從小孤苦無(wú)依的布魯斯·班納(艾瑞克·巴納飾)長(zhǎng)大后成為了美國(guó)伯克利軍方的科學(xué)家，專(zhuān)職從事新型高能炸彈的研究工作，他與羅斯將軍的女兒貝蒂·羅斯(詹妮弗·康納利飾)相戀。事業(yè)與感情一帆風(fēng)順的布魯斯似乎已經(jīng)擺脫了幼年孤獨(dú)的陰影，走上了一條讓人艷羨的成功之路。
然而好景不長(zhǎng)， 在一次試驗(yàn)中，為了保護(hù)一名同事，布魯斯暴露在致命的伽馬射線之下，布魯斯體內(nèi)的神秘力量被意外喚醒。從此之后，每當(dāng)情緒激動(dòng)時(shí)，布魯斯就會(huì)失去自我意識(shí)，變身成為綠巨人，并且同時(shí)具有超強(qiáng)的破壞力和抗拒意志。但布魯斯并不知道也不想知道自己異于常人的變身能力。對(duì)他來(lái)說(shuō)，自己只是一名沒(méi)有過(guò)去、充滿困惑的孤獨(dú)科學(xué)家，絲毫不能理解為何會(huì)突然招致軍方的圍捕。
面對(duì)一系列措手不及的突發(fā)事件，布魯斯的女友貝蒂·羅斯同樣感到迷茫無(wú)助。她希望幫助布魯斯，但卻遭到負(fù)責(zé)圍捕綠巨人的父親的阻止。而此時(shí)，自稱(chēng)是布魯斯父親的神秘人物大衛(wèi)(尼克·諾爾蒂飾)出現(xiàn)在羅斯將軍身邊，他告誡貝蒂不要接近自己的兒子，令貝蒂更感困惑。
就在貝蒂思念班納的同時(shí)，羅斯將軍所帶領(lǐng)的特種軍隊(duì)非但不會(huì)同情綠巨人的遭遇，反而早已灑下天羅地網(wǎng)并派出最強(qiáng)大的戰(zhàn)士，意欲抓獲綠巨人以獲知其中的秘密。為了對(duì)抗綠巨人的超能力，羅斯將軍也有自己的秘密武器，那就是神秘的超能力怪物 “吸收人”(Crusher Creel)。“吸收人”可以變身成為任何自己接觸到的物體，與綠巨人勢(shì)均力敵。而更為驚人的是，“吸收人”其實(shí)就是布魯斯的生身父親大衛(wèi)·班納。由此，布魯斯的神秘身世開(kāi)始逐漸清晰起來(lái)……
