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永恒的亞當(dāng) Page 1
zartog Sofr-Ai-Sr ①——就是說(shuō)“索弗爾世系第 101 代的第三位男性代表，博士”——慢吞吞地沿著 Hars-Iten-Schu，即“四海帝國(guó)”的首都巴齊德拉的主要街道行。四海實(shí)際上是圖貝洛納或北海、埃奧納或南海、斯蓬納或東海和梅羅納或西海，包圍著這片廣袤的領(lǐng)域，形狀很不規(guī)則，尖端（按照讀者已知的尺度來(lái)衡量）達(dá)到東經(jīng) 4 度和西經(jīng) 62 度，北緯 54 度和南緯 55 度。至于這些海洋的廣度，哪怕近似地說(shuō)，怎么來(lái)計(jì)算呢？因?yàn)檫@些海洋彼此相通，一個(gè)航海家，離開(kāi)海岸，始終向前航行，就勢(shì)必會(huì)到達(dá)截然相反的彼岸。在地球的整個(gè)表面上，除了四海帝國(guó)，沒(méi)有別的陸地。
索弗爾慢吞吞地行走，首先因?yàn)樘鞖庠餆幔阂训窖谉峒竟?jié)，巴齊德拉位于斯蓬納·虛或東海之濱，在赤道以北不到 20 度，行至天頂?shù)奶?yáng)向巴齊德拉灑落像瀑布似的可怕的光線。
�、龠@是凡爾納自造的文字，下同。
除了疲倦和炎熱，他思想的重負(fù)也使這個(gè)有學(xué)問(wèn)的博士索弗爾放慢了腳步。他用手不經(jīng)意地擦去額頭的汗水，回想起剛剛結(jié)束的那場(chǎng)會(huì)議，會(huì)上有那么多高談闊論的發(fā)言者，他也榮幸地列入其中，他們隆重地慶祝帝國(guó)建立 195周年。
有的發(fā)言者勾畫了帝國(guó)的歷史，也就是全人類的歷史。他們指出四海帝國(guó)的土地上原先分居著無(wú)數(shù)互不知曉的野蠻部落。最古老的傳統(tǒng)要上溯到這些部落之中。至于后來(lái)的史實(shí)，誰(shuí)也不了解，只有自然科學(xué)才勉強(qiáng)在往昔無(wú)法探測(cè)的黑暗中看到一絲微弱的亮光。無(wú)論如何，對(duì)遠(yuǎn)古時(shí)代無(wú)法給以歷史脈絡(luò)十分清晰的評(píng)論，但歷史評(píng)論的基本原理卻是由牽涉到分散存在的古代部落的模糊概念組成的。
在 8 千多年中，四海帝國(guó)這塊土地的歷史顯得越來(lái)越完整和越來(lái)越準(zhǔn)確，講的只是一部沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)史，先是個(gè)人之間，然后是家族之間，最后是部落之間，每個(gè)人，每個(gè)集體，不管大小，在日月流逝中，除了壓服對(duì)手，沒(méi)有別的目標(biāo)，而且命運(yùn)坎坷，往往時(shí)運(yùn)不濟(jì)，但竭力要對(duì)手屈從自己的法律。
越過(guò)這 8 千年，人們的記憶使準(zhǔn)確一些了。四海帝國(guó)這塊土地的歷史大家一致分為 4 個(gè)時(shí)期，在第二個(gè)時(shí)期的開(kāi)始，傳說(shuō)開(kāi)始更名副其實(shí)地符合歷史這個(gè)詞了。況且，無(wú)論史實(shí)還是傳說(shuō)，敘述史書的材料并沒(méi)有改變：這總是和殺戮，——說(shuō)實(shí)在的，并不是部落之間的殘殺，而是后來(lái)的民族之間的殘殺，——以致這第二個(gè)時(shí)期歸根結(jié)蒂與第一個(gè)時(shí)期截然不同。
第三個(gè)時(shí)期也是一樣，延續(xù)了將近 6 個(gè)世紀(jì)，大約在 200 年前結(jié)束。這第三個(gè)時(shí)期或許更加殘酷，在這個(gè)時(shí)期中，人類以貪得無(wú)厭的狂熱集合成無(wú)數(shù)的軍隊(duì)，使大地血流成河。
在索弗爾博士沿著巴齊德拉的主要街道朝前走那天，往前再推約 8 個(gè)世紀(jì)左右。人類準(zhǔn)備迎接大規(guī)模的。那時(shí)，兵燹、戰(zhàn)火、暴力已經(jīng)完成了一部分必要的工作，弱者已在強(qiáng)者面前倒下，在四海帝國(guó)這塊土地聚居的人組成三個(gè)彼此非常協(xié)調(diào)的民族，在每一個(gè)民族中，歲月已經(jīng)把往日的戰(zhàn)勝者和戰(zhàn)敗者之間的爭(zhēng)端減弱了。從這時(shí)起，其中一個(gè)民族致力于使周圍的鄰居屈服。An- darti-Ha-Sammgor 或銅面人生活在四海帝國(guó)這塊土地的中央附近，為了擴(kuò)張地域，進(jìn)行無(wú)情的斗爭(zhēng)，這個(gè)性格容易激動(dòng)、迅速生息繁衍的種族在他們的地域中施展不開(kāi)。他們以長(zhǎng)達(dá)百年的戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)，相繼戰(zhàn)勝了住在南部的 Andarti- mahart-Horis 或雪國(guó)人，還有 Andarti-Mitra-Psul 或不動(dòng)之星人，他們的帝國(guó)位于北部和西部。
自從后兩個(gè)民族最后的反抗被淹沒(méi)在血泊之中以后，將近兩百年過(guò)去了，這塊土地終于經(jīng)歷了和平的年代。這是四海帝國(guó)這塊土地的歷史的第 4 個(gè)時(shí)期。獨(dú)一無(wú)二的帝國(guó)代替了從前的三個(gè)民族，大家都服從巴齊德拉的法律，統(tǒng)一有助于使種族融合。誰(shuí)也不再提到銅面人、雪國(guó)人、不動(dòng)之星人，這塊土地只生息著單一的民族，Andarti-Iten-Schu 或四海人將其他民族集于一身。
經(jīng)過(guò)兩百年的和平生活之后，看來(lái)第 5 個(gè)時(shí)期開(kāi)始了。曾幾何時(shí)，不知來(lái)自哪里的令人不快的謠言不脛而走。出現(xiàn)了一些思想家，他們?cè)谌藗兊念^腦中喚醒對(duì)祖先的回憶，人們本來(lái)以為這些往事都煙消云散了。古代的種族感情以新形式復(fù)活了，這種形式用新詞匯反映出它的特征。人們常常談起“祖?zhèn)饕庾R(shí)”、“親緣關(guān)系”、“民族性”，等等——所有這些新創(chuàng)造的詞匯符合某種需要，馬上獲得生存的權(quán)利�！凑粘錾怼Ⅲw型、思想傾向、利害關(guān)系或干脆是地區(qū)和氣候的相同，出現(xiàn)了一些群體，眼看這些群體逐漸增長(zhǎng)，開(kāi)始躁動(dòng)不安。這一新生的變化會(huì)發(fā)展成怎樣的結(jié)果呢？帝國(guó)剛剛形成就要土崩瓦解嗎？四海帝國(guó)就要像從前一樣分裂成眾多的民族，或者為了保持帝國(guó)的統(tǒng)一，至少還要求助于可怕的大嗎？過(guò)去，千百年來(lái)，這種大把大地變成了白骨遍野……
索弗爾一甩頭，丟開(kāi)這些想法。對(duì)于未來(lái)，無(wú)論他還是別人，都一無(wú)所知。何必事先對(duì)不能確知的事件去杞人憂天呢？再說(shuō)，眼下不是考慮這些不吉利的假設(shè)的時(shí)候。今天，樣樣喜氣洋洋，只該去想四海帝國(guó)第 12 代皇帝莫加爾一席的威嚴(yán)偉大，他的君權(quán)導(dǎo)向太平盛世。
況且，對(duì)一個(gè)博士來(lái)說(shuō)，也不缺少高興的理由。除了歷史學(xué)家已描畫出四海帝國(guó)這塊土地的大事以外，正值國(guó)慶盛典之際，一批學(xué)者分別在各自的專業(yè)里對(duì)人類知識(shí)作了總結(jié)，并且指出經(jīng)過(guò)千百年來(lái)的努力，人類已達(dá)到哪一步�？墒牵词褂形粚W(xué)者在某種程度上首先提出令人憂慮的思考，指出人類要經(jīng)過(guò)緩慢和曲折的道路，才擺脫了原始的野蠻狀態(tài)，但別的學(xué)者卻提供論據(jù)，讓他們的聽(tīng)眾保持合情合理的自豪感。
是的，說(shuō)實(shí)話，在赤身裸體、手無(wú)寸鐵來(lái)到地球上的人和今日的人之間，對(duì)比真令人贊嘆。千百年來(lái)，盡管紛爭(zhēng)不斷，兄弟仇殺，人類還是不斷地對(duì)大自然作斗爭(zhēng)，不斷地?cái)U(kuò)大勝利成果。兩百年來(lái)，人類的勝利前進(jìn)雖然開(kāi)始很緩慢，但后來(lái)令人驚訝地加速了，機(jī)構(gòu)的穩(wěn)定和由此導(dǎo)致的天下太平帶來(lái)了科學(xué)的突飛猛進(jìn)。人類不僅僅靠四肢，而且靠大腦生活，沒(méi)有在瘋狂的戰(zhàn)爭(zhēng)中弄得精疲力竭，而是用腦思索，——因此，最近兩百年中，人類以不斷加速的步伐邁向知識(shí)和掌握物質(zhì)……
索弗爾一面在烈日下沿著巴齊德拉的長(zhǎng)街向前走，一面在腦子里粗線條地勾畫出人類征服自然的圖畫。
人類開(kāi)始——這開(kāi)始正迷失在時(shí)間的黑夜之中——想象出文字，文字的出現(xiàn)是為了確定思想；然后——發(fā)明上溯到 500 年前——人類找到方法，利用一勞永逸的鉛字模型，在無(wú)限數(shù)量的典籍中傳播書面語(yǔ)言。其他發(fā)明實(shí)際上都來(lái)自這個(gè)發(fā)明。由于這個(gè)發(fā)明，人的頭腦開(kāi)動(dòng)起來(lái)，人人的智慧靠了別人的智慧而增長(zhǎng)，在理論和實(shí)踐方面的發(fā)現(xiàn)奇跡般成倍增加�，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)已不計(jì)其數(shù)。
人類已深入到地層中，從里面采掘出煤炭，它能慷慨地提供熱量；人類已解放了水的潛在力量，從今以后，蒸汽推動(dòng)載重列車的曲軸，或者使無(wú)數(shù)功率強(qiáng)大的、精巧的和準(zhǔn)確的機(jī)器運(yùn)；靠了這些機(jī)器，人類用植物纖維織布，能隨意加工金屬、大理石和石頭。在抽象的領(lǐng)域，或者至少在間接利用和不能馬上利用的領(lǐng)域內(nèi)，人類逐步探索到數(shù)字的奧秘，不斷深入了解無(wú)限的數(shù)學(xué)定理。通過(guò)這些定理，人類的思維跑遍了宇宙。人類知道太陽(yáng)，只不過(guò)是一顆恒星，按照嚴(yán)格的規(guī)律在空間運(yùn)行，以它光焰萬(wàn)丈的火球帶動(dòng) 7 顆行星①。
�、偎暮Ｈ瞬缓Ｍ跣呛挖ね跣�。
人類了解技藝，要么將某些無(wú)機(jī)物化合，形成新的物質(zhì)，與原來(lái)的物質(zhì)毫無(wú)共同之處，要么將某些物質(zhì)分解出構(gòu)成元素和原始成分。人類分析了聲音、熱量和光，開(kāi)始確定了它們的性質(zhì)和規(guī)律。50 年前，人類學(xué)會(huì)了產(chǎn)生這種力量，它的可怕現(xiàn)象表現(xiàn)為雷電，而且人類立即馴服了這種力量；這種神秘的原動(dòng)力能把紀(jì)錄下來(lái)的思想傳送到難以估量的距離以外；明天，人類會(huì)傳送聲音；后天，無(wú)疑能傳送光②……是的。人類是偉大的，比廣闊的世界還要偉大，有朝一日，人類會(huì)作為主人掌握世界……
②四海人只知道電報(bào)，不知電話和電燈。
為了掌握全部真理，還有這個(gè)最后的問(wèn)題要解決：“主宰世界的人類以前是怎樣的？如何產(chǎn)生的？人類堅(jiān)持不懈的努力要達(dá)到哪一種未知的目標(biāo)？”
在離開(kāi)盛典儀式之前，索弗爾博士一直考慮這個(gè)內(nèi)容廣泛的題目。當(dāng)然他僅僅觸及到它，因?yàn)檫@樣一個(gè)問(wèn)題目前無(wú)法解決，毫無(wú)疑問(wèn)，長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)將得不到解決。不過(guò)，有幾縷蒼白的亮光開(kāi)始照亮這個(gè)秘密。在這些亮光中，難道不是索弗爾博士投射出最強(qiáng)烈的光束嗎？他把前人的耐心觀察和自己的個(gè)人見(jiàn)解系統(tǒng)地加以綜合，得出生物進(jìn)化論，這一規(guī)律如今已為世所公認(rèn)，再也不會(huì)遇到反對(duì)者。
這種理論建立在三重基礎(chǔ)之上。
首先建立在地質(zhì)學(xué)上，地質(zhì)學(xué)產(chǎn)生于發(fā)掘地層之日，隨著采礦業(yè)的發(fā)展而得到完善。地殼的情況已得到完全的了解，以致可以把地殼年齡確定為 40 萬(wàn)年，而把延續(xù)至今的四海帝國(guó)這塊土地的年齡確定為兩萬(wàn)年。從前，這塊大陸沉睡在海水下面，就像不間斷地覆蓋花崗巖地層的厚厚的海底軟泥層所表明的那樣。這塊陸地通過(guò)什么樣的運(yùn)動(dòng)才冒出波濤的呢？無(wú)疑，是由于冷卻的地球收縮的結(jié)果。無(wú)論如何，四海帝國(guó)這塊土地出現(xiàn)于海平面之上應(yīng)被看作無(wú)可置疑的事。
自然科學(xué)證實(shí)植物之間和動(dòng)物之間緊密的親緣關(guān)系，為索弗爾提供了他的學(xué)術(shù)體系的另外兩個(gè)基礎(chǔ)。索弗爾走得更遠(yuǎn)：他甚至證明了幾乎所有的現(xiàn)存植物都與它們的祖先——一種海洋植物聯(lián)系在一起，而且?guī)缀跛械娘w禽走獸都自海洋生物。經(jīng)過(guò)緩慢而持續(xù)不斷的進(jìn)化，海洋生物逐漸適應(yīng)了先是與它們?cè)嫉纳钕噜彽纳顥l件，然后是相隔更遠(yuǎn)的生活條件，經(jīng)過(guò)一個(gè)又一個(gè)階段，它們產(chǎn)生了大部分生活在陸地和空中的生物。
不幸的是，這個(gè)巧妙的理論并不是無(wú)懈可擊的。動(dòng)植物界的生命體來(lái)自海洋的祖先，這一點(diǎn)對(duì)幾乎所有人來(lái)說(shuō)是無(wú)可否認(rèn)的，但不是對(duì)所有人都這樣。確實(shí)還存在一些植物和動(dòng)物，似乎不能跟水生的形式聯(lián)系起。他的體系的兩個(gè)弱點(diǎn)之一就在這里。
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