我們是否應當重返月球？我們能否在太陽系內的火星和其他行星上建立殖民地？我們如何才能航行到銀河系甚至河外星系的那些遙遠的星球上？為什么我們至今仍然沒有接觸到地球以外的文明呢？我們怎樣才能躲過宇宙間各式各樣的威脅？比如說，諸如小行星碰撞之類的災難。太陽的消亡，盡管遙遠，然而終不可免，我們能逃脫出那樣一場災難嗎？宇宙本身最終的命運將會如何呢？
這樣一本穿透時空、寄寓幽思的前無古人之作，探討著人類在宇宙中的未來，幾個世紀后、幾千年后、億萬年后陰如何？這并不是說，肯定就要發(fā)生什么事件，而是說，可能要發(fā)生什么事件，本書所依據(jù)的是當前的技術能力和科學家的思索，考慮到哲學的內涵以及對社會的深層寓意。本書還涉及若干歷史敘事及經(jīng)典的科學幻想著作，對宇宙的未來精巧而機智地做出了一番驚心動魄的預演預示。
我們已經(jīng)涉足宇宙，并積極地開拓了40多年；我們訪問過月球并把若干儀器裝備設置到金星和火星上；我們的探測器已飛向太陽系從水星到冥王星的眾多成員，若干進一步的開拓工程也正在準備之中。在這本《地外生存》中，著名的天體物理學家——尼闊·普朗察先生基于其專業(yè)知識和技能，對于人類文明及宇宙的未來作了非常精彩地描述。
我們肯定會琢磨：這個未來到底會包含著什么？對于這個宇宙，我們到底能研究到什么程度？對那些恒星能做何研究？要研究遙遠的星系嗎？有朝一日，我們會與那些行為古怪的脈沖星、類星體和黑洞打交道嗎？以當前的儀器裝備的能力，何種工程項目是可行的？技術取得更大進步之后，能有何作為呢？就物質本身特性所做的理論研究，能不能告知我們其極限拘于何處呢？這種極限是不是不可逾越的呢？通讀這本介于硬科幻和純正的科學作品之間的普及讀物之后，相信您會對這些問題有所了解。
目錄：
科學杞人和哲學人的對話（代譯者序）
序言
引言
第1章近期未來
從夢想到現(xiàn)實
多么壯觀的一片荒涼
是一處理想的觀測站嗎
重返月球
月球基地
由太空獲得能源
月球的商機
太空經(jīng)濟活動
奧尼爾的太空殖民地
通天梯
小行星的資源科學杞人和哲學人的對話（代譯者序）
序言
引言
第1章近期未來
從夢想到現(xiàn)實
多么壯觀的一片荒涼
是一處理想的觀測站嗎
重返月球
月球基地
由太空獲得能源
月球的商機
太空經(jīng)濟活動
奧尼爾的太空殖民地
通天梯
小行星的資源
火星編年史
征服紅色行星
火星的殖民化
造境
創(chuàng)造新世界
太陽系的前沿
第2章通向恒星之路
恒星之間的漫漫無際
馳騁太空的駿馬
獵戶星工程和戴森火箭
戴這洛斯：一項工程
戴達洛斯：項使命
反物質，效率最高的燃料……
……也是最為昂貴的
不用火箭的火箭
星座之間的光帆
沖壓噴氣推進，終極的太空船
相對論速度之下的景象
以相對論高速航行的危險和災難
宇航員長眠還是永生
航行中的世界
太空方舟的社會問題
恒星太空的游牧族
銀河系的文明
銀河系的殖民化
馮·紐曼機
孤獨的，還是多重并存的世界
他們在哪里
宇宙范圍的孤獨
第3章恒星建造者
戴森球
拆卸一個行星
無法實現(xiàn)的煉金術
環(huán)形世界
木星的恒星化和蘭道事件
世界終結的敘事
天外之災
這摩克利斯劍
無法停止的災難
我們能預測到歷史的末日嗎
太陽的末日
預言死亡編年史
遷移地球
擴展童年的紀事
第4章終極的未來
結論
人名索引
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