乾清門是紫禁城進入后宮的正門。除了元旦、萬壽、冬至三大節(jié)及其它大典，皇帝在前面的三大殿接受賀拜以外，一般活動都是在乾清門內(nèi)。因此，乾清宮是皇帝居住、聽政、接見臣員的所在，是清王朝的政治中心。乾清宮后面，有座圓頂滲金的建筑，精巧絕倫，別具風格，那便是交泰殿了。殿內(nèi)藏有二十五顆皇帝御寶和四顆皇后玉璽，其重要地位不亞于乾清宮，是表現(xiàn)政權的集中處所。交泰殿北面是堂皇的坤寧宮，是皇后居住的地方。因為地處紫禁城中軸線上，又稱中宮……官員們以能進入乾清門為自豪，往后進得越深，所受的恩寵越甚，若能得到“內(nèi)廷行走”的待遇，則更視為無上榮耀。也就是說，乾清門內(nèi)是皇帝及其家庭的活動范圍，里面縱然有明爭暗斗，有爾虞我詐，理應也屬家庭內(nèi)部矛盾。然而，這個家庭的糾紛與政治斗爭連結得卻是那樣緊密，讓任何一個人也難分清什么是家務，什么是政治……
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