20世紀(jì)90年代后半葉，人民出版社約稿，我作為總編之一并參加撰寫的6卷本300萬字的《美國通史》，經(jīng)過全體作者近20年的積極奮斗，接近完工。我已年過八旬，審時(shí)度勢，準(zhǔn)備逐漸將主要精力轉(zhuǎn)向呼吁民主與法治，批判專制、人治和儒學(xué)糟粕。為此，我開始比較有意識地學(xué)寫雜文。因?yàn)檫@種文學(xué)體裁以短小、活潑、鋒利、雋永為特點(diǎn)，能夠直接、迅速、生動而有力地反映社會動態(tài)，具有較強(qiáng)的辯駁性和殺傷力，是一種戰(zhàn)斗的文體。我國戰(zhàn)國時(shí)代諸子百家的著作中，就有不少雜文。五四運(yùn)動以后，以魯迅、聶紺弩為代表的進(jìn)步作家們，為了戰(zhàn)斗的需要，對于一些阻礙進(jìn)步、窒息社會更新的有害事物，無情揭露，痛加針砭，經(jīng)常地運(yùn)用著雜文。它們情緒熱烈，形象生動，感染力強(qiáng)，有如匕首投槍，表現(xiàn)了猛銳的戰(zhàn)斗力，形成了雜文的新傳統(tǒng)。我寫雜文，雖未有意識地東施效顰，但無疑是受其影響的。
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