大約一個(gè)世紀(jì)之前，在美國(guó)哈佛大學(xué)天文臺(tái)的一個(gè)狹小的房間里，一個(gè)幾乎已經(jīng)被世人遺忘了的才氣橫溢的女人，找到了開(kāi)啟無(wú)窮宇宙的鑰匙。
她叫海瑞特·斯萬(wàn)·勒維特，在那段女人遠(yuǎn)被排斥在科學(xué)領(lǐng)域之外的時(shí)期里，她不過(guò)就是人們常說(shuō)的那種“計(jì)算機(jī)”一也就是計(jì)算天文照片上恒星的位置和亮度的人工計(jì)算工具。盡管疾病和聽(tīng)力的逐步喪失一直困擾著她，但她依舊致力于研究那些天文照片中幾乎難以辨認(rèn)的斑點(diǎn)。在不懈的工作中，她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)或許將改變宇宙學(xué)領(lǐng)域的新規(guī)律。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)立即就被用于解決一個(gè)天文學(xué)界眾說(shuō)紛紜的問(wèn)題：宇宙究竟有多大？天文家們分成了兩派。一派認(rèn)為銀河系即是宇宙的全部，然而，傳奇的天文學(xué)家哈勃用勒維特的定理證明，銀河系之外仍有其他星系，而且宇宙是無(wú)限廣闊的，當(dāng)然這是我們現(xiàn)在已知的事實(shí)了。
喬治·約翰遜憑借著優(yōu)美的文字和高超的寫(xiě)作技巧，成為當(dāng)今著名科普作家之一。他在本書(shū)令人傷感地表現(xiàn)了勒維特的偉大發(fā)現(xiàn)和她默默無(wú)聞的一生。這本書(shū)精彩地講解了如何度量宇宙，也講述了一個(gè)動(dòng)人的被遺忘了的天才的故事。
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