城市與村落的區(qū)別
西亞史前史上最后一個(gè)重大發(fā)展是城市的出現(xiàn)。這一現(xiàn)象可追溯到約公元前3500年到3200年這段時(shí)期。由于一些村落是在大約500年的時(shí)間里不知不覺(jué)地轉(zhuǎn)變?yōu)槌鞘械模蚨鶕?jù)城市何以在村落發(fā)展的末期產(chǎn)生來(lái)描述城市與村落的區(qū)別就比較容易了。與村落不同，城市里居住著各種各樣職業(yè)的人士。早期城市里都有農(nóng)民居住，因?yàn)槌鞘兄車(chē)奶锏嘏c其他田地一樣需要有人耕種。此外，城市里還居住著少量工匠和商人，因?yàn)槌鞘惺窃谝恍┦止ぜ妓囎兊梅浅?zhuān)門(mén)化、貿(mào)易也正成為一種專(zhuān)門(mén)行當(dāng)?shù)臅r(shí)候成型的。但是城市里的顯要人物是職業(yè)武士、行政官員和祭司，他們的存在確實(shí)決定了城市和村落的差異。
城市對(duì)村落；統(tǒng)治者對(duì)被統(tǒng)治者
概括說(shuō)來(lái)，城市就是為了剝削村落而存在的。城市的第一流居民自己自然不會(huì)這樣看問(wèn)題。由于他們是職業(yè)武士、行政官員和祭司，因而他們會(huì)說(shuō)他們的天職是通過(guò)軍事手段保衛(wèi)這片地區(qū)、通過(guò)出色的管理提高該地的生產(chǎn)力以及通過(guò)祈禱求得上帝的佑護(hù)。但是，既然這些人都不參加田問(wèn)勞動(dòng)，因而離開(kāi)農(nóng)業(yè)勞動(dòng)者生產(chǎn)的剩余產(chǎn)品，他們肯定活不下去。換句話(huà)說(shuō)，城市里居主要地位的居民是其社會(huì)的統(tǒng)治者，城市的其他居民和附屬村落的村民是被統(tǒng)治者。
美索不達(dá)米亞城市：人口壓力的產(chǎn)物
毫無(wú)疑問(wèn)，西亞最早的城市產(chǎn)生于美索不達(dá)米亞或稱(chēng)兩河流域，即位于今伊拉克的處于底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間的地區(qū)。實(shí)際上，人們可以肯定，城市興起的終極原因是人口壓力。前面我們已經(jīng)談到，定居人口的繁殖能力比漫游無(wú)定者要高得多。的確，一旦西亞居民精于定居農(nóng)業(yè)，食物產(chǎn)量就開(kāi)始出現(xiàn)驚人的增長(zhǎng)，人口也是如此。按照一個(gè)保守的估計(jì)，伊朗西部丘陵地帶的人口在公元前8000年至4000年之間增加了50。倍。在達(dá)到一定程度后，過(guò)量的人口為了生存必須遷移到新的地區(qū)，這在早期農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者中尤其如此。由于對(duì)作物輪作制或施肥技術(shù)一無(wú)所知，他們會(huì)逐漸耗盡地力。在西亞，這一時(shí)刻在公元前4000年來(lái)到了，當(dāng)時(shí)伊朗和伊拉克的過(guò)剩人口開(kāi)始大批移入先前無(wú)人居住的底格里斯河和幼發(fā)拉底河河谷地帶。
美索不達(dá)米亞建立政府和實(shí)行強(qiáng)制的趨勢(shì)
農(nóng)業(yè)要想獲得成功，必須具備兩個(gè)條件：肥力以及水分。西亞最早的農(nóng)業(yè)聚居地位于原先生長(zhǎng)野生谷物的丘陵地區(qū)。這些地區(qū)的土地并不是特別肥沃，但至少足以應(yīng)付作物種植剛開(kāi)始時(shí)的需要，而且那里確實(shí)從降雨中獲得充足的水分。另一方面，美索不達(dá)米亞谷地極其肥沃，但在一年的很長(zhǎng)時(shí)間里十分缺乏水分，以致如果不引入人工灌溉系統(tǒng)，就不可能進(jìn)行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。然而，興建和維持灌溉系統(tǒng)卻需要一定程度的規(guī)劃以及人類(lèi)社會(huì)至那時(shí)為止從無(wú)先例的繁重而協(xié)調(diào)一致的勞動(dòng)。此處所談的灌溉系統(tǒng)最初見(jiàn)于公元前4000年至3000年這一千年間。要建成這種灌溉系統(tǒng)，就要由底格里斯河和幼發(fā)拉底河這兩條大河開(kāi)挖主運(yùn)河和溝渠，通過(guò)這些交叉分布的河渠把河水引到干旱的土地。這種工程從來(lái)沒(méi)有完結(jié)的時(shí)候，因?yàn)檫\(yùn)河和渠道時(shí)常淤塞，必須不斷加以疏浚。修建及維修河渠的活計(jì)要求組織大量人員，籌集食品供他們食用，大量制作罐盆作為他們的餐具，諸如此類(lèi)，不一而足。因此，顯然需要規(guī)劃人員決定如何勞動(dòng)、何時(shí)勞動(dòng)、在何處勞動(dòng)，需要監(jiān)督人員去指導(dǎo)和強(qiáng)制勞工，同時(shí)需要總督去安排、監(jiān)控監(jiān)督人員。與此相應(yīng)，在這種情況下，社會(huì)分化成了統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者。
尚武精神加強(qiáng)了政府力量
人口壓力迫使人們?nèi)バ藿ü喔认到y(tǒng)。公元前4000到3200年之間，這種壓力在美索不達(dá)米亞造成了建立政府和實(shí)行強(qiáng)制的趨向，而這一趨向又因尚武精神的高漲而得到加強(qiáng)。一些人是何以設(shè)法成長(zhǎng)為統(tǒng)治者的呢？無(wú)疑，主要解釋在于暴力，最精于戰(zhàn)事者在社會(huì)中最為強(qiáng)大。在我們所談?wù)摰倪@一千年，軍事權(quán)力會(huì)導(dǎo)致行政權(quán)力，并經(jīng)由一個(gè)持續(xù)不斷的螺旋式上升過(guò)程導(dǎo)致更強(qiáng)大的軍事權(quán)力：金屬武器固然優(yōu)于石制武器，但比石制武器昂貴得多，因而只有那些通過(guò)征服和剝削他人獲得財(cái)富的人才有力量得到金屬武器，并借助于它們征服并剝削更多的人。尤其值得指出的是，美索不達(dá)米亞本身不產(chǎn)金屬，也無(wú)任何金屬礦石，但在那里發(fā)現(xiàn)了大量年代在公元前3500年到3000年的金屬武器；顯然，美索不達(dá)米亞的武士————統(tǒng)治者正變得愈加占據(jù)支配地位，地位愈加牢固。
祭司成為統(tǒng)治精英的一員
假如說(shuō)占有支配地位的武士需要訓(xùn)練有素的行政官員協(xié)助他們管理和監(jiān)督地方灌溉工程，那么單單這兩個(gè)階層在核心地點(diǎn)的聯(lián)手就可以創(chuàng)造出城市。但實(shí)際上還產(chǎn)生了一個(gè)專(zhuān)職祭司階層，該集團(tuán)與前兩個(gè)集團(tuán)合力創(chuàng)建了城市。毋庸贅言，宗教并非美索不達(dá)米亞的發(fā)明。早在數(shù)萬(wàn)年前，對(duì)超自然力量的信仰在尼安德特人中和冰河時(shí)代的洞穴居民中必定就已存在了：尼安德特人在埋葬死者時(shí)用食物陪葬，洞穴居民的藝術(shù)顯然意味著施展魔法。美索不達(dá)米亞的創(chuàng)新之處是專(zhuān)職祭司階層————附著于舉行典禮活動(dòng)的中心即神廟的人————的出現(xiàn)，他們靠其他人的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的支持來(lái)從事誦念咒語(yǔ)、主持典儀活動(dòng)。
對(duì)祭司等級(jí)產(chǎn)生之因的解釋
對(duì)祭司等級(jí)何以首先在美索不達(dá)米亞興起的原因人們作出一些推測(cè)，但看來(lái)有可能的是，到了公元前3500年左右，經(jīng)濟(jì)需求和社會(huì)復(fù)雜化都已達(dá)到非常高的程度，以致人們真的需要祭司。游移不定的群落在維持社會(huì)凝聚力方面沒(méi)有困難，因?yàn)闆](méi)有或很少有值得爭(zhēng)斗的私有財(cái)產(chǎn)，因?yàn)槁殬I(yè)責(zé)任大致等同，也因?yàn)槿郝湟?guī)模不大————通常不超過(guò)500人————足以使群體成員通過(guò)互相親近感到他們心連心。但是這種情形在村落里開(kāi)始變化。在村落里，共同勞動(dòng)、共同分享勞動(dòng)成果仍然居主導(dǎo)地位，但隨著時(shí)間的推移，尤其是隨著貿(mào)易的發(fā)展，財(cái)產(chǎn)不平等現(xiàn)象越來(lái)越突出；而且，當(dāng)村落人口由數(shù)百增加到數(shù)千時(shí)。村民們很難互相認(rèn)識(shí)，也就是說(shuō)，很難做到直呼其名。來(lái)自外部的攻擊可能為村民提供了充足的社會(huì)凝聚力基礎(chǔ)，使之免于發(fā)生劇烈爭(zhēng)斗，但在美索不達(dá)米亞灌溉工程充滿(mǎn)壓力的開(kāi)始階段，仍需要更高程度的凝聚力�；谶@一公認(rèn)的推測(cè)性的看法，宗教鼓舞大群的人忠誠(chéng)于一種共同的事業(yè)，鼓舞他們懷著是在為地方諸神效勞的信念努力工作。這種規(guī)模的宗教奉獻(xiàn)要求祭司宣講信仰并在給人深刻印象的神廟中主持精巧的典儀。
城市是文明的表征
探討城市的起源實(shí)際上與探討文明的起源是_樣的。文明可定義為人類(lèi)組織的這樣一個(gè)階段，其時(shí)行政機(jī)構(gòu)、社會(huì)機(jī)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)機(jī)構(gòu)已發(fā)展到足以處理(不論如何不完善)一個(gè)復(fù)雜社會(huì)中與秩序、安全和效能有關(guān)的問(wèn)題。公元前3200年左右，美索不達(dá)米亞“已變成文明社會(huì)”。也就是說(shuō)，該地區(qū)至少已有五座城市，它們的居民中都包括武士————統(tǒng)治者、行政官員和祭司，它們都擁有一些雄偉的神廟，此外也都以擁有精致的私人住宅、公共作坊、公共儲(chǔ)藏設(shè)施和大型集市而夸耀。初步的檔案保存方法正在為人們所掌握，文字也正在形成過(guò)程中。隨著文字的出現(xiàn)，西方文明史開(kāi)始了；隨著文字的出現(xiàn)，我們可以開(kāi)始敘述一個(gè)以詮釋文字證據(jù)和考古發(fā)掘到的器物為基礎(chǔ)的歷史。P9-12
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