第一年：勞拉的新婚
這是一個(gè)炎熱的下午，狂風(fēng)從南面吹來。而1885年的時(shí)候，達(dá)科塔州大草原上沒人會(huì)在乎這里的烈日或狂風(fēng)，它們不過是正常的自然現(xiàn)象。矯健輕盈的馬兒拉著頂篷烏黑锃亮的輕型馬車出現(xiàn)在皮爾森家的谷倉(cāng)拐角處，從主街盡頭轉(zhuǎn)入鄉(xiāng)村馬路。此時(shí)是周一下午四點(diǎn)的光景。
馬車距離勞拉家的低矮宅地棚屋只有半英里時(shí)，勞拉透過窗戶看到了他們，當(dāng)時(shí)她正在將細(xì)紡的里襯疏縫到黑色羊絨長(zhǎng)裙的緊身上衣上。她剛匆忙戴上帽子和手套，棕色的馬兒和馬車就已經(jīng)停在了門口。
一棵棵纖細(xì)稚嫩的三葉楊在院子四周圍成一個(gè)正方形，勞拉站在簡(jiǎn)陋的棚屋門前，腳下是八月的棕色草地，構(gòu)成了一幅美麗的畫面。
她的粉色裙子上有草坪、小樹枝和藍(lán)色花朵的圖案，裙擺下露出腳趾。這是一條蓬開的長(zhǎng)袖細(xì)腰緊身裙。腰部緊窄，領(lǐng)口較高，高領(lǐng)的中間部位綴以少許蕾絲作為裝飾。她戴著灰綠色草帽，露出棕色劉海，草帽的里襯為藍(lán)色絲綢，完美地映襯了她那粉紅色的兩頰和藍(lán)色的大眼睛。
阿曼佐什么也沒說，他扶勞拉上了馬車，仔細(xì)地幫她把腿邊的亞麻布袍子塞好，以防塵土粘到她的裙子上。然后，他拉緊韁繩，在這工作日下午帶著她奔赴一場(chǎng)意想不到的馬車之旅。
他們?cè)诖蟛菰弦宦废蚰�，駕車十二英里到達(dá)了亨利湖和湯姆森湖，沿著中間生長(zhǎng)著野櫻桃和野葡萄的狹窄陸地前行。然后繼續(xù)向東北方向行駛，前往距此十五英里的斯普利特湖。他們總共駕車跑了四五十英里，總是會(huì)繞一圈再回到家里。
他們支起了馬車頂篷，以遮擋烈日。馬兒的鬃毛和尾巴在風(fēng)中飄揚(yáng)，長(zhǎng)腿大野兔東奔西跑，草原榛雞一頭躥入草叢，不見了蹤影。條紋囊地鼠躲入洞中，野鴨在他們頭頂從一個(gè)湖飛向另一個(gè)湖。阿曼佐打破長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默，說道：“我們能不能馬上結(jié)婚？如果你不想要盛大的婚禮，我們可以馬上結(jié)婚，只要你愿意。去年冬天我在明尼蘇達(dá)州時(shí)，我姐姐已經(jīng)在計(jì)劃為我們舉辦一場(chǎng)盛大的教堂婚禮了。我告訴她我們不想辦得這么隆重，勸她放棄這個(gè)念頭，但是她仍然一意孤行。她正和我母親趕過來為我們操辦婚禮。但是，馬上就要開始收割了，我會(huì)特別忙，而且我希望我們能夠先安定下來。”
勞拉將鑲有珍珠和石榴石的金戒指在左手食指上不停轉(zhuǎn)動(dòng)。這戒指真美，她喜歡戴著它，但是……“我在想，”她說，“我不想嫁給一個(gè)農(nóng)民。我也一直是這么說的。我真希望你能做點(diǎn)別的�，F(xiàn)在小鎮(zhèn)剛開始發(fā)展，百業(yè)待興，所以會(huì)有很多機(jī)會(huì)的。”
他們?cè)俅蜗萑攵虝旱某聊�。不久，阿曼佐開口問道：“你為什么不愿意嫁給農(nóng)民？”勞拉回答：“因?yàn)閷?duì)女人而言，農(nóng)場(chǎng)的環(huán)境太艱苦了。有那么多家務(wù)事要做，還要幫忙收割、打谷、做飯。此外，農(nóng)民永遠(yuǎn)都不會(huì)變得富有。他們永遠(yuǎn)都賺不到錢，因?yàn)殒?zhèn)上的人總是以低價(jià)從他們手里買走他們的東西，而又以高價(jià)賣給他們一些生活必需品。這不公平�！�
阿曼佐大笑起來，說：“正像愛爾蘭人所說的，‘這世上的一切都是公平的。富人在夏天得到冰，而窮人在冬天得到冰’�！盤9-11勞拉·英格斯·懷德（1867―1957），美國(guó)有名兒童文學(xué)作家。出生于美國(guó)威斯康辛州的拓荒者家庭，從小跟隨父母穿越美國(guó)的中心地帶，遷徙各地尋求美好生活。她從六十五歲開始創(chuàng)作兒童文學(xué)作品，將自己的成長(zhǎng)經(jīng)歷寫成了“小木屋的故事”系列。勞拉的“小木屋的故事”已被翻譯成幾十種文字出版，成為優(yōu)選幾代人共讀的兒童文學(xué)經(jīng)典。
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