本書(shū)是“對(duì)科幻的科學(xué)史研究”的重要成果之一。在傳統(tǒng)科學(xué)史研究中，通常只處理科學(xué)發(fā)展目前“有成”之事，所以呈現(xiàn)的科學(xué)發(fā)展歷程就是從一個(gè)勝利走向另一個(gè)勝利的輝煌歷史。本書(shū)卻將天文學(xué)目前那些在今天看來(lái)屬于“無(wú)成”的探索過(guò)程重現(xiàn)出來(lái)，并深入分析了這些“無(wú)成”之事背后的科學(xué)脈絡(luò)和歷史背景。通過(guò)一系列鮮活生動(dòng)的案例，揭示了這樣一個(gè)事實(shí)：在科學(xué)發(fā)展過(guò)程中，科學(xué)幻想和科學(xué)探索、科學(xué)研究之間，并不存在截然分明的邊界，科學(xué)幻想不僅可以，而且應(yīng)該被視為科學(xué)活動(dòng)的一部分。本書(shū)又表明，將科幻納入科學(xué)史研究的范疇，就為科學(xué)史研究開(kāi)拓了一片新疆域；而將科學(xué)史研究中的史學(xué)方法、社會(huì)學(xué)方法引入科幻研究，又給科幻研究帶來(lái)了全新的面貌和思想深度。
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