一方面，魏忠賢引誘天啟帝玩樂(lè)，使天啟帝整日沉浸在木工活之中。另一方面，魏忠賢與朝堂上的一些文臣如崔呈秀之流相勾結(jié)，排擠東林黨人，逐漸掌握了內(nèi)閣和六部。魏忠賢常常趁天啟帝在專(zhuān)心制作木器時(shí)啟奏，這時(shí)天啟帝總是厭煩地說(shuō)：“朕知道了，你去照章辦理就是了�！�
由于沒(méi)有文化，天啟帝發(fā)布命令指示，只能靠聽(tīng)讀別人的擬稿來(lái)決斷。天啟帝又不愿意全聽(tīng)別人擺布，往往不懂裝懂，一紙草詔、半張上諭，經(jīng)多次涂改，往往弄得文理不通，頒發(fā)出去，朝野人士看了啼笑皆非。
天啟帝朱由校是明光宗朱常洛的兒子、明神宗朱翊鈞的孫子。因神宗在位時(shí)只顧自己尋歡作樂(lè)，無(wú)暇顧及皇太孫的讀書(shū)問(wèn)題，自己也不喜歡朱常洛這個(gè)兒子，光宗又是一個(gè)短命的皇帝，因此，16歲的天啟帝繼位時(shí)，文化程度很低，堪稱(chēng)“文盲皇帝”。
有一次，江西撫軍剿平寇亂后上章報(bào)捷，奏章中有“追奔逐北”一句，原意是說(shuō)他們?yōu)槠较⑴褋y，四處奔走，很是辛苦�；实凵磉叺囊粋�(gè)叫何費(fèi)的太監(jiān)胸中也沒(méi)有多少墨水，念奏章時(shí)，把“追奔逐北”讀成“逐奔追比”。解釋時(shí)，把“逐奔”說(shuō)成是“追趕逃走”，把“追比”說(shuō)成是“追求贓物”。天啟帝聽(tīng)了大發(fā)雷霆。江西撫軍不但未得到獎(jiǎng)賞，反而受到“貶俸”的處罰。
一年，扶余、琉球、暹羅三國(guó)派使臣來(lái)進(jìn)貢。扶余進(jìn)貢的是紫金芙蓉冠、翡翠金絲裙，琉球進(jìn)貢的是溫玉椅、海馬、多羅木醒酒松，暹羅進(jìn)貢的是五色水晶圍屏、三眼鎏金烏槍等。在金殿上，盡管使臣遞上的是用漢文寫(xiě)的奏章，宦官魏忠賢接了，由于也是目不識(shí)丁，忙轉(zhuǎn)手遞給天啟帝，天啟帝裝模作樣地看了半晌，把進(jìn)貢的奏章當(dāng)成是交涉什么問(wèn)題的奏疏，不由大怒起來(lái)，將奏章往地下一擲，說(shuō)：“外邦小國(guó)好沒(méi)道理！”說(shuō)罷拂袖退朝。
以上說(shuō)熹宗文盲不是史實(shí)，但能說(shuō)明天啟皇帝文化水平不高，不可否認(rèn)，由于神宗不喜歡太子，所以讓太孫的學(xué)業(yè)荒廢。但是也不至于文盲，天啟的后期老師就是著名戰(zhàn)略家孫承宗，還有董其昌、袁可立也都擔(dān)任過(guò)天啟的老師。一般皇子、皇孫，在不到八九歲時(shí)，都會(huì)請(qǐng)名師授學(xué)，可能當(dāng)時(shí)給天啟請(qǐng)老師不受重視，但是絕不可能是文盲，因?yàn)樘靻⒌酆苄【蜎](méi)有母親，父親朱常洛自身太子之位都不穩(wěn)，母親的地位又低，宮里幾乎沒(méi)人看好朱由校，所以幾乎除了客氏沒(méi)什么人會(huì)看重這個(gè)小皇孫。也只有乳母客氏對(duì)他關(guān)愛(ài)。
古代的老師非常嚴(yán)格，皇子常常是冬天的晚上還要在燈下看書(shū)，客氏經(jīng)常給小朱由校送茶送點(diǎn)心。對(duì)他關(guān)心備至，十幾年沒(méi)變過(guò)，朱由校也都記在心里，所以后來(lái)即位對(duì)客氏言聽(tīng)計(jì)從，客氏的兒子都封了官。魏忠賢也勾結(jié)客氏作惡。天啟從一般人來(lái)說(shuō)并不壞，只是不管朝政，朝政被魏忠賢把持，而且天啟與明武宗朱厚照比，也不一樣，天啟帝朱由校比較安靜，一般只在皇宮里玩，玩累了就做木工。而明武宗好動(dòng)，常常會(huì)出去擾民。這兩個(gè)皇帝也都是16歲即位都不親自管理朝政，只是武宗時(shí)，有賢臣輔佐，而天啟沒(méi)有，但是要注意的是，熹宗在位期間，雖然本來(lái)不理政，但是對(duì)付后金的寧錦防線(xiàn)，卻是在他在位時(shí)建立好的，這成了明朝抗擊后金的主要防線(xiàn)。而且孫承宗、袁可立、毛文龍等名將也是在天啟朝前期提拔的，抗擊后金的功績(jī)也都是在天啟朝獲得的。
明熹宗朱由校不僅貪玩，而且還玩得很有“水平”，朱由校自幼便有木匠天分，他不僅經(jīng)常沉迷于刀鋸斧鑿油漆的木匠活之中，而且技巧嫻熟，一般的能工巧匠也只能望塵莫及。據(jù)說(shuō)，凡是他所看過(guò)的木器用具、亭臺(tái)樓榭，都能夠做出來(lái)。凡刀鋸斧鑿、丹青揉漆之類(lèi)的木匠活，他部要親自操作，樂(lè)此不疲，甚至廢寢忘食。P11-13
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