1870-1871年間的普法戰(zhàn)爭極大地改變了歐洲歷史的進(jìn)程。法蘭西皇帝拿破侖三世驚懼于普魯士在1864年普丹戰(zhàn)爭和1866年普奧戰(zhàn)爭中的大勝，以及俾斯麥的政治野心，希冀通過戰(zhàn)爭讓普魯士臣服。1870年7月兩軍開始動員，這場戰(zhàn)爭顯然已經(jīng)是“箭在弦上”。普魯士及其德意志同盟的軍力兩倍于法軍。不過，巴贊元帥麾下的“老兵”已然是戰(zhàn)場傳奇，不可等閑視之。他們經(jīng)驗(yàn)豐富，更配備了當(dāng)世*為精良的步兵武器“夏塞波”步槍。俾斯麥、毛奇籌謀已久，拿破侖三世、巴贊各懷心事，法國一路潰敗，從格拉沃羅特、色當(dāng)?shù)难葢?zhàn)役，再到盧瓦爾河和巴黎的殘暴收官，這場戰(zhàn)爭始于政治謀略，終于政治謀略。
經(jīng)過普法戰(zhàn)爭，戰(zhàn)敗的法國經(jīng)歷了自我革新，共和觀念深入民心；勝利的德意志，形式上實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，然而其帝國體制只會推動軍國主義集團(tuán)的崛起，將德意志的發(fā)展同戰(zhàn)爭與擴(kuò)張相聯(lián)結(jié)。在作者看來，究竟誰贏得了普法戰(zhàn)爭，答案不像看起來那般簡單。
這部作品毫無疑問是權(quán)威之作，研究精湛且引人入勝。本書以俾斯麥和拿破侖三世為主角，塑造出那個時代的璀璨群星。這本書展現(xiàn)了普法戰(zhàn)爭對于現(xiàn)代世界的重要性，也令現(xiàn)代讀者有如身臨其境。
——邁克爾·貝施洛斯，《征服者：羅斯福、杜魯門與希特勒德國的毀滅，1941-1945》
瓦夫羅將廣博素材同敏銳洞見融為一體，在這個已經(jīng)被邁克爾·霍華德（Michael Howard）的作品主宰了半個世紀(jì)的歷史論題上，為我們提供了新視角和新見解。本書可與霍華德的那部經(jīng)典比肩。
——丹尼斯·肖沃爾特，科羅拉多學(xué)院歷史學(xué)教授
不僅是對于普法戰(zhàn)爭，還包括對于歐洲大陸以及19世紀(jì)的研究，本書都可謂熠熠生輝。杰弗里·瓦夫羅給我們講了一個宏大的故事。
——里克·阿特金森 ,《破曉時的軍隊(duì)》，普利策獎得主
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