本書命名為《嶺南瘟疫史》，所收資料的下限為1911年以前（含1911年）。這一時限的劃定是基于以下考慮：民國以來，現(xiàn)代醫(yī)學十分關注傳染病流行情況，因此，1911年以后的瘟疫流行資料與研究都較為充備，并有專業(yè)機構負責。同時，由于現(xiàn)代流行性傳染病防治手段和預防機制的進步，截止至2002年，嶺南地區(qū)基本上沒有發(fā)生大范圍的死亡嚴重的瘟疫流行。嶺南歷史上嚴重的溫疫流行主要發(fā)生在1911年以前，而這一時期的醫(yī)學認識是以中醫(yī)為主導，傳留下來的疫情資料基本上都是從中醫(yī)學或民間的視角來認識和記錄的，與現(xiàn)代疫情研究相比，這一時期疫情資料的發(fā)掘和研究都極其薄弱。因此，本書把研究時限定在1911年以前。
本書是對瘟疫在嶺南實際發(fā)生和流行情況（即“疫情”）以及與某次瘟疫的發(fā)生、流行、危害、防治等有關之史實的回顧和研究。著重介紹1911年以前嶺南瘟疫的時空分布以及相關的自然、社會背景情況，尤其是晚清時期霍亂、鼠疫傳入嶺南后，在嶺南各地持續(xù)流行和爆發(fā)流行的情況以及各界應對新瘟疫襲擊的舉措。
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