本書用通俗的語言，詳細解讀了辛亥革命前后的社會歷史狀況，講解了辛亥革命進行中的詳細過程。作者為南開大學教授，對辛亥革命有自己精辟的獨到見解，使讀者閱讀此書后，對辛亥革命的整體過程具有了深入的了解。
作者簡介：
李新宇，南開大學教授、博士生導師。主要從事中國現(xiàn)當代文學研究，同時涉及中國現(xiàn)代思想文化和知識分子的研究。著有《大夢誰先覺》、《走過荒原》、《帝國黃昏》等作品。清末民初，萬千氣象。帝國黃昏，一人一座城池。新宇教授問人治史，最可貴的是耐力與思想。有耐力者，餐風餐雨，不縛時艱路遠；有思想者，入骨入髓，自成海闊天空。
——知名學者、時事評論家 熊培云
我所讀到的，不僅是對那段歷史明晰的描述和新鮮的見解，更是一個有良知的知識分子面對帝國黃昏的感受和內(nèi)心私語。
——民間學者、自由撰稿人 傅國涌
李新宇是現(xiàn)當代文學研究界及思想文化學術界引人注目的中青年學者之一。他以清醒的批判、反省意識與細密的有理有據(jù)的分析，以及對五四新文化立場的堅守，在學術界獨樹一幟，產(chǎn)生了相當大的影響。
——著名學者、北京大學教授 錢理群
1.革命火種溯源
武昌起義的爆發(fā)似乎有點突然，過程也似乎異常順利，但如果溯流而上，
走過的路卻已經(jīng)相當漫長。
槍聲最先在武昌響起，是孫中山等同盟會的領導人沒有想到的，也是攝政
王等清朝統(tǒng)治者沒有想到的。否則，前者不會在革命爆發(fā)時遠離現(xiàn)場，而不能
及時趕來指揮，讓首義的榮光落到了別人頭上；后者也不會讓端方把武漢的軍
隊調(diào)到四川，削弱了防御力量，讓革命黨人有機可乘。但仔細想來，武昌打響
第一槍，卻也并非偶然。
在晚清，湖廣可謂變革的前驅(qū)，同時也就成了革命的多發(fā)地帶。關于湖北
革命團體的來龍去脈，以及革命傳統(tǒng)的形成，史家多以1904年科學補習所的
成立為發(fā)端，有人則追溯到吳祿貞等人的“花園山聚會”，[1]
但認真考察，花園
山聚會也并非源頭，特別是重視軍事力量，進行武裝革命，這傳統(tǒng)應該從唐才
常的“自立軍”說起。而且，花園山聚會的主要成員，也多是自立軍起義的幸
存者。
1900年8月，唐才常、林圭、傅慈祥等在漢口發(fā)動自力軍起義，雖以失
敗告終，卻留下了火種，在湖北造就了一批革命者。他們本來在思想上大多屬
于維新派，但正因為朝廷的殘酷鎮(zhèn)壓，那些在鎮(zhèn)壓中幸存的人們，在埋葬了自
己的戰(zhàn)友之后，大多成了革命者。因為他們對這個政府已經(jīng)徹底絕望，不再對
和平改良心存夢想。他們前赴后繼，建立各種團體，不斷進行革命嘗試。這一
系列事件，是武昌起義的前奏。
說起“花園山聚會”，吳祿貞無疑是中心人物。吳祿貞（1880—1911），湖
北云夢人，1896年入湖北武備學堂，次年由張之洞派往日本士官學校學習騎
兵。留學期間，看到日本維新的成就，想到故國的政治腐敗，認定“非改革政
治，傾覆清室，不能反危為安，轉(zhuǎn)弱為強”，[2]
從此就以革命為己任。早在1900
年，唐才常組織“自立軍”起義，吳祿貞就任前軍聯(lián)絡組織之責，并發(fā)動了安
徽大通起義。起義失敗后，吳祿貞逃回日本，仍回士官學校就讀，1902年春
天畢業(yè)回國。據(jù)胡祖舜《武昌開國實錄》記述，吳祿貞回國之后，“湖廣總督
張之洞委為訓練新軍教官，嘗假武昌花園山
孫茂森花園李廉方（原名步青）寓，與耿伯
釗、萬聲揚、時功壁、時功玖、劉道仁、徐
祝平、陳問淦等，倡談革命，隱然以領導自
任，黃立猷、范鴻泰、屈德澤、郭肇明、閔
毅、余德元、張立候、張春霆等，亦常奔走
其間�！盵1]
這樣，花園山成了進步青年的一個聚
會地，據(jù)李廉方《辛亥武昌首義記》記載，“凡
以后留學東西各國者十之八九曾到是處。”[2]
而
且，“各省志士之至武昌者，莫不赴花園山接
洽，而各同志之在營校者，亦每星期來報告
運動經(jīng)過，及其發(fā)展之狀況�！盵3]
吳祿貞等人的花園山聚會雖然沒有建立
組織，卻為湖北培養(yǎng)了大批革命者。經(jīng)常參
加活動的有呂大森、朱和中、胡秉柯、曹亞伯、
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