本書簡介：
波士頓堪稱“美國的雅典”。這座城市有比美國歷史還要悠久的哈佛大學(xué)，以及與哈佛齊名的麻省理工學(xué)院。這里曾發(fā)生過“傾茶事件”，由此打響了美國獨立戰(zhàn)爭的第一槍。狄更斯在《美國紀(jì)行》中曾這樣介紹波士頓：“空氣清新，房屋明亮……城市非常美麗，我想這座城市一定會讓任何外來的人都印象深刻�！�
本書記錄了作者在波士頓訪學(xué)期間的見聞和思考。通過講述自己在哈佛大學(xué)和東北大學(xué)訪學(xué)的經(jīng)歷，以及自己孩子在波士頓初級學(xué)校借讀的過程，意在對美國的教育以及歷史文化做深層次觀察，呈現(xiàn)出一個中國文化人眼中的美國社會的諸多面相。
目錄：
序一個讀書人眼中的美國1
自序讓法治和教育使一切變得更澄澈7
緣起“末日心態(tài)”去訪學(xué)1
第一章初識波士頓15
第二章波士頓“自由行”38
第三章小學(xué)教育散見98
第四章大學(xué)教育親歷121
第五章波士頓文化趣談141
尾聲“波馬”爆炸案與“療愈波士頓”189
跋游學(xué)歸來“中美夢”211 美國小學(xué)教材怎樣教孩子寫作和閱讀
在大學(xué)當(dāng)老師，經(jīng)常遇到一件頭疼的事，就是剛經(jīng)受高考選拔而來的大一或者大二學(xué)生，總是問我：“老師，你指定的這些參考資料，各自寫的都不一樣，我到底該聽誰的？！”我笑笑，說：“誰的都不聽，聽你自己的�！痹趹�(yīng)試教育體制下，孩子們習(xí)慣了唯標(biāo)準(zhǔn)答案馬首是瞻，一切以教材為準(zhǔn)，難怪我們的教育，始終困惑于“錢學(xué)森之問”。
在美國人的教育理念里，問題比答案更重要。人們經(jīng)常聽到“好問題”或者“好主意”的鼓勵，但很少聽到“好答案”的贊語。的確有時是發(fā)現(xiàn)問題比解決問題更重要。我們很多時候，并不是找不到答案，或者找不到解決問題的辦法，而是根本就不知道問題在哪里，甚至根本沒有意識到問題的存在。
授之以魚，不如授之以漁。抓住哪條魚，也許不是最重要的，最重要的是抓魚的方法和過程。學(xué)習(xí)也是如此。方法和過程，往往比結(jié)果更重要。何況，好結(jié)果也未必就是“好結(jié)論”。結(jié)論只是相對的，它是邁向更高更遠(yuǎn)的新起點。這種理念其實給人信心，也帶來了繼續(xù)探究的樂趣。
比如寫作，在國內(nèi)，作為一個大學(xué)老師，我一直認(rèn)為寫書是一般人難以企及的事。但看了兒子的寫作課本后，發(fā)現(xiàn)寫作其實就是一個分享的過程，只要你自己不說謊、不惡意，怎么想就可以怎么寫。“作家”一詞，在美國的中學(xué)課本中，竟是那樣的稀松平常。事實上，一個田納西的農(nóng)民，因到過中國幾次，就成了旅游世界的“暢銷書作家”。沒有人懷疑他的能力，也從不問他的出身。
兒子得到一本處理的“大部頭”舊課本，是關(guān)于寫作的，里面講道：“什么是作者？作者就是任何寫作者。你就是作者，或者匆匆記下一條信息，或者寫一封信，或者編寫一個故事，或者起草一份報告�！闭n本里介紹，寫作有三種類型，即提供信息、創(chuàng)造、表達(dá)你自己，寫作有五個步驟，需要一一地去訓(xùn)練：
（1）寫作準(zhǔn)備（Prewriting）*Gettingreadytowrite；
（2）寫作（Writing）*Puttingyourideasonpaper；
（3）改進(jìn)（Revising）*Makingchangestoimproveyourwriting；
�。�4）審讀（Proofreading）*Lookingforandfixingerrors；
（5）發(fā)表（Publishing）*Sharingyourwritingwithothers。
當(dāng)然，這里的發(fā)表，并非我們通常理解的在報刊上發(fā)表或出版書籍，而是建議用大聲朗讀、磁帶錄音或者黑板報之類的方式，來和別人分享你寫的東西，聽取或者觀察別人的反應(yīng)。這是寫作最重要的組成部分之一。
還有一本閱讀課本，每篇課文前面，總有相關(guān)的“藝術(shù)中的故事”，要你看著一幅相關(guān)的藝術(shù)圖畫，猜想和回憶一些相關(guān)的知識。文后設(shè)有“問題和活動”（StoryQuestionsandActivities），需要你回答或者嘗試著寫信、畫畫，或者實踐課文中提到的存錢、查找地圖等活動；還有學(xué)習(xí)技巧（StudySkills）和能力測試（TestPower），總是不忘溫馨地告訴你一些考試小竅門（TestTips），如仔細(xì)審題、慢讀、細(xì)看、找關(guān)鍵詞等。尤其有趣的一個環(huán)節(jié)，就是“會晤作者”（MeetAuthor&Writer），一般放到文前或者文后。標(biāo)題直接就寫“會晤某某某”，名字不帶任何職稱、頭銜等，并配有作者照片，隨后介紹其興趣、愛好、名言、近況、成就和其他著作等，描述一般都很人性化、很真實。總是不忘告訴你，關(guān)于他或她生活中的一些小故事。末了，總要寫到現(xiàn)在作者住在某某地方，和其某某親人，還有寵物貓某某或者狗某某等一起生活。這樣無形中就拉近了你與作者的距離，加深了對其文章的理解，讀者也就不再感到作者那么遙遠(yuǎn)、陌生、神秘和難以企及了。
還有就是，兒子書中的插圖，經(jīng)常有一些牙齒長得不好的孩子或者殘疾孩子的身影，并非國內(nèi)傳統(tǒng)教材上多見的“陽光男孩”或“清秀女生”。這也算是“求真”的表現(xiàn)吧。
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