第一章古典時(shí)代
人類起源和文明肇端問題雖然讓人著迷，卻更讓人迷茫。嚴(yán)格地來說，這兩個(gè)問題并非是歷史學(xué)所能解決的。我們今天在這些問題上的看法————更準(zhǔn)確地說是假說————都不是歷史學(xué)家提出的：一是神創(chuàng)論，一是進(jìn)化論。而持謹(jǐn)慎態(tài)度的歷史學(xué)家，都不會對未曾證實(shí)的事件予以認(rèn)可。
希羅多德在其大作《歷史》中開宗明義道：“以下所發(fā)表的，乃是哈利卡納蘇斯人希羅多德調(diào)查研究的成果�！保ㄏＡ_多德：《歷史》，徐松巖譯，上海三聯(lián)書店，2007年，1頁。）太史公司馬遷本著“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的態(tài)度撰寫《史記》。這兩部公認(rèn)的中西方第一部史書雖沒有敘述人類起源及文明肇端問題，但是我們?nèi)砸兄x他們，因?yàn)樗麄優(yōu)槲覀儽Ａ袅斯诺鋾r(shí)代大量而精確的史實(shí)。有理由認(rèn)為，今天的我們比希羅多德、司馬遷對于上古歷史了解得更多。后世的考古挖掘、先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)、對原始部落的人類學(xué)考察、大膽新穎而又不乏邏輯的理論都大大充實(shí)了我們對人類上古文明的認(rèn)識。一個(gè)個(gè)失落的文明重見天日，它們的社會形態(tài)也逐漸被構(gòu)建起來。但我們獲得的答案遠(yuǎn)比提出的問題少。到目前為止，還很難把這些新發(fā)現(xiàn)的文明納入后世文明體系中予以系統(tǒng)考察。也就是說，這些失落文明對后世古典文明的影響還不能確定。
眾多史學(xué)家在編撰人類歷史時(shí)，都不約而同地強(qiáng)調(diào)公元前500～公元500年這一千年，如斯塔夫里阿諾斯的《全球通史》、斯特恩斯的《全球文明史》，乃至雅斯貝斯在《歷史的起源與目標(biāo)》中提出所謂的“軸心期”理論。他們都認(rèn)為在這一時(shí)期，古典文明經(jīng)歷了孕育發(fā)展、成熟定型以及衰落的全過程。古典文明承接了上古文明，其影響又延續(xù)至今，即古典文明起了承前啟后的作用，我們今日文明的源頭便是古典文明。
古典文明并不像今日的現(xiàn)代文明那樣具有內(nèi)在的一致性，相反，它卻開啟了此后多樣而復(fù)雜的人類歷史。從地域上看，地中海世界、南亞次大陸、中國華夏各自迎來了文化上的繁盛，形成了不同的文明世界。從古典文明的內(nèi)容來看，三者更是大相徑庭。祖先崇拜構(gòu)成了中國人宗教的主要內(nèi)容。在經(jīng)歷了春秋戰(zhàn)國時(shí)期諸子百家爭鳴之后，儒學(xué)最終確立了主導(dǎo)地位，這種人文主義的倫理學(xué)說成了此后中國社會中最重要的準(zhǔn)則。
當(dāng)然，歷史學(xué)家還是有理由把它們納人在一起進(jìn)行討論，不僅僅是它們出現(xiàn)的時(shí)間大體相當(dāng)，更是由于它們具有彼此一致的特點(diǎn)。雅斯貝斯說：“這個(gè)時(shí)代的新特點(diǎn)是，世界上所有三個(gè)地區(qū)的人類全都開始意識到整體的存在、自身和自身的限度。人類體驗(yàn)到世界的恐怖和自身的軟弱。他探詢根本性的問題。面對空無，他力求解放和拯救。通過在意識上認(rèn)識自己的限度，他為自己樹立了最高目標(biāo)。他在自我的深奧和超然存在的光輝中感受絕對�！保ㄑ潘关愃梗骸稓v史的起源與目的》，魏楚雄，俞新天譯，華夏出版社，1989年，8～9頁。）當(dāng)然，我們還可以從其他角度來看待古典文明的一致性，如從分散的政治實(shí)體走向大一統(tǒng)的帝國，雖然羅馬帝國與秦漢帝國政治體制、治理方式有著根本的不同；又如這些文明對周邊民族的輻射作用，如史學(xué)家經(jīng)常所說的“希臘化”。
在各自文明看來，以自己的文明為中心，加上周邊其他的“蠻族”“夷狄”便構(gòu)成了整個(gè)世界。它們都持一種近乎天生的自我中心主義，即使希臘化時(shí)期具有“世界史”眼光的史學(xué)家波里比阿所認(rèn)知的“世界”也不過僅限于地中海地區(qū)，并以羅馬為中心。因此，無論從文明的形態(tài)內(nèi)容，還是各自的自我認(rèn)知上看，古典文明均可稱之為一種本位文明。一些客觀的阻礙使得各文明之間的交流變得很困難。希臘城邦要應(yīng)對來自波斯的威脅，中國中原王國則要提防北邊游牧部落的侵?jǐn)_。各文明之間的“蠻族”和高山、荒漠一并構(gòu)成了難以跨越的交流障礙。
當(dāng)然也不存在絕對的隔絕。古代游牧民族的遷徙以及隨之而來的征戰(zhàn)是一種常態(tài)。如印歐語系民族大遷徙造就了后來的波斯一雅利安文化、希臘一羅馬文化，猶太人在兩河流域、埃及地區(qū)的遷徙又是閃米特民族奔波的縮影。民族的遷徙當(dāng)然會帶來文明的交流，但也會導(dǎo)致一些上古文明的衰敗乃至滅亡。古典時(shí)代形成了相對穩(wěn)固的文明區(qū)域，它們之間的交流更多的是通過征戰(zhàn)、商貿(mào)、傳教等方式進(jìn)行。如希臘文化通過亞歷山大的征服而與印度文明有了親密接觸；中國漢帝國為了打擊匈奴而派遣使節(jié)出使西域，這為后日的“絲綢之路”的開通創(chuàng)造了條件，而通過這條商路，中國的絲綢等物品源源不斷地輸人中亞地區(qū)，進(jìn)而流人羅馬社會。印度的佛教也主要是借助于這條絲綢之路而傳人中國。
以農(nóng)耕、定居為特色的古典文明在成功防御游牧民族毀滅性進(jìn)攻的同時(shí)，也在一定程度上限制了文明的交流。統(tǒng)一帝國的建立為和平的經(jīng)商、游歷等活動創(chuàng)造了條件，這有利于文明的交流。正是基于上述這兩種互為矛盾的原因，古典時(shí)代各主要文明之間的交流如一條涓涓細(xì)流的小溪，時(shí)而中斷、時(shí)而暢通地豐富著文明的故事。我們不要小視這些源頭上的溪流，它們帶來的一些異質(zhì)因素也會書寫傳奇的歷史。如亞歷山大東征留下的希臘文化深深影響了佛教藝術(shù)，“任性的歷史竟然把一個(gè)來自遙遠(yuǎn)的希臘的神像強(qiáng)加給亞洲的蕓蕓眾生，令人感慨萬端。”（亨利·阿爾馮：《佛教》，張以群譯，商務(wù)印書館，2000年，53頁。）學(xué)者們對于印度哲學(xué)、宗教在多大程度上影響了地中海世界的諾斯替主義、基督教也抱有深厚的興趣。
古典文明之間的直接交流雖受到限制，間接交際卻從未中斷。波斯文明成為各古典文明的交通樞紐，與各文明有著密切的關(guān)系。正是由于波斯人的寬容與慷慨，“巴比倫之囚”的猶太人得以回歸故土，重建圣殿；希臘城邦成功抵御了波斯人的進(jìn)攻，贏得希波戰(zhàn)爭的勝利，才確保了希臘城邦的獨(dú)立，希臘城邦由此步入輝煌；波斯人與印度的雅利安人有著密切的血親關(guān)系，波斯阿黑門尼德王朝也曾占據(jù)過印度河流域，亞歷山大大帝正是征服了阿黑門尼德王朝而飲馬印度河，開啟了希臘化世界與印度世界的直接交流；后來羅馬帝國的統(tǒng)一也得益于亞歷山大的征服，波斯的宗教文化在羅馬帝國境內(nèi)也得到了傳播；世界聞名的絲綢之路經(jīng)中亞地區(qū)中轉(zhuǎn)而抵達(dá)地中海世界，傳人中國的佛教也經(jīng)中亞地區(qū)中轉(zhuǎn)而染有了波斯跡象�？梢�，波斯連接了各古典文明，在其中居于重要的樞紐地位，波斯文明在一定意義上具有世界意義。P1－4
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