戴維·奈特所著的《公眾理解科學(xué)--科學(xué)思想傳播史》論述了從18世紀(jì)晚期到20世紀(jì)初期，科學(xué)從遠(yuǎn)離人們?nèi)粘Ｉ畹绞谷藗冺汈Р荒茈x開的過程，以及科學(xué)思想傳播從極少數(shù)人的研究思路轉(zhuǎn)變成社會重要的日常思維的進(jìn)程。該書通過對西方世界近代科學(xué)思想傳播將近100年的演化進(jìn)行論述，表達(dá)了作者科學(xué)思想并不能總是僅僅停留在實(shí)物性、技術(shù)性上的觀點(diǎn)�？茖W(xué)思想之所以在西方取代神學(xué)與皇權(quán)思想的壓倒性地位，就是因?yàn)闊o論科學(xué)的具體實(shí)踐和傳播者如何理解，科學(xué)思想仍然是現(xiàn)代西方文化的重要組成部分，科學(xué)思想就是一種文化思想，傳播科學(xué)和科學(xué)思想歸根結(jié)底是傳播現(xiàn)代的文化。
從1789年的法國革命到1914至1918年的“化學(xué)戰(zhàn)爭”期間，科學(xué)在文化和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域變得舉足輕重，似乎無處不在，但又處境艱難。本書探索這一時(shí)期內(nèi)科學(xué)是如何傳播的。從18世紀(jì)末葉至20世紀(jì)初，起初科學(xué)并未普遍視為研究世界的必要工具，最終卻變得至關(guān)重要。
在政治革命和工業(yè)革命時(shí)代，傳教士、詩人、藝術(shù)家、作家和演講示范者吸引了大批公眾，使公眾認(rèn)識到科學(xué)為知識與社會帶來了明顯的進(jìn)步�？茖W(xué)家是19世紀(jì)才出現(xiàn)的詞匯�？茖W(xué)家是否掌握著易于學(xué)習(xí)和更為廣泛適用的方法？什么人最擅長傳播科學(xué)？是科學(xué)家、科普工作者，還是批評家？在這部引人入勝的科學(xué)思想傳播史中，經(jīng)歷了怎樣的成功與失敗。
戴維·奈特所著的《公眾理解科學(xué)--科學(xué)思想傳播史》引人入勝、可讀性強(qiáng)，科學(xué)家、科普和科學(xué)傳播專業(yè)人士、文學(xué)評論家和歷史學(xué)家都會有極大的興趣；本書也適合普通讀者閱讀。
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