1747年，腓特烈二世為他還不大的普魯士王國制訂了一個宏偉的計劃：不僅通過戰(zhàn)爭（他剛剛征服了西里西亞），還要通過科學來開疆拓土。他計劃通過排光奧得河沼澤里的水，將這片土地轉(zhuǎn)化為耕地來擴大王國的疆域，并以此推動其現(xiàn)代化進程；同時他還準備讓來自歐洲其他地區(qū)的新教徒在這片計劃中的耕地上定居。通過此舉，腓特烈不僅能使普魯士的人口數(shù)量大增，還能讓當?shù)匾恢北容^暴躁的文德人中融入一些更溫順、獨立的主體。他命令有名的數(shù)學家萊昂哈德·歐拉對這個浩大的工程進行計算工作。進步的腳步很終會在某種程度上摧毀在那片土地上延續(xù)了數(shù)百年、與自然相處的和諧生活嗎？
諾曼·奧勒以奧得河河畔一次疑云滿布的謀殺案為起因，數(shù)學家歐拉受命實地考察為主線，用配得上一場秘密謀殺的、合情合理的決一死戰(zhàn)，和配得上這個新的理性時代的反派人物，讓《生活方程式》這部小說充滿了懸念。此外，奧勒還深入挖掘了普魯士王國首都柏林當時的文化特色、風土人情，以及背后隱藏的新時代的風潮，為讀者展現(xiàn)了一幅生動又風云變幻的18世紀中歐的歷史圖景。
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