韓信是中國歷史上 “兵家四圣”之一！他一生從無敗績，張良贊他可獨當一面，蕭何稱他國士無雙。從暗度陳倉、背水一戰(zhàn)到垓下圍滅項羽，他用短短三年踏平七國，為大漢打下半壁江山！然而，在他的光輝戰(zhàn)績背后，卻忍受了無數(shù)屈辱、白眼。他年少時窮困落魄，甚至吃不上一頓飽飯；他屢屢被鄉(xiāng)鄰欺辱，甚至曾被逼鉆屠夫褲襠；他從軍數(shù)年不得重用，先是給項羽當門衛(wèi)，又去給劉邦看糧草，甚至差一點被當作逃兵砍頭。他二十多年活在嘲諷之下，被龍且公然笑為“胯夫”，戳他“胯下之辱”的痛。但是，韓信用強大的忍耐力度過了人生一個個低谷期，留下了一個個堪稱兵法教科書典范的戰(zhàn)例，成為了名垂千古的“兵仙”。翻開本書，看韓信如何在一次次忍耐中越忍越強，三年滅七國，打下半壁江山！
第一章 少年王孫
出身貧賤，在忍辱中參悟兵法
水鄉(xiāng)淮陰，湖泊密布，流水潺潺�；搓幍暮訙厝犰o美，涓涓細流蜿蜒于青山碧峰之下，江平如練，像一條白絹環(huán)抱著滿山的蔥蘢翠綠。一陣瑯瑯書聲從岸邊傳來，與叮咚的溪流應(yīng)聲唱和。
“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經(jīng)之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法……”
循聲望去，岸上一位十三四歲的少年，手捧一卷竹書，一邊來回踱步，一邊搖頭晃腦誦讀《孫子兵法》。這部春秋時大將軍孫武所著的兵法，少年讀來，稚氣的語聲中透著一股莊重。他雖不過總角之年，未及弱冠，卻生得牛高馬大，儀表堂堂；濃眉深目，眼神里流動著自信、堅毅的光芒；一身粗布麻衣，穿著簡陋卻并不襤褸，素樸而潔凈；腰間佩一柄青銅長劍，沒有劍鞘，裸露的劍身閃著青綠的光。
“韓信!韓信!”
一群小孩兒圍攏上來，領(lǐng)頭的男孩肥頭大耳，神氣活現(xiàn)，沖那讀書少年嚷道：“韓信!我們要玩兩軍打仗的游戲，還缺一個人，你小子也一塊來吧。”
韓信合上書簡，瞥了對方一眼，昂首朗聲道：“要我加入也行，不過，我要當大將軍!你們都聽我指揮。”
“那怎么行!我才是大將軍!你們都得當我的小兵，韓信你也一樣!”肥壯男孩鼻孔朝天，趾高氣揚。他是屠夫的兒子，大家都叫他“屠少”，是這群男童里的“孩子王”。
“我只做大將軍，要不就不玩了。”
韓信轉(zhuǎn)身要走，卻被小孩們團團圍住。屠少道：“就你小子，也配當大將軍!我年紀最長，個頭最高，力氣最大，我當將軍，誰敢不服？”
韓信笑道：“你也忒沒見識了，當將軍，靠的不是誰力氣大。兵法有云：將者，智、信、仁、勇、嚴也。這五條，你可一條都不挨著。要知道，上戰(zhàn)場殺敵，可不是上豬圈殺豬呀!”
小男孩們?nèi)滩蛔∥嬷戽倚ζ饋�。屠少大怒，抖著滿臉橫肉，吼道：“都別笑了!韓信你個臭小子，又皮癢癢想討打不成？你們都聽著，我娘說了，韓信就是個小廢物，家里窮得叮當響，還什么活兒都不干，成天厚著臉皮到別人家里討飯吃!就是個不中用的窩囊廢!”
少年韓信似乎早已習慣了這樣的羞辱，那明銳如鷹的眼神分明在說，你們的冷語惡言根本傷害不了我。他只冷冷丟下一句：
“殺豬屠狗之徒，販夫走卒之輩，又怎知我韓信之志!”
“給我打!”
韓信的高傲終于激怒了對方，屠夫的兒子一聲令下，十幾個小男孩紛紛撲上來，沖韓信一頓拳打腳踢。韓信雙臂交叉緊緊護著頭，蹲下身來，悶聲不響地忍受著。他既不反抗回擊，也不叫喚求饒，若仔細聽，能聽見他牙齒咬得咯咯作響，但就是不叫出聲來，更別提討?zhàn)埩恕?br/> 韓信打小就不愛與鄉(xiāng)鄰孩童們結(jié)伴玩耍，他像一頭孤獨的小狼，總是獨自行走在淮陰的街市閭巷、水泊湖澤、密林原野，或是在夕陽下河岸邊，伴著淙淙流水聲，誦讀他酷愛的兵法。這樣一個不合群的異類，三天兩頭挨揍自然是家常便飯。但他好像永遠學不會吸取教訓(xùn)，永遠保持著那副孤高自傲、睥睨眾人的派頭。
韓信老不吭氣，頑童們的拳腳像打在一具死尸身上一點兒反應(yīng)也沒有，很快便覺得索然無趣。屠少瞧見眼前潺潺溪流，靈機一動：“別打啦!都聽著，把這小子給我扔河里去!”
男孩們歡聲雷動，扛起韓信，只聽“撲通”一聲，小韓信像塊大石頭一樣被拋入水中，小鴨子似的撲騰著，水花四濺。男孩們?nèi)⌒σ魂�，很快就散了。好在溪水尚淺，韓信水性又好，撲騰幾下，自己爬上了岸。
當韓信渾身濕漉漉地回家出現(xiàn)在母親面前時，韓母沉下臉來：
“又跟人打架了？怎么還落水啦？”
韓信嘻嘻笑道：“屠少他們把我給扔河里了，嘿嘿……”
“還笑!你也是，怎么三天兩頭的老是跟人打架？”
“不對，母親，他們來挑事，十幾人打我一個，我可沒還手�！�
韓母一怔，語氣緩和下來：“他們打你，為什么不還手呀？”
“母親您想啊，十幾個打我一個，我肯定打不過，倘若還手，只會被打得更慘。當時的情況，上上之策，只有一條，就是忍著。孫子兵法里說：‘主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰(zhàn)�！赣H可知何意？孫子的意思是說，做大將軍的，不能只憑一時之怒氣，就興師動眾，發(fā)動戰(zhàn)爭。那么應(yīng)當怎么辦呢？孫子又說了，‘合于利而動，不合于利而止’。今日我若還手反抗，必然討不到一點好處，自然就應(yīng)當‘不合于利而止’，母親說是不是呀？”
韓母發(fā)現(xiàn)，沉默寡言的兒子，只有在談?wù)摫〞r，才滔滔不絕、神采飛揚。他們母子倆相依為命，小韓信自幼受人輕視與欺辱，難能可貴的是，這孩子自己學會了一個“忍”字，更準確地說，是生活的苦難教會了他。想到這兒，韓母心里涌起一陣酸楚，摩挲著孩子的頭，柔聲道：“都是些無謂的爭執(zhí)，不還手是對的�？烧f到底，你能不能和鄰家的孩子們交個朋友，睦鄰友善，萬一起爭執(zhí)了就向他們求個饒，討個好兒，也免受這一頓頓的皮肉之苦……”
“不行!”韓母話音未落，韓信梗著脖子，頭搖得跟撥浪鼓似的，“大丈夫頂天立地，豈能小狗似的搖尾乞憐!要我向他們求饒，沒門兒!古時候那些大將軍，可以戰(zhàn)死沙場，但絕不向敵人投降!”
“好，好，好，別激動……”面對著小小少年的凜然正氣，韓母漸漸濕潤的眼角盛著晶瑩的淚珠，更盛著滿滿要溢出來的欣慰與感懷。韓母又不免心疼道：“打疼了沒有�。繘]傷著哪兒吧？快把濕衣服脫下來，別著涼了……”
“不疼，母親，他們十幾人打我一個，算什么本事!我不與他們一般見識，打一個人算什么，我要學能打千萬人的本事!”
“能打千萬人的本事？那是什么？”
“兵法呀，母親!”韓信一邊脫著濕衣服，一邊手舞足蹈，“一人之力，縱使武藝再高強，也只能迎戰(zhàn)寥寥數(shù)人，匹夫之勇而已，何足道哉。但領(lǐng)兵征戰(zhàn)的大將軍，能敵千軍萬馬，那才真的是縱橫天下的大英雄!就說昔年燕國上將軍樂毅，連破齊國七十城，何等傳奇，眼看齊國要亡，又冒出一個田單，大擺火牛陣，以弱擊強，救齊國于危亡……”
“好了，好了，先別管什么大將軍了，快把褲子也脫了，娘給你晾干，不然明兒又沒衣裳穿了�！�
韓信一邊打著噴嚏，一邊接著道：“母親，孩兒今日入水，竟有意外收獲，在水里游了一遭，忽然有所領(lǐng)悟，這水啊，可真是好東西!”
韓母一頭霧水：“說什么胡話呢？”
韓信一臉嚴肅認真道：“孫子兵法有云：‘兵形象水，水之形，避高而趨下；兵之形，避實而擊虛。水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形；能因敵變化而取勝者，謂之神�！胰胨畷r想起這段話，忽然領(lǐng)悟了其中妙意。那時候，我越是使勁在水里撲騰，就越是要往下沉，正是水無常形、因地而制流的道理。這水看似柔和，卻有無窮大的力量，用兵能如水，那才真是達到了出神入化之境……”
韓母哭笑不得，她聽不太明白韓信所說的兵法之理，只知道這孩子對兵戎軍事的酷愛，倒是有幾分癡勁、幾分瘋魔。韓信在談?wù)摫ㄖ畷r，神采是那樣煥發(fā)，那張稚氣未脫的小臉，在這家徒四壁的昏暗燭火中，發(fā)出動人的光亮，照亮了母子倆貧窮困苦的艱難歲月。
“孩子，你告訴娘，為什么將來非要當大將軍不可呢？”
“孩兒之志，在封侯拜將，建功立業(yè)。唯有如此，我和母親才能脫離這食不果腹的苦日子，也才能對得起先祖的榮光。母親不是教導(dǎo)孩兒，孩兒是韓國王族之后？如今雖落魄了，但終究與殺雞屠狗的市井之徒不同�！�
韓母聞言，陷入一陣沉默。這孩子的志存高遠、孤傲自矜，都與他的身世密切相關(guān)。
戰(zhàn)國中期，韓襄王姬倉有位庶出的二公子，名叫韓蟣虱，作為“質(zhì)子”被派往楚國。那個年月，各諸侯國經(jīng)常將王室子弟送往他國作為人質(zhì)，以此換取兩國邦交互信。韓蟣虱始終沒能歸國，一直流落在楚地，直至老死。韓信正是韓蟣虱的后裔。
戰(zhàn)國末年，戰(zhàn)亂頻仍，秦國的鐵騎橫掃天下，六國王族的后裔流落離散，境遇之困頓，并不比平民百姓好多少。韓信是個遺腹子，韓父與韓母在逃難途中失散。韓母一路顛沛，避難到淮陰(今江蘇省淮安市)，生下了韓信。
韓信從未見過自己的父親，母子二人相依為命，住在城西北角水澤邊的小茅屋里。逃難途中家財散盡，只留下一柄青銅古劍、幾卷古籍兵書，陪伴著韓信度過他貧窮饑困的童年。再后來，韓國亡了，楚國也亡了，天下歸于大秦。秦王設(shè)三十六郡，原屬于楚國的淮陰古城，也成為大秦帝國東�？は螺牭囊粋�縣。
“這些年，真是苦了我兒了�！背聊肷沃�，韓母道，“娘教過你的，孟子那段話，可還記得：天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……將來我兒若真的有出息了，咱娘倆都得感謝這苦日子……”
“不!我才不感謝這苦日子!”
韓信突然打斷母親，眼中似有火焰在燃燒：“有時候，孩兒恨透了這苦日子!母親日夜操勞，積勞成疾，身子一天不如一天。兒子看在眼里，疼在心里。沒有人天生就該受苦，我才不感謝這苦日子。但孩兒感謝母親，感謝母親的含辛茹苦，感謝母親的養(yǎng)育之恩。”
生活的苦難令小韓信格外懂事，格外早熟，韓母不覺流下兩行清淚。
韓信替母親輕輕拭去臉上的淚水，他想逗母親開心，嬉笑道：“不只感謝母親，我還感謝那柄青銅劍呢，它一直陪著我，教會我過苦日子的大道理�！�
“劍？什么大道理？”韓母有點迷糊了。
韓信舉起青銅劍，瀟灑自如地揮舞起來：“對呀，母親可還記得，隔壁李家著過一場大火，整棟屋子被燒得干干凈凈，片瓦不留。當時孩兒突發(fā)奇想，明白一個道理。那木頭房子、土磚瓦片，一遇大火，便燒得灰飛煙滅，可母親看我手里這柄劍，咱家祖?zhèn)鞯膶氊�，卻是在熔爐里用大火日日夜夜燒鑄出來的。這無窮無盡的苦日子，就像是熊熊燃燒的大火，有的人是木頭，一燒就給燒沒了，但我是這青銅劍，并不怕火，反而越燒越利，越燒越強!”
韓母聞言，心里像打翻了五味瓶，說不清幾分驚訝，幾分佩服，幾分欣慰感動。面對人生的苦難，很多人被打趴下了，再也爬不起來。這孩子難能可貴地身上充盈著一股狠絕的韌勁，苦難并沒有消磨他的意志，反而使他越挫越勇。只有弱者才臣服于命運，強者永遠“不服”，永遠一臉驕傲地直面苦難，哪怕終身困頓，始終保有作為人的尊嚴。
那象征著高貴與榮光的青銅古劍，在少年手中舞動著，影影綽綽地，劃出一道道綠光。綠光在暖暖燭火的搖曳之中，似乎也溫和柔軟起來，就像此刻母親凝視著兒子的眼神。
高崗葬母，志要萬戶人守墓
時光荏苒，韓信一天天地長大。在淮陰鄉(xiāng)鄰們眼中，這是個古怪的年輕人。按理說，家中窮苦，一貧如洗，本該勉力謀生才是�？伤徊环N地，二不經(jīng)商，更別提做什么苦勞雜役了。每年縣吏、鄉(xiāng)官推舉本縣才俊出仕為吏，自然一次也輪不上他。
幼年時，韓信曾在私塾里開蒙求學，如今私塾先生提到這個從前的學生，總是搖頭嘆氣，怒其不爭地留下四字評語：“貧而無行”，這倒是精準地概括了大多數(shù)鄉(xiāng)鄰對韓信的看法。鄉(xiāng)鄰們每每談及韓信，七嘴八舌的，毫不掩飾對這個異類的輕視與厭惡。
“哼!整日里背著把劍，在街市里晃蕩，游手好閑，無所事事，派頭倒不小，裝什么大爺……”
“您還真別說，這韓信啊，聽聞祖上原是韓國王室，尋常人家哪有人天天佩劍出門的，誰家有錢鑄劍啊，那可是他祖?zhèn)鞯膶氊�，絕對是把好劍!”
“打住!什么王公貴族!祖上顯貴，那是八百年前的事兒了。韓信這怪胎，好吃懶做也就罷了，我最看不慣的，就是他那副耀武揚威的神氣，明明沒什么能耐，酒囊飯袋一個，還一臉瞧不起人，真以為自個兒還是韓國王孫哪？如今六國早就不在了，這是大秦的天下!”
“正是這個道理!別看這小子派頭大，從不拿正眼瞧人，可沒飯吃的時候，就跑到鄉(xiāng)紳家里，觍著臉吃白食，一點兒也沒有不好意思，臉皮簡直比城墻還厚……”
“誰要攤上這么個兒子，也是倒了八輩子霉!聽說韓信在家里也是什么活兒都不干，如今都十七八歲了，全靠他母親養(yǎng)活。飯都吃不上了，這位公子哥還天天抱著竹簡，竟然在研習兵法，你說可笑不可笑？”
“就是!就是!可憐他母親，砍柴、打魚、漂衣、浣紗，將這不肖子養(yǎng)這么大。這不，終于累垮了，聽說是昨夜里病死的……”
韓信十八歲時，韓母在貧病交加中逝世。
城南山坡上有一片荒地，高而寬敞，草木不生。韓信披麻戴孝，佇立于高崗之上。不遠處，兩名雜役揮動鐵鍬掘地挖土，小小的墳坑已具雛形。韓信的母親由一卷草席裹著，安詳?shù)靥稍谝贿叀?br/> 午后的陽光灑在草席的褶皺間，為席面鍍上一層金黃。日上三竿，鋪灑而來的陽光帶來一股暖意，就好像太陽也體察到了人間的冷暖，憐惜苦命的生靈。韓信低頭瞧了一眼地上，家里只剩下這一條破爛的草席，能保全母親最后的尊嚴。韓母雖貧苦一生，卻向來是個體面人，韓信把草席洗得干干凈凈，就像母親生前永遠把他的衣服洗得潔凈無塵一樣。
韓信高崗葬母，這一奇觀引來不少鄉(xiāng)鄰圍觀，有好事者搶先道出了大家心中的共同疑問：“我說韓信哪，后山明明有墳地墓園，怎么不將你娘安葬在那兒，卻在這無人荒坡上掘墳造墓��？”
韓信臉色微微一紅，昂然道：“后山墳地，墓葬林立，擁擠促狹，叫家母如何安息？倒是這片荒地，開闊空曠，將來興修陵園，足夠容納萬戶人家在此處為先妣守冢。”
話音一落，鄉(xiāng)民們先是一陣靜默，待回過神來，爆發(fā)出一陣哄堂大笑。
“守�！敝坠乓延兄�，王公貴胄亡故之后，墓地邊安置一眾平民百姓，為其看墳守墓。由卑賤的生者守護著高貴的死者，那是王侯將相才能享受的禮遇。鄉(xiāng)民們心里嘟囔著：萬戶人家？你韓信自己窮光蛋一個，尚且只有片瓦遮身，竟然夸口要萬戶人家為你娘看墳，簡直荒天下之大謬!這小子保準是瘋了。
有素來看不慣韓信做派的鄉(xiāng)民，不顧死者尚未入土，本應(yīng)是凝重肅穆的時刻，嬉皮笑臉地嚷道：“我說韓信啊，有朝一日你萬戶封侯了，可別忘了，你當初可是開著襠、光著屁股，跟俺家牛大一起長起來的呀!”
馬上有人接口道：“對呀對呀，你襁褓之時，韓母奶水不足，你可是吃著街坊好幾家大娘的奶長大的，一奶之恩，哦不，眾奶之恩，可萬萬不能忘呀!哈哈哈!”
韓信臉上迅速蒙上一層嚴霜，但他沒有發(fā)作。母親臨終遺言猶在耳邊：“遇事能忍則忍，不與人爭，自我保全為要�！表n信并不理會圍觀的鄉(xiāng)民，墳穴既成，他與兩個雜役一起，小心翼翼地將母親安葬。
韓信沒錢購置棺槨，只能以草席裹著韓母入土。松土一點點地填上，漸漸覆滿韓母全身，他早在韓母臉上蓋上一條洗得白凈的帛巾，母親皺紋深邃的面頰依稀可見。在松土完全掩埋住韓母臉龐的那一剎那，韓信的心一涼，心臟仿佛浸入萬丈冰寒深淵，他鄭重地對自己說：
“從此以后，在這悠悠天地間，我韓信再也沒有至親，只剩自己孤身一人了�！�
封土之后，韓信在墳包旁植下一株柏樹苗，安葬就算是完成了。他從衣袖中掏出一串秦半兩，總共八枚錢幣，交到其中一位雜役手中。那是韓信身上全部的家當，充作了雇用雜役掘墓筑墳的工錢。
“公子，把錢都給俺們了，你接下來可咋辦呀？”
韓信微笑道：“天無絕人之路，不妨事，今日辛苦二位了……”他正抬手作揖答謝，猝不及防地右手被抓住，手中被塞過來四枚半兩錢。
那雜役道：“韓公子，俺知道這是你僅剩的一點錢了，你也不容易，俺們就收你一半工錢吧�！�
韓信一怔，嘗盡世態(tài)炎涼的他，面對突如其來的善意，反倒有些不知所措。他直搖頭道：“不可，不可!”兩位雜役拾起鐵鍬，快步下坡走了。獨留韓信一人，背對著夕陽暮色，呆呆地佇立在高崗之上，在母親的新墳邊，默然許久。
山坡腳下，一位峨冠博帶的錦衣男子仰頭朝坡上望，一直注視著韓信的一舉一動。此人一邊緩步踏上山坡，一邊高喊：“韓公子!”
正沉浸在喪母之痛中的韓信恍如夢醒，認出了錦衣人是下鄉(xiāng)南昌亭長。
“聽聞令堂仙逝，還請韓公子節(jié)哀�！�
韓信略有些拘謹矜持，微微欠身作揖，對亭長以示禮節(jié)。
“家中新喪，不知公子今后有何打算啊？公子也知道，鄙人生平最好結(jié)交豪俠名士，倘若不嫌棄，公子可像前些年一樣，常來舍下做客，索性就搬到舍下來住，豈不美哉？鄙人雖算不得什么大富大貴，畢竟忝為一亭之長，保公子衣食無虞，倒還力所能及。公子以為如何？”
往日韓信吃不上飯時，便寄食于鄉(xiāng)紳貴人家中，在亭長家也吃過白食。只是突然憶起方才鄉(xiāng)民的哄笑與嘲弄，亭長想必也聽見了。韓信不禁臉色一紅，道：“韓信不食嗟來之食�！�
“公子此言差矣，養(yǎng)士之風，古已有之。當年孟嘗君門下食客三千，雞鳴狗盜之徒尚且禮遇……”
“韓信雖貧，卻并非雞鳴狗盜之徒!”
“那是自然!那是自然!”南昌亭長沒料到韓信如此敏感，忙解釋道，“鄙人的意思是，雞鳴狗盜之徒尚且禮遇，更何況公子這樣的王孫�！�
沉默片刻之后，韓信道：“亭長請回，容我考慮考慮……”
寄食南昌亭長，嘗盡白眼
第二天午飯時分，韓信出現(xiàn)在南昌亭長家門口。亭長喜笑顏開，迎客入門。韓信倒也不客氣，登堂入室，見大廳幾案上豕肉羹熱氣騰騰，席地坐下，兀自享用起來。
韓信從此開始了在亭長家的寄食生活，每天一到飯點兒準時出現(xiàn)，吃飽了拍拍屁股走人。與其他門客不同，韓信這白食吃得格外坦然，仿佛一切都是理所應(yīng)當，在他那張清朗又冷漠的臉上，瞧不見一丁點對主人的感激。
有門客好心勸道：“這俗話說，吃人嘴軟，拿人手短。公子怎么每次用完餐便徑直走了，也不多跟亭長大人親近親近？當面奉承大人兩句，聊表我輩謝意，也不枉大人供養(yǎng)之恩啊？”
韓信道：“昔日孟嘗君禮敬賢才，門下食客三千，何曾要門客說一個謝字？”
“話不能這么說，人情世故總要講的嘛，哪怕給個笑臉也好啊，成天擺著個臭臉，趾高氣揚的，給誰看呢？”
“歌姬舞女才爭妍賣笑，韓信不賣笑�！�
“孺子不可教也。”門客搖搖頭走開了，“這榆木腦袋，朽木不可雕啊……”
韓信吃白食吃得香，日子一久，有人不樂意了。
這一天，韓信見餐食比往日簡素，只一甕米粥、一碟菜蔬，忽然想起當年孟嘗君門客馮諼的故事來，他微微一笑，倚柱彈劍，學著馮諼唱道：“長鋏歸來乎!食無魚�！�(長劍啊長劍，咱們還是回去吧，沒有魚吃。)
唱罷，韓信飯也不吃了，起身離去，渾然沒有注意到簾幕后那雙暗中窺視、冒著怒火的圓圓杏眼。
翌日，韓信依舊掐著飯點，閑庭信步而來。迎接他的，是空空如也的幾案，還有等候多時的亭長夫人。
“夫人，今日之餐食……”
亭長夫人杏眼一瞥，粗眉一橫：“韓公子來得不巧，今日起的是晨炊，開飯開得早，我們都在床上吃過了�！�
“有些剩菜剩飯也好啊。”
“剩菜剩飯也沒有，都喂豬喂狗了。”亭長夫人陰陽怪氣道，“韓公子，你不當家不曉得，這家畜牲口，可得好好養(yǎng)著。狗能看家護院，豬養(yǎng)肥了能賣個好價錢，宰來吃也是美的。牲畜用處大著呢，可不能讓它們挨餓，你說是不是？”
韓信怎會聽不出亭長夫人話里有話，只不過他一向遠離是非，面對羞辱與挑釁能躲則躲，徑直轉(zhuǎn)身要走，卻被亭長夫人攔住。
“公子留步，且聽我啰唆幾句。都說這光陰似箭，公子在我家中寄食，算起來也數(shù)月有余，妾身有幾個問題，想請教公子，公子若能解答，自然大魚大肉餐餐豐肴�！�
“夫人但問無妨�！�
“咱亭長府上的門客，各個身懷絕技。就說那李雄，力大如牛，能為亭長砍柴扛鼎，搬運重貨。韓公子雖年輕，長得倒精壯，想必也可以吧？”
“韓信不能�！�
“那趙鐵，武藝超群，能為亭長戍衛(wèi)宅院，保全府平安。韓公子天天劍不離身，想必也可以吧？”
“韓信不能�！�
“那魯儒生，善吟詩作賦，文采卓然，前日里還特地為亭長作詩一首。韓公子終日手不釋卷，想必也可以吧？”
“韓信不能�！�
“那孫算子，能掐會算，可為亭長占卜吉兇，預(yù)知祥瑞，不知公子……”
“韓信不能�！�
亭長夫人一臉愕然，韓信如此坦誠，她倒有些無所適從，莫名生出一肚子火來：“這也不能，那也不能，不知公子究竟有何能耐？”
“韓信不才，可領(lǐng)千軍，攻百城，平十國，建不世之功業(yè)!”
亭長夫人先是一愣，隨即撲哧一樂，鼻孔中“哼哼”出氣，調(diào)笑道：“要這么說，韓公子當真是經(jīng)天緯地之大才呀，咱這小小的亭長府，哪里容得下您這樣的大人物呢!”
亭長夫人故意把“大人物”三個字咬得格外響亮。韓信不禁搖搖頭，暗自責怪自己，未及多想，就向這樣一個見識淺陋的婦人袒露志向與抱負，活該自取其辱。他走到門口，耳邊傳來亭長夫人冷冷一句話，雖是喃喃自語，但一字一句都清晰響亮地傳到韓信耳朵里。
“哼!想來就來，吃完就走，當亭長府是酒樓飯館不成!要我說啊，養(yǎng)這么個‘大人物’，還真不如養(yǎng)頭豬、養(yǎng)條狗，我家狗兒吃飽了，還知道沖主人搖尾巴呢……”
那一瞬間，韓信一股熱血上涌，怒喝一聲，猛然回身，大步流星，揮劍而來。只見劍光如電，在亭長夫人身邊，桌案一角被生生劈了下來。
這一劍，因亭長夫人而起，但說到底并不是針對這個婦人。長久以來，韓信一直將自己的憤怒深深地埋藏在心底，表面上總是一副冷漠淡然的模樣，就像在汪洋大海的深淵之底，潛藏著滾滾怒火。這怒火一直在悄無聲息、不為人知地燃燒著，一直在等待某一刻，像蓄勢待發(fā)的炸藥瞬間引爆，像火山爆發(fā)時的烈焰巖漿噴薄而出。
亭長夫人渾身戰(zhàn)栗，嚇得魂飛魄散，凌厲的尖叫聲響徹整個院落。南昌亭長聞聲火急火燎地闖進屋來。夫人驚魂稍定，躲在亭長身后狐假虎威，既心有余悸，又仗勢跋扈，扯著嗓子道：“韓信你瘋啦!亭長日日供你餐食，何曾怠慢過你？忘恩負義的小子，還想在府上行兇不成？大人你快看看，看看你養(yǎng)的這白眼狼……”
亭長一看這架勢，一時間窘迫非常，滿臉堆著苦笑，他的懦弱與為難，都在這苦笑中了：“韓公子，這……這……有話好好說，再怎么樣也不能動武嘛……”
韓信終究不是魯莽沖動之人，瞬間的爆發(fā)之后，怒火很快平息下來。他對亭長鄭重地作揖、鞠躬，只當是無聲的感謝，不再多言，大笑三聲，彈劍高歌，拂袖而去。
“長鋏歸來乎!嗟來之食不可食，寄人籬下，不如天地為家……”
漂母贈飯，一語驚醒夢中人
不再寄食于亭長，只能自己養(yǎng)活自己。韓信有時在河邊釣魚，有時深入密林捕獵野味。若今日運氣好，能飽餐一頓，若捕獵垂釣都一無所獲，只能忍饑挨餓熬過一天。在那些日子里，韓信就這樣饑一頓飽一頓，勉強度日。饑餓感，成為伴隨韓信一生、富貴之后也揮之不去的記憶。
這一天日暮時分，他在城下溪邊釣魚，一個時辰過去，魚兒的影子都沒瞅見，看來今夜又是饑腸轆轆的一宿。一連餓了數(shù)日，那饑餓像一條小蛇，在他身體里歡快肆意地游走，一點一點地把他的五臟六腑掏空。韓信望著清澈見底的溪水，恍惚間一條肥大的魚兒在游弋，一眨眼又消失不見。他搖頭苦笑著：大概真的是餓昏了，都出現(xiàn)幻覺了。
“釣著魚沒有��？”
韓信抬頭，見一老嫗正歪頭瞧著他，臉上洋溢著淡淡微笑。韓信認出她是對岸那群漂洗棉絮的老婦人其中一位。
韓信苦笑一聲，手往空空蕩蕩的竹簍一指，意思是：“您看，這不明擺著呢�！�
“王孫你可真有意思，魚鉤上不放魚餌，釣不上魚能怪誰？”
韓信有些不好意思，紅著臉道：“這半個月來，我都在這兒釣魚，方圓十里的泥鰍都被我抓完啦，今天實在是抓不到泥鰍作餌，巧婦難為無米之炊，只能空鉤生釣了唄!嘻嘻!老人家，你是不知道，這些魚兒狡猾得很，今天可是一條都不上鉤�！�
漂母笑笑，柔聲道：“餓了吧？”
韓信好面子，搖搖頭：“習慣了，不打緊�！�
“什么都能習慣，但沒有人會習慣餓肚子的。王孫不嫌棄的話，吃點粳米羹吧……”
漂母掀開竹籃，一股稻米香氣伴著涼風悠悠而來。
韓信瞅了一眼，默默地咽了口水，頑皮道：“我身上可沒錢啊。”
漂母笑道：“誰要你的錢？吃吧�！�
“婆婆，飯食都給了我，那您呢？”
“老太婆年紀大了，胃口不好，吃不了這許多，今日又恰巧多做了些，王孫盡管吃吧�！�
韓信接過陶甕，狼吞虎咽三口兩口便吃完了，擦擦嘴，沖漂母嘿嘿一笑。漂母扭過頭去，不多說什么，沒等韓信道謝，轉(zhuǎn)身走了，給韓信留下一個夕陽下佝僂蹣跚的背影。
第二日，同樣的時間，漂母又來了，放下盛著飯食的竹籃，就漂洗她的衣服去了。這樣一連十數(shù)日，天天如此。餐食雖粗簡，韓信卻吃得格外香。漂母話少，明明在表達善意，卻故意冷著一張臉，一種恬淡與漠然刻在她臉上的皺紋間。說不清為什么，這反倒讓嘗盡人情冷暖的韓信感到格外安心。
忽然有一天，向來寡言的漂母主動跟韓信攀談起來：“王孫，我聽人家說，前日里，你在亭長家大鬧了一場，被趕了出來？”
韓信急道：“我哪是被趕出來的，老人家別聽那些閑話。南昌亭長府，就是皇帝御輦抬我去，我都不去!”
“為何不去呀？”
“哼!韓信不食嗟來之食�！�
漂母眼中忽然閃出一絲狡黠和頑皮：“那老太婆每日這餐食，王孫怎么倒吃得歡快？”
“那能一樣嗎？老人家聽過嗟來之食的故事吧？當年齊國大饑荒，有個叫黔敖的人，煮了一大鍋粥，擺在路邊上，救濟挨餓的人。見一人餓得有氣無力，跌跌撞撞而來，黔敖大聲吆喝道：‘嗟!來食!’那人抬起頭來，瞪著眼睛道：‘你吆喝什么!我就是不吃你們這種人施舍的東西，所以才餓成現(xiàn)在這個樣子!’黔敖意識到自己傲慢無禮，趕忙道歉�？赡侨苏f什么也不肯吃，最終餓死了。我娘告訴我，先賢曾子聽說了這件事，并不完全認同那人的做法。曾子說：這人既對也不對。黔敖無禮羞辱之時，當然應(yīng)當拒絕，但他誠心道歉之后，大可不必頑固堅持，還是可以去吃的。老人家，這個故事是說……”
“明白，明白，王孫不必多說，老太婆都明白�！�
韓信不以寄食為恥，身處困頓之中，也并不拒絕受人恩惠，不排斥他人的善意。但他的底線，就像那個不食嗟來之食的齊人一樣，不搖尾乞憐，不出賣尊嚴，不接受帶有侮辱性的施舍與憐憫。
今日漂母一副欲言又止的樣子，半天終于開口道：“王孫，老太婆想說，我這一季漂洗的活兒，今日就做完了，明日起便不再來了，王孫還請自己珍重�！�
十幾日下來，韓信好像習慣了每天吃漂母做的飯，兩人之間似乎也有了淡淡的忘年之誼，聽說漂母不再來了，韓信心里五味雜陳：“婆母大恩，韓信必不相忘，請婆母放心，有朝一日，韓信功成名就，必將重重報答婆母一飯之恩!”
“你說的這是什么話!”韓信沒料到，漂母面露怒色，“大丈夫不能自食其力，何其可悲!我給你飯吃，是可憐你一個年輕人，卻連自己都養(yǎng)活不了，并不是要你報答!”
韓信臉上火辣辣的，一時無言以對。
漂母怒氣稍減，道：“大家都說王孫是個怪人，是個不成器的假王孫。我也看出來了，公子雖然一貧如洗，落魄潦倒，但心比天高，志向與常人不同。唯其如此，王孫更應(yīng)奮發(fā)振作，而不是這般意志消沉，終日在小溪邊釣魚度日。誰都想成就一番豐功偉業(yè)，可有幾個人能真正實現(xiàn)？光會空口說白話的人，老太婆這輩子見得太多啦，希望王孫不要做這樣的人。不要再說什么報答的話，王孫能養(yǎng)活自己，老太婆就謝天謝地啦，誰要你的報答!”
漂母面冷心熱，話雖刺耳卻振聾發(fā)聵。這位見識不凡的老嫗點醒了韓信，向來自信高傲的他，第一次感到無地自容，開始自我反思。他空有王孫之名，實為布衣。雖為布衣，其志卻與眾異。二十年的苦難歲月算什么，不能再這么消沉下去，人生才剛剛展開，前方還有未竟的事業(yè)，等待著他去追尋，去實現(xiàn)。
韓信沒想到的是，在離開淮陰、入世建功之前，還有一道嚴峻的考驗在等待著他。
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