自35億年前，地球上出現(xiàn)生命以來，有許多新形態(tài)的生命不斷誕生，也有許許多多的物種因?yàn)榉N種原因而徹底消亡了。生物的進(jìn)化也經(jīng)歷著由簡單到復(fù)雜、由水生到陸生、由低等到高等這樣一個漫長的演化過程。在漫長的演化過程中，地球上已有5億種生物生存過，但有99％的生物都已經(jīng)滅絕了。在演化過程中，滅絕或是生存，幾乎同等重要。有了物種的滅絕，生存才有了空間，才會有新的物種誕生。自6億年前，多細(xì)胞生物在地球上誕生以來，物種大滅絕現(xiàn)象已經(jīng)發(fā)生過5次。
前五次物種大滅絕事件，主要是由于地質(zhì)災(zāi)難和氣候變化造成的。物種滅絕的速度極為緩慢，鳥類平均300年滅絕1種、獸類平均8000年滅絕1種。
但是，自人類進(jìn)入工業(yè)社會，前所未有地參與大自然的事務(wù)以后，動物滅絕時間表大大地提前了。自公元1600年以來的400多年中。記錄在案的滅絕動物數(shù)量已經(jīng)夠驚人的：120種獸類和250種鳥類已不復(fù)存在，而且這種滅絕還在以加速度的趨勢進(jìn)行著。這種遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于自然滅絕速率上千倍的局面是對地球生命生存狀況與質(zhì)量的嚴(yán)重警告！
目前，世界上已有593種鳥、400多種獸、209種兩棲爬行動物和2000多種高等植物瀕于滅絕。
劉小涵、張松著的《動物大驚奇：物種紀(jì)念館》是一本講述地球上動物知識的科普書，選取的都是獨(dú)特、有代表性、吸引兒童眼球的動物，有的連家長都不知道。
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