在這本完美地融合了文學(xué)、歷史、人類學(xué)、生態(tài)學(xué)、動(dòng)物學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、環(huán)境學(xué)的奇妙著作里，博物學(xué)家、生態(tài)專家馬歇爾·羅比森以生花之筆，從前所未有的全景角度，探討了物種的多樣性與人類文明的繁茂之間的深層關(guān)聯(lián)。一方面，他帶我們“回味”過(guò)去自然界物種和平共處的美好時(shí)光，引領(lǐng)我們欣賞野生世界之美并感受豐富細(xì)微的自然聲響；另一方面則從生物變遷史的視角，點(diǎn)出了物種多樣性的衰減趨勢(shì)，并剖析了這種不容樂(lè)觀的趨勢(shì)在過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)是如何影響我們及整個(gè)世界的。
馬歇爾·羅比森認(rèn)為，大自然是我們的導(dǎo)師，是一切的起源，人類和其他物種共同構(gòu)成了生命共同體。但是，或許未來(lái)有一天，我們不再能從自然中獲得啟示。于是，他憂心忡忡地警示我們：物種多樣性的衰減只會(huì)導(dǎo)致文化的貧乏，隨著顏色、香氣和聲音的消失，人類數(shù)千年來(lái)所累積的智性及文化寶藏都將走向衰減。因此，人類必須盡快改變過(guò)度開(kāi)發(fā)、濫墾及剝奪其他生物生存權(quán)的愚行。
本書博學(xué)、睿智而深情，堪稱“有趣味的深度閱讀”的典范，自出版后好評(píng)如潮，被譽(yù)為是“推進(jìn)了《寂靜的春天》中的生態(tài)議題”，“足以與《寂靜的春天》媲美的生態(tài)佳作”。本書也是科學(xué)與藝術(shù)完美融合的典范。為了有助于讀者理解文本的深意，中文版隨文配有500幅西方珍貴的博物畫。這些精美絕倫的畫作既呈現(xiàn)了每一物種獨(dú)有的美感和形態(tài)，也是對(duì)生態(tài)多樣性zui好的禮贊。
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