有人說，一部西方文明史就是歐幾里得幾何學的傳播史，這說明科學創(chuàng)造與科學傳播在西方文明中同樣重要。但問題是，與其他民族相比，西方的科學傳播究竟有何獨特之處？本書的主旨是，西方科學傳播不僅僅是知識層面的擴散，而是有亞里士多德、笛卡爾等思想家把科學知識升華為一種或幾種觀念，如原子論、理性主義、機械論、進化論等等，從而深深地影響了西方人的思維方式乃至生活方式。因此，科學傳播在本質(zhì)上是科學觀念的傳播，科學傳播的很高境界不是傳授具體科學知識，而是變革人們的思維方式或生活方式。本書依次討論了古希臘羅馬時期的科學思想及其傳播（章），中世紀的科學思想及其傳播（第二章），理性時代的科學思想及其傳播（第三章），分析時代的科學思想及其傳播（第四章），后現(xiàn)代的科學思想及其傳播（第五章），現(xiàn)代科學思想在中國的傳播（第六章）。
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