袁老先生萬萬沒想到,他欽定的兒媳婦剛剛過門不久,自己就得了一場大病,最后競告不治,——命嗚呼。袁家人不多,但有人的地方就有江湖,于是就有不喜歡郭氏的家人在背后搬弄是非,說老爺子之死,完全是新媳婦帶來的霉運(yùn)。 這是沒處講理的事,郭氏(官名已是袁郭氏)大家閨秀出身,也不會潑婦罵街。好在她修養(yǎng)好,懶得計(jì)較太多,和老公一商量,兩人就搬出大家庭自立了門戶————郭氏和老公,從此站起來了! 不過站是站起來了,家境卻委實(shí)堪憂。袁家本就不富裕,袁耀東兩口子出來之后,小家庭的生活更顯清貧。還好郭氏是個(gè)優(yōu)秀的富二代,忍得了清貧,耐得住寂寞,不僅從不抱怨,更把所有家務(wù)大包大攬,只鼓勵(lì)老公好好讀書,再接再厲,中個(gè)舉人給大家看看! 中舉人談何容易?雖然秀才是宰相的根苗,而且只要考中秀才,立馬就能進(jìn)入食利階層,享受免除差役徭役、見縣官不用下跪磕頭只需鞠躬行禮、犯沒犯錯(cuò)誤縣官都不能打板子等等特權(quán),但秀才畢竟只是秀才,雖然難考,但在士大夫階層里卻不過處于最低端,還沒有資格做官。但中了舉人可就厲害了,不僅有了做官的資格,更有參加會試博取進(jìn)士出身堂堂正正做官的機(jī)會,這是歷朝歷代讀書人夢寐以求的際遇。 這當(dāng)然很不容易,袁耀東屢試不中原也在情理之中。不中歸不中,袁耀東倒真是沒虛度光陰,教書兼勤學(xué)之余,忙里偷閑也生下了五個(gè)孩子:長子袁樹三,次子袁甲三,第三子袁鳳三,第四子袁重三,還有個(gè)女兒然就叫袁氏。 可憐袁家經(jīng)濟(jì)收入只靠袁耀東教書的那一份薪水,雖然中秀才后皇恩浩蕩免掉了各種苛捐雜稅,可憑空多了五個(gè)兒女,生活就越發(fā)窘迫起來。郭氏依然不抱怨,辭掉了家中唯一的一個(gè)仆人,憑著勤勞肯干,照樣把家務(wù)經(jīng)營得井井有條,令人肅然起敬。 然而悲劇還是發(fā)生了。袁耀東為中舉而用功過度,加上屢試不中心情煩悶,久而久之,居然積勞成疾,不幸染上了癆病————也就是肺結(jié)核。癆病在當(dāng)時(shí)屬于不治之癥,所以雖然郭氏變賣了幾乎所有陪嫁來的金銀首飾為老公延醫(yī)買藥,袁耀東最終還是不治身亡,享年僅40歲。 這下子袁家的七大姑八大姨自然又有話說了,不再年輕的郭氏,已經(jīng)沒有心思理會這些閑言碎語,只是把幾個(gè)兒子召集到袁耀東的靈牌前,拿著教鞭訓(xùn)話: “你們誰不發(fā)奮讀書,誰就不是袁家的兒子!”此時(shí)跪在地上的幾個(gè)孩子,袁樹三14歲,袁甲三10歲,袁鳳三5歲,袁重三只有3歲。他們此時(shí)還不明白“書中自有黃金屋,書中自有顏如玉”的道理,但母親的教誨,他們懂。 自此勤勞家事之外,郭氏免不了會時(shí)不時(shí)向娘家求助,日子就這么辛苦地過著。直到有一天,袁樹三中了秀才,接著袁甲三也金榜題名,而且哥兒倆在考試中都名列前茅,成為廩生。廩生是秀才中的出類拔萃者,有特殊的待遇:除了不交稅不磕頭不挨板子之外,還按月由官府供給一定糧食。袁家的苦日子這下總算是熬到了頭。 哥兒倆中秀才后便開始征戰(zhàn)鄉(xiāng)試考場。袁樹三身為長子,不得不把更多的精力花襲家庭事務(wù)上,以至于沒考中舉人,后來也只當(dāng)了個(gè)陳留縣教育局代理局長。正式官稱是“署理訓(xùn)導(dǎo),兼涉教諭事宜”。 老三袁鳳三同樣一再考不中舉人,郭老太太大概是認(rèn)為他天分有限,便讓他死了這條心,決定為他捐個(gè)官當(dāng)。捐官,就是花錢買官,在當(dāng)時(shí)是合法的事情,大體上有錢人都愛干,主要是買個(gè)身份,——般來說很難補(bǔ)上實(shí)缺!【韫傩枰X,當(dāng)時(shí)袁家經(jīng)濟(jì)剛開始好轉(zhuǎn),還遠(yuǎn)談不上富裕。郭老太太一個(gè)人拿不出足夠的錢,便將全家人召到一起商量。在母親多年來的言傳身教下,幾個(gè)兒子不僅孝順,而且彼此間非常團(tuán)結(jié),聽說要給老三捐官,兩個(gè)哥哥樹三、甲三當(dāng)即響應(yīng),慷慨解囊。奈何錢還是不夠,大嫂王氏、二嫂陳氏便紛紛取出自己的首飾。拿到當(dāng)鋪去當(dāng)?shù),這樣袁鳳三總算捐上個(gè)禹州訓(xùn)導(dǎo),只是終其一生也沒能補(bǔ)上缺。 老四袁重三運(yùn)氣更差一些,他連秀才都沒考上,偏偏給老三捐官之后,家里已經(jīng)_殳有能力再為他解移館位問題。不過他并不氣餒,努力經(jīng)商,竟也搏出了——大帶E空。 考試方面,老二袁甲三開始也不順,和父親一樣,一考不中再考不中,屢戰(zhàn)屢敗而又屢敗屢戰(zhàn)?嘈娜颂觳回(fù),在道光十四年(1834)的鄉(xiāng)試中,袁甲三終于傲然中舉,這一年他29歲!∵\(yùn)氣來了誰也擋不住,第二年袁甲三赴京參加會試,居然一下子就中了進(jìn)士,并被授職為禮部主事,是個(gè)正六品的官。袁~_--I作兢兢業(yè)業(yè),官升得也平平穩(wěn)穩(wěn),后來大名鼎鼎的曾國藩來到禮部擔(dān)任左侍郎(相當(dāng)于副部長),因?yàn)樗驮兹齼扇擞袀(gè)共同的愛好,就是熱衷于探討格物致知的理學(xué),探討來探討去,兩個(gè)人就成了很好的朋友。 有一個(gè)這么有力量的朋友,加上袁甲三自己本身也能干,他的仕途自然更加一帆風(fēng)順,按部就班地往上升著,到1850年,他已經(jīng)升到了江南道監(jiān)察御史,兼兵科給事中。就在這一年,喜訊傳來,袁甲三的大兒子袁保恒也中了進(jìn)士,并被選為翰林院庶吉士,授職編修,袁家的門第顯得更加清華風(fēng)雅。 緊接著太平天國起義爆發(fā),腐敗的清朝政府擋不住農(nóng)民起義軍的鋒芒,洪秀全、楊秀清等很快就占領(lǐng)了江南,定都南京,清王朝到了最危險(xiǎn)的時(shí)刻。 1853年,因母喪在湖南老家丁憂守制的曾國藩響應(yīng)朝廷的號召,拉起一票人馬辦起了團(tuán)練,此即為后來名噪一時(shí)的湘軍。袁甲三不為人后,上奏折請纓殺敵,道光皇帝愉快接受了這個(gè)請求,派他前往皖北幫辦團(tuán)練,防剿捻軍。 打虎親兄弟,上陣父子兵。袁甲三上戰(zhàn)場后,他的長子袁保恒、次子袁保齡、侄子袁保慶紛紛跟隨,一時(shí)間袁氏家族聲名鵲起,很有點(diǎn)當(dāng)年楊家將的意思。 這里我們需要單獨(dú)說一下袁保慶,因?yàn)樗麑⑹窃绖P的嗣父。袁保慶在1852年考中舉人,次年參加進(jìn)士考試,初試未中,本來想再接著考的,誰知太平天國如火如茶,朝廷很是煩惱,眼看連江山社稷都危在旦夕,哪里還有心情搞考試這些文縐縐的東西?干脆就把科舉給暫停了。上進(jìn)無門,袁保慶紊眭跟著叔父從軍,很立了些戰(zhàn)功。因?yàn)槟艽蛴舱,后來袁保慶被督辦河南團(tuán)練大臣、也算是他兒女親家的毛昶熙借調(diào)回河南老家,負(fù)責(zé)組織訓(xùn)練各州縣的團(tuán)練武裝,主要是對付活躍在當(dāng)?shù)氐哪碥姟?br/> 1858年,捻軍一個(gè)叫王庭楨的首領(lǐng)帶兵占領(lǐng)了項(xiàng)城近郊的新興集、尚店等地,鋒芒直指項(xiàng)城。此時(shí)袁家的當(dāng)家人依然是郭老夫人,具體主事的則是袁重三。袁重三很有經(jīng)濟(jì)頭腦,經(jīng)他悉心打理,袁家此時(shí)已經(jīng)成了項(xiàng)城首富,是捻軍的重點(diǎn)目標(biāo)。 袁重三的主要助手是大哥袁樹三的長子袁保中,也就是袁世凱的生父。袁保中讀書不行,參加過兩次府試都沒考上秀才,干脆捐了個(gè)同知的官銜,踏踏實(shí)實(shí)地幫著袁重三打理家務(wù)和生意。P2-4 其為人也,雖乏遠(yuǎn)大的政治理想,然亦雄才大略,知人善任,不治私產(chǎn)。雖妻妾眾多,然并不沉湎于酒色。對詩詞歌賦,也頗能哼兩句,但不搔首弄姿,以詠吟自傲;更無玩物喪志的惡習(xí),收藏什么古董字畫,品簫吹笛,風(fēng)流自賞。平生所好,唯抓權(quán)秉政,縱橫捭闔,確是個(gè)不折不扣的政治動物。 ──唐德剛 環(huán)顧宇內(nèi)人才,無出袁世凱其右者。 ──李鴻章 相較于同時(shí)代的國民黨,袁世凱是一位敏銳、引人注目的外交官。 ──美國外交官馬慕瑞 他歷經(jīng)戊戌變法、義和團(tuán)、辛亥革命,不但不倒,而且地位越來越高,可見他有抓住機(jī)遇的才能。 ──《劍橋中華民國史》 一世怪杰的袁世凱,以符合民意而再起者,卒以偽造民意而亡。 ──李大釗 袁世凱是近代四大偉人之一,對中國近代影響僅次于曾國藩。 ──毛澤東
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