本書作者通對科學(xué)、技術(shù)和醫(yī)學(xué)(科技醫(yī))的歷史發(fā)展進行了一次重要的、新的、綜合的處理。
在全書中，皮克斯通機智地將日常事例和更深奧的科技例子融為一體————例如，博物學(xué)的闡明不僅通過考察植物學(xué)和博物館收藏，而且也通過訴諸消費中的鑒賞。他還極好地討論了公眾理解科學(xué)和管理主義的興起，他令人信服地證明，公眾科學(xué)中當(dāng)代的爭論實際上來自科技醫(yī)的長期歷史，如果通過它來理解會變得更加清晰。
本書是一部創(chuàng)造性的、易于理解的科學(xué)、技術(shù)和醫(yī)學(xué)史著作，時間跨度從文藝復(fù)興時期至今。作為研究這個范圍的一部專著，它將歷史與現(xiàn)今的關(guān)注點聯(lián)系起來、將專門知識與日常生活聯(lián)系起來。它既凸顯出連續(xù)的歷史時期中科學(xué)、技術(shù)和醫(yī)學(xué)的重要特征，又揭示了在包括我們自己的任一特定時期中明顯的許多層次的理解。
本書的范圍從博物學(xué)到工業(yè)科學(xué)，從自然巫術(shù)到現(xiàn)代商業(yè)的誘惑，從對軀體、機器和語言的分析到自然和科學(xué)的意義的問題。
本書以流暢的、非專業(yè)的文字給出在科學(xué)史、在常常是分離的技術(shù)和醫(yī)學(xué)史方面近期最好的學(xué)術(shù)成就。這些領(lǐng)域的專家可以讀到這種方法的新奇之處，歷史和文化研究者可以讀到這種方法的范圍可到之處和可延伸之處。對于關(guān)心科學(xué)的倫理和政治維度的所有人，本書提供了爭論的長期視角和工具。
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