宇宙、地球、環(huán)境、動物、植物還有人，一切都是由特定的元素或者它們的組合所構(gòu)成的，這是現(xiàn)代人們的物質(zhì)觀毫無疑問地能接受的。但是，人類卻花費(fèi)了約5000年的時(shí)間，才完成了這種思考方式從確立到被一般人所能接受的轉(zhuǎn)變。早在商周時(shí)代，我們的祖先就把物質(zhì)組成認(rèn)為是著名的“五行說”：金、木、水、火、土五種物質(zhì)構(gòu)成世界的本原。古希臘哲學(xué)家亞里士多德提出一個(gè)定義：“元素是組成宇宙的簡單物質(zhì)，它不能再分成其他物質(zhì)。”他認(rèn)為：火、水、空氣、土組成了物質(zhì)。古人們認(rèn)為世界上的東西有四種基本性質(zhì)：熱（由于火的存在）、冷、干、濕，因而有了上面的說法。
|
