人類對(duì)于拉布拉多鴨知之甚少。這種海鳥曾經(jīng)生活在北美東部，現(xiàn)已滅絕了一百多年，其標(biāo)本隱藏在世界各地的博物館和私人收藏中，據(jù)稱僅有54件。當(dāng)然，比這個(gè)數(shù)字更稀少的是愿意為了寫這樣一個(gè)小物種而環(huán)繞地球3.3圈、尋找每一件標(biāo)本的人。那么詛咒到底是怎么回事呢？是其中一件特殊的標(biāo)本，任何擁有它的人都有一個(gè)不好的結(jié)局。
在漫長(zhǎng)旅途中，奇爾頓遇到了各色各樣的科學(xué)家、記者、業(yè)余鳥類學(xué)家甚至是一個(gè)蘇格蘭采蛋賊；他從位于拉布拉多的繁殖地來到蒙特利爾和多倫多一些發(fā)霉的房間，在歐洲和美國尋找博物館和個(gè)人藏品；他經(jīng)歷了宿醉，在一條冰川小河里赤身游泳，在紐約差一點(diǎn)被捕……最后，他終于見到了最后一只拉布拉多鴨，結(jié)束了這段奇妙的旅程。
《拉布拉多鴨的詛咒》不同于其他任何探索，它的特殊之處就在于探索的對(duì)象在我們出生之前就已經(jīng)滅絕，沒有任何活人見過它們活著的樣子。
編輯推薦：這是一個(gè)關(guān)于執(zhí)著的故事，誰會(huì)為一只死鴨子如此大動(dòng)干戈？而在實(shí)用主義之外，我讀出作者的童真來，人與自然原本是可以和諧相處的，作者對(duì)于如此微小的物種的尊重與執(zhí)著確實(shí)令人感動(dòng)。確實(shí)，每個(gè)物種都是造物主的光榮。
整本書的結(jié)構(gòu)清晰，情節(jié)緊湊，語言詼諧幽默，雖為科普類的題材，但讀來卻十分輕松。閱讀時(shí)仿佛與作者一同經(jīng)歷了探險(xiǎn)，一同抽絲剝繭地尋覓起每一只鴨子，引人入勝。在這個(gè)過程中我不僅對(duì)拉布拉多鴨的生活習(xí)性更為了解，也了解到了每一件標(biāo)本背后的故事。因?yàn)檫@些標(biāo)本分屬于世界各地不同的博物館，所以也有幸做了一回背包客，跟著游覽了很多地方，比如蘇格蘭、德國、加拿大、愛爾蘭、澳大利亞、俄羅斯等。在一定程度上，本書也成了一本游記作品，喜歡旅游的朋友也不妨一讀。
然而除了對(duì)尋訪拉布拉多鴨標(biāo)本的有趣描述和欣賞各國風(fēng)景外，這本書中還是有些嚴(yán)肅的東西，環(huán)境保護(hù)無疑是書中的草蛇灰線，總會(huì)在文字筆端自然地流露出來。印象最為深刻的是作者在對(duì)某件拉布拉多鴨標(biāo)本進(jìn)行檢查時(shí)，有的這樣一段描寫：“雷德帕思博物館的這只拉布拉多鴨，不論出身如何，并沒有機(jī)會(huì)面臨多少生命的挫折……看得出它曾經(jīng)很有希望長(zhǎng)成一只成年公鴨。生平第一次被制成標(biāo)本時(shí)，它狀態(tài)或許并不好，胸膛里滿是彈孔和憤怒……當(dāng)我測(cè)量它的左翼時(shí)，我朝它的頭部看了一眼，我發(fā)誓它給了我一個(gè)責(zé)備的眼神�！睅е哪目谖菂s將嚴(yán)肅的主題再次加強(qiáng)了一遍，引人深思�；蛟S我們問這個(gè)世界索取的太多，而給予的卻太少了。但愿當(dāng)我們醒覺時(shí)，在水泥墻面之外，還有鳥兒愿意為我們歌唱。 作者簡(jiǎn)介
格倫?奇爾頓博士
亞伯達(dá)省卡爾加里市圣瑪麗大學(xué)名譽(yù)退休教授，澳大利亞詹姆斯?庫克大學(xué)兼職高級(jí)講師，國際知名的鳥類學(xué)家和行為生態(tài)學(xué)家，拉布拉多鴨權(quán)威專家。他對(duì)拉布拉多鴨的追尋讓他環(huán)繞地球3.3圈。奇爾頓現(xiàn)居住在澳大利亞，正深入研究他的下一部作品：《北美杜鵑殺手的攻擊》（The Attack of the Killer Rhododendrons）。
目錄：
致謝
序言
第一章．約翰?詹姆斯?奧特朋在上帝遺忘之地
第二章．蘇格蘭一日行
第三章．老朋友和老鴨子
第四章．遭勒索的沃爾特
第五章．腫脹的腿
第六章．文藝強(qiáng)盜德國行
第七章．旅游勝地
第八章．加拿大東海岸旅游指南
第九章．舊貨拍賣及其它謊言
第十章．苦命鴛鴦
第十一章．德國經(jīng)典印象
第十二章．單調(diào)大地上的黑白鴨
第十三章．名人故里
第十四章．維也納下水道命案
第十五章．紐約背包游
第十六章．比諾俄國游
第十七章．拉布拉多鴨的詛咒
后記
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