安吉拉·卡特影響了整整一代的同行作家們，將他們引向了種種夢幻世界，這些世界充滿了巴洛克風格的壯麗、童話般的恐怖和對未來世界異化殘骸的各式幻想。在《馬戲團之夜》中，她為女主人公飛飛創(chuàng)造了一種淫穢粗糙的新型東倫敦語言表達，將我們帶回到一個位于19世紀末新舊轉(zhuǎn)折點上的世界，這個世界豐富多彩，充滿各式各樣的人類與動物。
本書《馬戲團之夜》是精典文庫中的其中一本，值得大家閱讀。
作者簡介：
安吉拉·卡特出生于英國伊斯特本(Eastboume)，是英國最具獨創(chuàng)性的作家之一，書寫風格混雜魔幻寫實、歌德式以及女性主義�？ㄌ刂邪瞬啃≌f：《魘幻玩具鋪》(獲約翰·勒維林·里斯獎)、《數(shù)種知覺》(獲毛姆獎)、《英雄與惡徒》、《愛》、《霍夫曼博士的地獄欲望機器》、《新夏娃的激情》、《馬戲團之夜》，以及《明智的孩子》。三本短篇小說集《染血之室》、《煙火：九個世俗故事》，以及《圣人與陌生人》�？ㄌ氐淖髌芬采钍苊襟w喜愛：短篇小說《與狼為伴》和《魔幻玩具鋪》曾拍成電影，《馬戲團之夜》和《明智的孩子》改編成舞臺劇于倫敦上演，2006年更被喻為是安吉拉·卡特之年，在英倫掀起一陣卡特熱潮。 這會兒，樂團停了下來，窸窸窣窣地翻著樂譜。經(jīng)過一陣有如清喉嚨般的短暫雜音之后，他們開始賣力地演奏《女武神之騎行》——還有什么比這更合適的呢？噢，這些倉促成軍、技藝笨拙的樂手！那走調(diào)又遲鈍的演奏！華爾斯靠著椅背冷眼旁觀，唇上一抹愉悅的微笑。那股彌漫在飛飛的表演中，油膩而揮之不去的舞臺魔術(shù)氣息，透過她對于音樂的選擇表露無遺。
她提振精神，踮起腳尖，猛然地聳了聳肩，以便將肩膀提高。
然后她垂下雙肘，讓兩邊翅膀上新生羽毛的尖端在頭飾上方的空中相接。伴隨著第一次愈來愈強的樂聲，她往上一躍。
沒錯，往上一躍。她跳起來接住懸蕩在空中的秋千，就這么重重的一次彈跳，跳了大約三十英尺高。隨著她的身影，聚光燈劃下一道彎拱的白色光劍，將這一剎那凝定在其中。那條看不見的鋼絲——肯定有這么一條把她吊上去的綱絲——還是看不見。她單手抓住了秋千。她的翅膀抽顫著，搏動著，接著發(fā)出呼呼、嗡嗡的聲響，最后終于開始在空中穩(wěn)定地撲扇起來，它們攪動了如此強烈的氣流，致使華爾斯的筆記本一連翻了好幾頁，害得他一時搞不清自己寫到了哪一頁，只得手忙腳亂地再把它找出來，幾乎失去了鎮(zhèn)定。不過，就在他的懷疑主義差一點被吹落到媒體包廂的橫欄之外時，他好不容易牢牢抓住了它。
第一印象：難看的外形�？雌饋碚嫦褚淮髩K腫包！然而沒過多久，很快地，她便展現(xiàn)出一種后天學到的優(yōu)雅，那應該是一番苦練的結(jié)果吧。(查查她有沒有受過舞蹈訓練。)老天，瞧她的緊身馬甲繃得有多緊！讓人覺得她的乳房馬上就要蹦出來了。那將造成多大的轟動�。〔粫缘盟袥]有考慮過把這種效果融人表演中。她飛起來那么難看，也許是因為沒有尾巴的關(guān)系吧！對一只飛翔中的小鳥來說，尾巴就是它的舵——不曉得她為什么不在三角褲后面釘個尾巴，那會增加一點逼真感，而且，說不定可以讓演出更為成功。
然而，身為一個空中飛人，她真正與眾不同的地方，乃是她的速度——或者應該說，她的缺乏速度。就連在表演高潮節(jié)目三空翻時，她仍然以這么慢的速度進行。普通的空中飛人，也就是平凡無奇、不長翅膀的那種，在表演三空翻時，都會以高達六十英里的時速穿過空中。但是飛飛卻發(fā)明出一種凝神沉思、好整以暇的方式，時速只有二十五英里，好讓擠滿了整座戲院的觀眾，能夠像看慢動作似的，盡情觀賞每一條繃緊的肌肉伸張在她有如魯本斯所描繪的豐滿形體上。她慢吞吞地游弋在空中，比音樂進行的速度要慢得多。真的，她確實違抗著一切拋射體所遵循的法則，因為一個拋射體不能一路晃蕩過它的軌道，如果它在半空中減速的話，就會掉落下來。然而，顯而易見地，飛飛卻慢條斯理地漫步在兩個高空秋千之間的隱形步橋上，莊重威嚴的神態(tài)宛如一只特拉法加廣場上的鴿子，鼓著雙翼，從一把盛滿在掌心的玉米飛向另一把向它遞出的玉米。然后她連翻了三個筋斗，懶洋洋的程度足以展示自己屁股中間的那條縫。
(但是，當然，華爾斯尋思著，一只真正的鳥兒根本不會笨到想去表演三空翻。)然而，除了這種與地心引力之間的古怪默契(她建立這種默契的方式，一定跟那個尼泊爾江湖郎中一模一樣)之外，華爾斯觀察到，這個女孩所表演的，也僅止于其他任何高空秋千藝人都會表演的項目而已，她既不試圖挑戰(zhàn)，也沒有完成任何無翼雙足動物所表演不出來的特技，只不過，她以另一種不同的方式演出。而且，隨著女武神終將抵達英靈殿，他驚愕地發(fā)現(xiàn)：正是她的表演所具有的限制，令他短暫地考慮了一下那件令人難以想象的事——也就縣無條件地中止懷疑。
難道不是為了謀生的緣故，才使一個真正的“鳥女”——如果這種東西真有可能存在的話——需要假裝她是假裝的？想到這種吊詭，他不禁啞然失笑：在一個世俗的年代，貨真價實的奇跡必須聲稱自己是一樁騙局，才能博得這個世界的信任。
但是——當他憶起自己曾經(jīng)有那么一剎那服膺“眼見為憑”的準則，相信她真的長著翅膀，華爾斯再次啞然失笑——她的肚臍眼兒呢？她不是才剛告訴過我，她是從一顆蛋里孵出來，而不是在子宮里孕育的嗎？根據(jù)定義，卵生的物種并不經(jīng)由胎盤得到養(yǎng)分，因此也不需要臍帶……那么，也就不會在臍帶脫落后留下疤痕噦！為什么整個倫敦城里都沒人在問：飛飛有沒有肚臍眼兒呀？在表演過程中，不可能看出她有沒有肚臍。華爾斯還記得，她的腹部只是一大片粉紅色伸縮布料制成的緊身衣，看不出什么名堂。無論她的翅膀是怎么回事，她的裸露絕對只是舞臺上的假象而已。
在她成功地完成三空翻后，樂團終于慈悲地對瓦格納使出致命一擊——結(jié)束了演奏。飛飛單手吊在秋千上，另一只手揮舞著，頻送飛吻，她那對著名的翅膀已經(jīng)收攏在背后。然后，她直接跳落到地面，就這么掉下來，這么筆直墜降，一雙大腳重重地落在舞臺上，發(fā)出再平凡不過的“咚！”一聲，就連震天撼地的掌聲和歡呼，也無法完全蓋過那聲巨響。
花束不斷擲向舞臺。既然這里沒有買賣二手花的市場，她才懶得看它們一眼。她那濃妝艷抹的臉上(好讓最后一排的觀眾也看得到她的花容月貌)堆滿了勝利的微笑，一口大而猙獰的白牙，跟小紅帽的外婆一模一樣。
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