帝國，作為一種主要的人類政治構(gòu)造，航行在民族主義時(shí)代的風(fēng)暴中。帝國的掌舵者們，并沒有溫柔地走進(jìn)那個(gè)良夜。有些船擱淺了，有些船則被時(shí)代大潮打成了碎片。他們所遭遇的困難，現(xiàn)在仍然困擾著一些多民族國家，對我們而言，觀察這些水手的舉動(dòng)（即使是他們在礁石上撞得粉碎的時(shí)候），仍然是有益的�！兜蹏募妓嚒废胍接懙模沁@樣一些問題：近代帝國是如何統(tǒng)治其多民族屬民的？在統(tǒng)治的時(shí)候，遇到了哪些內(nèi)在的困難？它們的應(yīng)對之道是什么？
在探討這些問題之前，《帝國的技藝》有幾個(gè)基本假設(shè)：第一，近代帝國并不只是征服—統(tǒng)治的等級關(guān)系，也不只是一撮人以某個(gè)地方及其人群為本部向外申延政治影響的工具和實(shí)體，其統(tǒng)治者、統(tǒng)治階層通常都能超越狹隘的地區(qū)、人群本位，有切實(shí)的（當(dāng)然同時(shí)也是自私的）整體考慮。第二，在許多帝國統(tǒng)治者眼中，帝國并不是一次短期投資，而是長期持有的一項(xiàng)事業(yè)。因此，憑借武力駕凌一方并不是長久之策�！榜R上得之，寧可以馬上治之乎？”這不只是陸賈與劉邦才能理解的中國古代智慧，也是所有近代帝國的治國之道。第三，諸帝國的構(gòu)建模式本身很復(fù)雜，并不一定是一個(gè)由帝國中心出發(fā)對邊緣區(qū)、社群進(jìn)行管制的同心圓。
簡而言之，近代帝國并不是古代的遺跡，也不是急就章式的多民族、多地域的拼湊之物，而是有正經(jīng)政治考量的多元政治實(shí)體�！兜蹏募妓嚒穼慈缦戮�索展現(xiàn)對上述問題的思索。
引言中，《帝國的技藝》將介紹帝國的定義，解釋為什么應(yīng)該研究近代帝國而不是古代帝國。第一章，《帝國的技藝》將陳述本書所面對的基本問題和假設(shè)—在近代，帝國面臨著什么樣的挑戰(zhàn)，諸帝國又是通過調(diào)整哪些政制、政策來應(yīng)對這些挑戰(zhàn)的。第二章至第五章，將英帝國、法帝國、奧地利—哈布斯堡帝國和俄羅斯帝國作為歷史案例，以之來驗(yàn)證《帝國的技藝》的基本假設(shè)。在結(jié)語中，主要是將各個(gè)帝國的應(yīng)對之道做一比較，指出異同，也簡略討論了帝國民族方略之間的關(guān)系、帝國選擇各自方略的依據(jù)，以及帝國屬民對帝國方略的反應(yīng)。
鄭非
畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)，現(xiàn)任教于上海政法學(xué)院，從事比較政治研究，對族群政治、帝國政治與后發(fā)展國家政黨政治感興趣。著有《帝國的技藝》《帝國的失敗》《帝國的分裂》等多部作品。
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