文獻(xiàn)記載的，西漢《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》（公元前140年左右）說：“神農(nóng)嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，一日而遇七十毒�！笨赡艽蠹覍Υ艘矔�(huì)有所懷疑，一個(gè)人怎么可能“一日而遇七十毒”還能活下來呢？其實(shí)這里說的“一日”，指的是一“天干”（約36天），36、72是古代“天干地支”歷法和時(shí)令中的常數(shù)，一般情況下不是確切的數(shù)字，而是具有文字修飾性質(zhì)的習(xí)慣用語，“一日”與“七十”對比使用，不能按字面意思機(jī)械地理解，而是說在較短時(shí)間內(nèi)很多次中毒，這是中國語言在修辭上的獨(dú)特和神秘。
考古研究發(fā)現(xiàn)，距今7000至5000年前的新石器時(shí)代中期，已經(jīng)有稻谷、小米和石斧、石鐮、石鏟、木鏟、骨鏟、骨鋤、木耒、木杵、石磨盤、石磨棒、陶器等，反映了人類從游牧到定居、由漁獵到農(nóng)耕的過渡和轉(zhuǎn)變，一般認(rèn)為這一時(shí)期就是神農(nóng)時(shí)代。在神農(nóng)時(shí)代這個(gè)由游獵向農(nóng)耕過渡的時(shí)期，生產(chǎn)力還是比較低下，人們在采集野果、種子和挖取植物根莖過程中，由于饑不擇食，自然會(huì)誤食某些有毒植物而發(fā)生嘔吐、腹瀉，甚至?xí)鸹杳院退劳�，也�?huì)因食用某些植物而使原來的中毒癥狀得以緩解。通過無數(shù)次口嘗身受、實(shí)際體驗(yàn)，逐步認(rèn)識(shí)到哪些植物對身體有益、有治療作用，哪些有害、有毒副作用，進(jìn)而有意識(shí)地加以利用，這就是早期植物藥的發(fā)現(xiàn)。由此可見，“神農(nóng)嘗百草”是有社會(huì)基礎(chǔ)的，“神農(nóng)”無非是從蠻荒走向農(nóng)耕文明時(shí)期時(shí)我國勞動(dòng)人民的化身，“嘗百草”反映了我國古代先民在生產(chǎn)生活實(shí)踐中認(rèn)識(shí)藥物并逐步積累經(jīng)驗(yàn)的歷史過程，“一日而遇七十毒”則說明人類在發(fā)現(xiàn)藥物的過程中付出了巨大的代價(jià)。
神農(nóng)制耒耜，種五谷，嘗百草，定藥性，被后世尊奉為農(nóng)耕之祖、醫(yī)藥之神，許許多多神奇的故事至今仍廣為傳頌。其嘗百草的傳說，可以說是我們的祖先在生產(chǎn)生活實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)醫(yī)藥的真實(shí)寫照。P1－3
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