唐代學(xué)者顏師古對“太上皇”解釋道：“太上”，極尊之稱也。皇，君也。天子之父，故曰皇；不預(yù)治國，故不言帝也”。也就是說．它不是最高權(quán)力的象征．而是封建皇帝對其父親或退位皇帝的極端尊貴的稱號。正是如此，在我國漫長的帝制時代中，皇帝前后遞嬗，有數(shù)百人之多，但真正做太上皇的卻只有寥寥數(shù)人。
原因很簡單，皇帝寶座的誘惑力任何人都無法抗拒，一個人一旦坐上這個寶座，就不肯輕易下來。一般而言，帝制時代的皇帝們大抵有三種命運：要么病死于龍榻，要么被外來的武力趕下臺．要么是活著讓出皇帝寶座。
作者：何木風(fēng)。
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