適讀人群 ：博物愛好者，關(guān)注人體健康、醫(yī)療發(fā)展的讀者，在讀故事中汲取知識的學(xué)生（中學(xué)生適讀），休閑閱讀的白領(lǐng)等大這不是一本動物學(xué)教材，更像是一本奇趣幽默的故事書，作者無意在一本書中寫盡每種動物的心臟，或者每一種循環(huán)系統(tǒng)的方方面面知識，而是挑選了很有代表性的動物，比如擁有藍(lán)色血液的鱟、把重力和血壓平衡得非常好的長頸鹿。比爾這個詼諧的“怪老頭”帶我們途經(jīng)各種動物親屬，探索復(fù)雜精妙的人類心臟。他會不時帶我們踏上一些看似離題的小路，對動物學(xué)或歷史方面少有人知的軼聞一探究竟。當(dāng)這趟旅程結(jié)束時，我們對心臟這個瘋狂引擎的理解將在不知不覺中煥然一新。
這本書講述各種動物和人的心臟，以及與之相連的血液循環(huán)系統(tǒng)的故事。心臟的復(fù)雜性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們以往對它的認(rèn)識。因此，不同物種的心臟有大有小，藍(lán)鯨的心臟甚至像高爾夫球車一般大��；有的結(jié)構(gòu)簡單到不能稱之為心臟，有的十分精巧復(fù)雜。了解了漫長生命目前心臟的演化歷程和多樣性的來源，我們才能深刻地認(rèn)識到每種動物的循環(huán)系統(tǒng)在功能上都是平等的，是它們對不同的生存環(huán)境做出的不同適應(yīng)。是的，人類的循環(huán)系統(tǒng)并不優(yōu)于其他動物。心臟既是驅(qū)動循環(huán)系統(tǒng)的動力，也在人類文化發(fā)展中占據(jù)著核心地位，為什么長期以來人們都認(rèn)為心臟是靈魂、愛及其他情感的源泉？它有什么特別的地方？這本書從動物學(xué)、進化生物學(xué)等角度探討這一問題，還講到了一些重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，以及與之相伴的謬誤和認(rèn)知誤區(qū)，比如令人發(fā)指的早期輸血甚至是輸奶操作，以及根深蒂固的心本位觀念。古時的人們把心臟當(dāng)成一種情感寄托，現(xiàn)在我們用更理性和科學(xué)的觀念看待它，努力夠到了心臟手術(shù)這個大自然為醫(yī)學(xué)設(shè)定的天花板，甚至已經(jīng)可以嘗試用人工培育的心臟代替出問題的器官。這本書幫助我們重新理解心臟在自然演化和人類社會中所起到的作用，對這種動物和人體中*主要的器官有一個全新的、深入的認(rèn)識。正如作者所說，心臟不只是一種驅(qū)動身體中血液循環(huán)的泵，它是瘋狂的引擎，也是人類文化和人性的核心。
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