生物多樣性的空間格局、時間動態(tài)及其維持機(jī)制,一直是生態(tài)學(xué)研究的一個核心論題。生態(tài)學(xué)家已經(jīng)提出了100多個理論或假說來揭示生物多樣性的維持機(jī)制,但這些理論或假說多是對特定群落中的特定結(jié)果,很難找到普適性的理論來解釋群落多樣性。本書提出了一個基于過程的群落構(gòu)建綜合框架,認(rèn)為群落構(gòu)建包括四個基本過程:選擇、漂變、成種和擴(kuò)散。這一過程框架整合簡化了群落生態(tài)學(xué)現(xiàn)有的理論和框架,包括了群落中可能出現(xiàn)的所有過程,為認(rèn)識或重新認(rèn)識群落構(gòu)建機(jī)制提供了新的思路。同時,書中還特別指出,該框架中的“群落”的定義不只是指局域群落,也包括區(qū)域群落和全球群落,即宏生態(tài)學(xué)(macroecology)和生物地理學(xué)研究的范疇。
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