《圖說天下可怕的現(xiàn)象之驚世奇聞》，有以下幾個特點：
《圖說天下可怕的現(xiàn)象之驚世奇聞》：我們詳盡生動地描述現(xiàn)象與奇聞，卻堅決不會宣揚迷信！
《圖說天下可怕的現(xiàn)象之驚世奇聞》：科學(xué)可以解釋的，我們責(zé)無旁貸為您解惑；科學(xué)無法解釋的，我們?yōu)槟峁┒鄠?cè)面探索和解答的可能。
《圖說天下可怕的現(xiàn)象之驚世奇聞》：這是一個玄妙的世界，里面有懸疑，有驚悚，有各種不可思議，帶你遨游奇妙的時空。
《圖說天下可怕的現(xiàn)象之驚世奇聞》秉承“圖說天下”一貫的高品質(zhì)，低價格，內(nèi)容豐富、圖文并茂、裝幀精美，為廣大讀者奉上一席華美生動的文化盛宴。
本書簡介：
《可怕的現(xiàn)象之驚世奇聞》網(wǎng)羅發(fā)生于世界各地未解之謎的基礎(chǔ)上，以科學(xué)視角審視奇聞怪事，力求探尋神秘事件背后的真相。本書以當(dāng)前科學(xué)無法解釋的神秘事件為核心，用科學(xué)的詮釋來破解迷信，同時普及相關(guān)科學(xué)常識，揭開那些令人目瞪口呆的可怕事件、驚世奇聞的神秘面紗。
目錄：
不可預(yù)知的天災(zāi)人禍
博帕爾農(nóng)藥廠，毒氣夜屠城6
一頭奶牛燒掉了整座芝加哥城10
禍及萬年的切爾諾貝利核泄漏14
倫敦，一場霧霾引發(fā)驚天悲劇18
颶風(fēng)“卡特里娜”清空美國一座城22
火山讓成千上萬人瞬間死亡26
恐怖的“西班牙女郎”30
黑死病在歐洲“殺人如麻”34
上天的懲罰：專殺殖民者的黃熱病38
霍亂，曾經(jīng)要摧毀地球的惡魔42
埃博拉：世界第一恐怖病毒46
讓人感到詭異的歷史
古羅馬兵團真的在中國定居了嗎50
十五個法郎讓德國贏得對法戰(zhàn)爭54不可預(yù)知的天災(zāi)人禍
博帕爾農(nóng)藥廠，毒氣夜屠城6
一頭奶牛燒掉了整座芝加哥城10
禍及萬年的切爾諾貝利核泄漏14
倫敦，一場霧霾引發(fā)驚天悲劇18
颶風(fēng)“卡特里娜”清空美國一座城22
火山讓成千上萬人瞬間死亡26
恐怖的“西班牙女郎”30
黑死病在歐洲“殺人如麻”34
上天的懲罰：專殺殖民者的黃熱病38
霍亂，曾經(jīng)要摧毀地球的惡魔42
埃博拉：世界第一恐怖病毒46
讓人感到詭異的歷史
古羅馬兵團真的在中國定居了嗎50
十五個法郎讓德國贏得對法戰(zhàn)爭54
傳說圣女貞德是神派來的58
埃及女王留下的懸疑62
圣殿騎士團的寶藏去哪里了66
“神助”英法聯(lián)軍撤出歐洲70
希特勒留下的不解之謎74
失蹤的日本間諜川島芳子78
撲朔迷離的“刺殺拉賓案”81
誰把拿破侖送上絕路84
天才人物的另類人生
凡·高，一輩子活在癲狂之中88
愛因斯坦是一個科學(xué)怪才94
大科學(xué)家牛頓的荒唐事98
尼采，“也許我就是一個怪物”102
盧梭是一個有趣的“瘋子”105
一輩子痛恨女人的哲學(xué)家叔本華110
大文豪托爾斯泰的另類人生114
陀思妥耶夫斯基，一個雙重人格的文人117
拿破侖，一個害怕女人的皇帝120
惡魔希特勒的驚天隱聞123
癡迷星相學(xué)的里根夫婦126
穿越時空的神秘
神秘的印第安人咒語130
海地的“起死回生”之謎134
埃及法老的“絕命魔咒”138
阿爾卑斯山脈的“冰人魔咒”142
厄運相隨的“希望”藍鉆石146
西太平洋海底的酋長墓群149
令人望而生畏的數(shù)字之咒152
讓人驚悚的奇聞怪事
破不了的英美刑事案件156
喝血的魔鬼李·克斯特伯爵夫人160
南美洲血腥的活人祭神163
食人族鮮為人知的內(nèi)幕166
亞馬孫河流域驚現(xiàn)殺嬰部落169
海下神秘的“幽靈潛艇”172
內(nèi)布拉斯加州神秘的屠牛事件176
令人聞風(fēng)喪膽的吸血生物180
波羅海東岸的海底怪人184
俄羅斯沼澤地奇怪的裸體死者188
前言大千世界，無奇不有，太多不可思議的可怕現(xiàn)象發(fā)生在這個世界，它們無形中影響著我們的生活，震撼著我們的心靈，激蕩著我們的靈魂，讓我們不寒而栗、毛骨悚然。
至2014年8月，埃博拉病毒肆虐非洲，奪去了1300多人的生命，全世界都為之膽戰(zhàn)。其實，對于類似的天災(zāi)，人類已經(jīng)經(jīng)歷了很多次。歐洲慘烈的黑死病，1918年的西班牙女郎，18世紀(jì)橫掃中美洲的黃熱病……這些給當(dāng)時的人們給予了毀滅性的打擊，而火災(zāi)，颶風(fēng)以及火山爆發(fā)給人類帶來的災(zāi)難更加可怕，它能在瞬間讓成千上萬的人慘死。當(dāng)這些災(zāi)難來臨，很少有人知道當(dāng)時的人們會經(jīng)歷怎樣的慘象！
這些現(xiàn)象告訴我們，人類很難掌控自己賴以生存的世界。不僅如此，就是在人類也很難掌控自身，因為有些人會做很多荒唐的事，難以讓人理解，而這些事就發(fā)生在那些天才人物的身上。
如果說那些天災(zāi)人禍?zhǔn)俏覀儾蝗炭吹�，天才人物的荒誕人生讓我們驚奇，那么，世界留給我們的遠(yuǎn)不止這些奇聞，如歷史的血腥和詭異，越傳越神的巫術(shù)魔咒，讓人驚悚的大千世界，無奇不有，太多不可思議的可怕現(xiàn)象發(fā)生在這個世界，它們無形中影響著我們的生活，震撼著我們的心靈，激蕩著我們的靈魂，讓我們不寒而栗、毛骨悚然。
至2014年8月，埃博拉病毒肆虐非洲，奪去了1300多人的生命，全世界都為之膽戰(zhàn)。其實，對于類似的天災(zāi)，人類已經(jīng)經(jīng)歷了很多次。歐洲慘烈的黑死病，1918年的西班牙女郎，18世紀(jì)橫掃中美洲的黃熱病……這些給當(dāng)時的人們給予了毀滅性的打擊，而火災(zāi)，颶風(fēng)以及火山爆發(fā)給人類帶來的災(zāi)難更加可怕，它能在瞬間讓成千上萬的人慘死。當(dāng)這些災(zāi)難來臨，很少有人知道當(dāng)時的人們會經(jīng)歷怎樣的慘象！
這些現(xiàn)象告訴我們，人類很難掌控自己賴以生存的世界。不僅如此，就是在人類也很難掌控自身，因為有些人會做很多荒唐的事，難以讓人理解，而這些事就發(fā)生在那些天才人物的身上。
如果說那些天災(zāi)人禍?zhǔn)俏覀儾蝗炭吹�，天才人物的荒誕人生讓我們驚奇，那么，世界留給我們的遠(yuǎn)不止這些奇聞，如歷史的血腥和詭異，越傳越神的巫術(shù)魔咒，讓人驚悚的奇事怪事和神秘的古跡和遺物，這些更會給我們的內(nèi)心帶來巨大的恐懼，因為這些可怕現(xiàn)象廣泛而真實地存在著。
愛因斯坦曾說：“我們所經(jīng)歷的最美妙的事情就是神秘�！睘榱藵M足人們探求這些可怕現(xiàn)象的真相的好奇心，并獲得知識上的收益和愉快的精神體驗，我們組織編寫了這本《可怕的現(xiàn)象之驚世奇聞》。本書不是記載那些道聽途說的八卦事，而是立足歷史真實，說說我們從沒經(jīng)歷過的災(zāi)難慘象，說說我們無法理解的歷史真相，說說我們當(dāng)前的認(rèn)知能力和科技水平所不能完全解釋的靈異事件，說說其真實面目被歷史塵封名人奇談……通過解讀這些奇聞，激發(fā)起人們探求其真相的強烈興趣。
本文作者在參考了大量文獻資料、考古發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)上，結(jié)合最新的研究成果，客觀地將多種經(jīng)過專家學(xué)者分析論證的觀點一并提出，多角度地展示了那些鮮為人知的奇聞，讓讀者從另一個角度去認(rèn)識我們生存的這個世界的那些人和那些事，認(rèn)識世界的多元性、神秘性和趣味性。
博帕爾農(nóng)藥廠，毒氣夜屠城
博帕爾是印度中部一座擁有67萬人口的城市，面積約為172平方英里，在人口眾多的印度它算不上是一座重要的城市。多年以前，在博帕爾近郊區(qū)有一家美國的農(nóng)藥廠，人類歷史上迄今為止最為嚴(yán)重的工業(yè)災(zāi)難曾在這里上演。
毒氣從這里泄漏
1984年12月3日凌晨，博帕爾市的市民還在睡夢中，所有人都不會想到，死亡正一步步向他們逼近。
博帕爾農(nóng)藥廠是美國聯(lián)合碳化物公司投資興建的，主要生產(chǎn)名叫西維因、滴滅威的農(nóng)藥，而制造這些農(nóng)藥的主要原料叫作異氰酸甲醋。它是一種劇毒氣體，空氣中只要含有極少量，就會讓人感到眼睛疼痛，若濃度稍大一點兒，就會讓人因為窒息而斃命。而博帕爾農(nóng)藥廠有近50噸這樣的劇毒物質(zhì)，它們被冷卻成液態(tài)后貯存在一個放置在地下的不銹鋼儲藏罐里。
1984年12月2日下午，由于一名維修工人操作上的失誤，往裝有異氰酸甲醋氣體的儲藏罐灌入了水，這樣，罐內(nèi)的氣體和水混合，在罐內(nèi)產(chǎn)生了極大的壓力。這種壓力持續(xù)上升，到夜里一點左右，在強大的壓力作用下，白色毒氣云團開始從安全閥門噴射出來，工廠里很快充滿了有毒氣體，負(fù)責(zé)人讓工人用水管冷卻儲氣罐，雖然工人們竭盡全力，但毫無效果。眼見毒氣越噴越猛，他們感到十分恐懼，于是，很多人扔掉水管逃跑了。隨后一聲巨響，儲氣罐的安全閥門破裂了，一股巨大的毒氣柱沖向天空，形成一個蘑菇狀氣團，在天空中擴散開來——嚴(yán)重的毒氣泄漏事故發(fā)生了，毒氣云團開始籠罩廠區(qū)。
當(dāng)天晚上上夜班的120名工人，在毒云的驅(qū)趕下也紛紛逃命，只有一個叫沙克·阿邁德的負(fù)責(zé)人沒有后撤。他奮不顧身地在車間里企圖封住儲藏罐，但一切都無濟于事。
因為事故發(fā)生在半夜，事故的救援相對緩慢。一小時后博帕爾市政府當(dāng)局才調(diào)來專業(yè)救援人員。救援人員經(jīng)過一個多小時的努力，成功地封住了儲藏罐，但罐中的異氰酸甲醋已泄漏殆盡，并在空氣中形成濃霧，籠罩在博帕爾市的上空。
逃脫不了的毒氣侵襲
因為沒有風(fēng)，空中彌漫著大霧，使得毒氣以較大的濃度滯留在空氣中，緩緩擴散到城市的各個角落，毒氣穿過住宅、廟宇、商店、街道和湖泊，飄過整個市區(qū)，死亡之神已經(jīng)降臨到了這座城市。
漏出來的毒氣首先進入和農(nóng)藥廠毗鄰的貧民區(qū)，數(shù)百居民在睡夢中無聲無息地死去。距農(nóng)藥廠幾百米外有個農(nóng)場，農(nóng)場主夜里聽到附近傳來幾聲沉悶的聲音，以為是家里待產(chǎn)的母牛發(fā)出的聲音，就起床出外察看，發(fā)現(xiàn)已有兩頭牛倒在地上，一頭母牛正在悲慘地叫著，不一會兒也倒下一動不動了。這時，他的眼睛開始疼痛起來，人也有窒息的感覺……他后來在醫(yī)院里對醫(yī)生說：“我以為發(fā)生了瘟疫�！�
當(dāng)時，空氣里的毒氣濃度已經(jīng)超過標(biāo)準(zhǔn)很多倍。在茫茫的黑夜中，像是有人抽走了空氣，人們在感到窒息的同時，還聞到一股怪味。更多的人從睡夢中驚醒，他們四處逃竄，陷入了極度的恐慌和混亂之中。
莫哈邁德·沙菲是一名鐵路警察，家住在霍拉路的貧民區(qū)，距農(nóng)藥廠只有幾百米遠(yuǎn)。在睡夢中，他的妻子把他叫醒了，驚慌地對他喊道：“快起來！工廠里的氣體泄漏了，大家都逃跑了！”沙菲一聽，睡意全無，急忙抱起了他們熟睡中的兩個女兒說：“我們快跑！”
沙菲一家人拼命地向火車站奔跑，想乘火車離開這座城市，逃離這可怕的毒氣。在逃跑的途中，他們不斷聽到有人高聲喊“救命”，但是，每個人都只想著逃命，不敢停下來救人。沙菲一家跑到了火車站，那里早已經(jīng)聚集了許多人，但是火車站里沒有火車——或許火車早就駛離車站了，人們只能焦急地四處張望著。毒氣悄悄地向車站襲來，沙菲已經(jīng)聞到毒氣所特有的氣味了。又一股毒氣撲來，這時沙菲呼吸急促起來，覺得喉頭一陣刺痛，接著便失去了知覺。等他蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)自己正躺在醫(yī)院里。妻子不知在哪兒，醫(yī)生告訴他，他的一個女兒已經(jīng)死去，另一個女兒正躺在醫(yī)院里搶救。
奈·巴伊一家也是毒氣泄漏事件的受害者。當(dāng)毒氣飄來時，她和丈夫帶著未滿一周歲的孩子一起匆忙地跑著，但他們跑不過毒氣，很快他們就被毒氣侵蝕了，一家三口都倒在了地上。最終，奈·巴伊幸存下來，但她的丈夫和孩子已經(jīng)和她陰陽兩隔。她在醫(yī)院里醒來后茫然地問周圍的人：“他們在哪里？讓我一個人活著還有什么意義呢？”
很多家庭和他們一樣家破人亡，有的一家人在睡夢中就全部死去了，大多數(shù)人都是在睡夢中被毒氣熏醒后趕緊逃離。這些逃亡的人讓毒氣熏得頭重腳輕、四肢無力。不少人以為遭到了原子彈的襲擊，有的甚至以為是世界末日來臨了。然而，他們終究逃不過毒氣，不少人在逃跑途中雙目失明，一頭栽倒在路旁，再也爬不起來。
恐怖的城市慘象
事故發(fā)生后，雖然博帕爾市的一座座房屋完好無損，但是在街上很難見到有人行走，到處是人和牲畜的尸體，好端端的城市變成了一座恐怖之城。
很多人死在房屋里。毒氣侵入時，他們正在酣睡，在夢鄉(xiāng)里就離開了人世。有些人發(fā)覺有古怪的氣體侵入，便把門窗關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實實的，想用這樣的方式去阻止那些讓人難受的氣體，但毒氣還是滲透進來了，房子變成了毒氣室，他們?nèi)匀粵]有逃脫死亡的命運。
街道上，死尸旁邊還是死尸。在一條不到100米長的街道上，人們至少清理了200具尸體，其中一大半是兒童，特別是身體瘦小、發(fā)育不良的孩子，是最易受毒氣傷害的受難者。除了人的尸體外，還有大批牲畜的尸體橫躺在街道上，肚子腫脹得很大。
就連植物也逃脫不了毒氣的魔掌，私人菜園里的蔬菜和街道邊的樹木葉子上布滿了黃斑，一層白色的薄膜蓋在葉子上。湖水可能也融入了毒氣，市內(nèi)公園里的湖面變得一片混濁，上面漂著一層死魚。
毒氣散去，人們開始清理城市。裁縫們不停地縫制壽衣，男人們挖著長長的墓坑，醫(yī)護人員噴灑著難聞的消毒液防止瘟疫發(fā)生�；鹪釄隼锸w成堆，人們只能將它們一起焚化。這本是違反印度習(xí)俗的，可是找不到足夠的木頭火化，也只好如此了。尸體腐爛的氣味飄浮在整座博帕爾市的空中，和火葬場上飄來的煙霧混在一起，令人作嘔。
在新墳地上，一群群野狗扒開淺淺的墓穴，相互爭搶、撕咬著人的尸體。一位父親想把一群狗從他家人的墳旁攆開，但攆開后野狗又回來了。墳地上四處散落著人的骨頭，臭氣熏天。野狗吃下這些死尸后，不久也斃命了。人們顧不得埋葬野狗的尸體，任由它們腐爛、發(fā)臭。
據(jù)后來統(tǒng)計，有2萬多人因這次毒氣泄漏事故死亡，20多萬人受傷、患病。僥幸生存下來的孕婦大多流產(chǎn)或產(chǎn)下死嬰，有5萬多人永久失明或一生殘疾，數(shù)不清的人一生都生活在毒氣泄漏的陰影中。即使到了現(xiàn)在，博帕爾市居民的患癌率及兒童死亡率仍然居高不下。
?一頭奶牛燒掉了整座芝加哥城?
1871年美國芝加哥大火是迄今為止美國歷史上最慘烈的一次火災(zāi)。大火從芝加哥西區(qū)迪克文大街一家牛棚燒起，燒毀整個西區(qū)后，又蔓延到南區(qū)和北區(qū)，一直燒了30多個小時，共燒毀房屋17500座，燒死300多人。大火過后，有超過10萬人無家可歸，經(jīng)濟損失達2億美元（相當(dāng)于現(xiàn)在的20多億美元）。這次火災(zāi)是美國歷史上破壞性最大的一次火災(zāi)。
大火從西南區(qū)的牛棚燒起
1871年10月8日晚上，住在芝加哥西區(qū)迪克文大街的奧利里太太到她的牛棚給一頭奶牛擠奶。奶牛一腳踢倒煤油燈，燒著了棚里的草堆，牛棚一下子陷入熊熊烈火之中。
芝加哥在1871年經(jīng)歷了一個漫長而干旱的夏季，天氣燥熱不堪。從7月3日到10月8日大火燃起那天，芝加哥的總降雨量只有6.35毫米。偶爾的零星陣雨難以濕潤芝加哥干焦的土地，入秋后有三個星期更是不見一滴雨水。那時，芝加哥的主要建筑都是木框結(jié)構(gòu)，加上整個夏天干旱無雨，這座城市便如同一大堆火柴，只需一顆火星就可燃起漫天火焰。
干旱和木質(zhì)結(jié)構(gòu)為主的城市特點讓這年的芝加哥夏季火災(zāi)不斷，幾乎時時處處都可聽到火警警報聲，高頻度的火災(zāi)讓消防隊員們筋疲力盡，所以迪克文大街的火災(zāi)大約在20點45分發(fā)生，可直到22點才有兩輛救火車趕到現(xiàn)場，不僅救援隊伍遲到了一個多小時，救火工作更是處于一片混亂之中。更可怕的是，當(dāng)時風(fēng)助火勢，一片片的房屋在烈火中倒塌，因為火勢太大，兩輛救火車也消失在一片火海之中，人們已經(jīng)無法遏制熊熊燃燒的大火了。
大火逐漸向南區(qū)中心燒去，直逼芝加哥市中心。芝加哥政府辦公大樓、商業(yè)區(qū)、大百貨商店、劇院和報社都受到烈火的威脅。消防隊隊長威廉斯調(diào)用他手下最好的4輛救火車前去滅火，但高壓水龍頭噴出的水柱在熊熊烈焰中化為一片蒸汽。
在芝加哥商業(yè)區(qū)，房屋燃燒的沖天火光照亮了整個黑夜，亮光讓20英里外的人都能清楚地閱讀報紙。北郊的市民站在高處觀望火勢，發(fā)現(xiàn)有上百幢高大建筑在燃燒，高溫讓石質(zhì)建筑在數(shù)分鐘內(nèi)化為一堆碎石。
大火幾乎毀了芝加哥整個西南區(qū)。大火的破壞力大得驚人，烈焰已將火車的車廂、車輪燒得變形，長長的殘骸如一條條巨龍的骨架丑陋不堪，在熱浪中一節(jié)一節(jié)坍塌下去。大火引發(fā)一家煤氣站發(fā)生爆炸，沖天火焰形成一股強大的回旋火浪，將火焰推向高密度的住宅區(qū)和商業(yè)中心，將其變成火海。彈藥庫的連續(xù)爆炸和下水道里泄出甲烷的爆炸一連串發(fā)生，將南區(qū)法院塔上面的大鐘震得叮當(dāng)亂響，隨之倒塌燃燒起來。燃燒的火焰將拉薩爾街金融中心的建筑吞沒，因為溫度太高，石料、銅梁、鐵柱迅速熔化成水，匯成一股令人毛骨悚然的金屬液流，混入附近小溪的水流中，小溪水頓時沸騰起來，里面的魚蝦、水蛇等瞬間被煮熟漂在水面上。
消防車已經(jīng)無法阻止大火蔓延，消防隊員炸掉了兩幢大建筑，企圖阻止大火燃燒，但沒有奏效，反而是炸飛的火木助長了火勢。此時，10多萬人在驚叫、咒罵、祈禱，人們發(fā)現(xiàn)，人力已經(jīng)無法拯救這一切。
慘烈的北區(qū)火災(zāi)
西南區(qū)發(fā)生大火后，人們認(rèn)為北區(qū)是一個安全的地區(qū)，因為南北區(qū)之間隔著芝加哥河，能阻擋大火向這里蔓延。北區(qū)有市民還走出家門觀望南面的大火，一些善良的人還吩咐家里的廚子準(zhǔn)備一些食物，給那些從西南區(qū)逃出來的人吃。
但意想不到的事發(fā)生了：到了9日中午，南邊燃燒著的一大塊木板被狂風(fēng)卷起，在空中飛過幾百英尺，正巧落在北區(qū)一個自來水廠的木屋頂上，還帶著火花的木片燒著了木屋的屋頂、墻頂和地板，就這樣，北區(qū)也燒了起來。
水廠燃燒起來了，滅火的水源被切斷，各區(qū)的救火車陷于癱瘓。人們來不及從河流或湖中汲水，任由大火迅速向北區(qū)各個地方蔓延。由于對火災(zāi)沒有做任何準(zhǔn)備，人們面對如此猛烈的火勢不知所措。當(dāng)時正刮著西南風(fēng)，大火借著風(fēng)力，讓木質(zhì)房子、商鋪的塑料招牌以及一切易燃物瞬間化為灰燼。不久，人們已無法辨別風(fēng)向了，只能感覺到風(fēng)從各個方向吹過來。因為這時的風(fēng)已經(jīng)不是一般的風(fēng)，而是龍卷風(fēng)。龍卷風(fēng)將燃燒物卷上天，然后撒向四面八方，燃燒物下落處又形成新的火海。
因為大火燒得太快，北區(qū)里有些人在樓上來不及下來，他們從三四層樓的窗子跳下去，有些人摔傷了胳膊和腿，有些人則當(dāng)場摔死。一個被困在三樓起火辦公室中的商人將一根繩子拴在窗子上，然后順繩子慢慢往下滑。但火焰伸向窗口，很快就把繩子燒斷了。這個商人一下子倒栽下去，摔死了。大街上擠滿了裝載各種行李的四輪馬車、四處奔逃的人群和前往火場的消防隊員，一片混亂。
北區(qū)火海中唯一安全的地方是密執(zhí)安湖，于是，數(shù)以千計的人跑到湖邊的半島上。他們跳進將近2米深的水中逃避灼人的熱氣。有個男人帶領(lǐng)全家跑到那里，在沙灘上挖了一個大坑，讓妻子、兩個女兒和一個小兒子躺在里面，然后在他們身上埋上沙子，在背火的方向留出通氣口，然后將沙子澆濕，最后自己跳入湖中，這樣來躲避熱浪和火焰。
大火燃燒了一整天，繼續(xù)在北區(qū)吞噬著大廈、工廠、住宅、商店，更多的人被逼進湖中。
北區(qū)在這場火災(zāi)中也損失慘重，整座芝加哥市共燒毀17500座房屋，其中有13300座是北區(qū)的。大火中，芝加哥市保存的最珍貴的歷史文件——亞伯拉罕·林肯總統(tǒng)《解放宣言》的原稿也被烈火焚毀。
10日凌晨3點左右，火勢隨著風(fēng)勢的減弱而減弱，天空也飄下蒙蒙細(xì)雨，灑在芝加哥城上，大火漸漸熄滅。美國歷史上最嚴(yán)重的火災(zāi)終于結(jié)束了。
大火的起因是個謎
事后，人們開始調(diào)查火災(zāi)的原因。當(dāng)時的輿論認(rèn)定是奧利里太太家的奶牛碰翻了煤油燈引發(fā)的。但很快就有人提出質(zhì)疑，因為在同一個晚上，芝加哥周圍的威斯康星州、內(nèi)布拉斯加州、密歇根州、印第安納州、堪薩斯州的一些森林、草原也同時發(fā)生火災(zāi)，這火又是誰放的呢？所以人們認(rèn)為奶牛碰翻煤油燈引發(fā)大火的說法不可靠。
后來，美國科學(xué)家維·切姆別林提出了“流星雨引火”的假設(shè)。捷克天文學(xué)家維·比拉在1826年發(fā)現(xiàn)了一顆彗星“比拉”繞日周期是6.6年。這顆彗星的彗核在1846年分裂成兩半，分裂后的兩半彗核各自飛行，到1852年已經(jīng)相隔240萬千米。后來，它們就失蹤了。維·切姆別林研究很多天文檔案發(fā)現(xiàn)，1871年10月8日，地球正好穿過兩個彗核之一的軌道，地球的相遇點就在美國，于是，流星雨撒到美國土地上，也落到了芝加哥，彗核隕落的物質(zhì)溫度非常高，足以使金屬、石頭熔化，芝加哥是被“天火”燒毀的。
盡管切姆別林的假設(shè)有理有據(jù)，但還是遭到了很多人的質(zhì)疑。第一，彗星是龐大的，即使與地球相遇，流星雨撒到地球的可能性也不大，更不會偏偏給芝加哥造成災(zāi)難性的事件。另外，大氣層是地球自我保衛(wèi)的屏障，很多外來物質(zhì)在高空層就焚燒殆盡了。第二，落向地球的隕石雖然因為擦過大氣層而產(chǎn)生高溫，但這只限于表面薄薄的一層，隕石內(nèi)部仍然是冰冷的，絕不會引起火災(zāi)。
于是，更多人贊同是奶牛打翻油燈引發(fā)了這場火災(zāi)，以至于今天人們在談到芝加哥大火的可怕景象時總會發(fā)出一句這樣的感嘆：是一頭奶牛燒了一座城！
……
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