《色戒》是張愛(ài)玲小說(shuō)中，少數(shù)以前衛(wèi)手法探討女性心理及情欲的作品，描述1930年末，一位女知識(shí)青年，化身刺客，企圖用美人計(jì)，刺殺汪精衛(wèi)陣營(yíng)中一位高級(jí)特務(wù)，雙方在政治、權(quán)謀、性之間爾虞我詐的故事。 張愛(ài)玲的短篇小說(shuō)《色·戒》寫于1950年，故事發(fā)生在抗戰(zhàn)期間的上海，一群進(jìn)步青年為刺殺漢奸特務(wù)頭子易先生，派出最漂亮的女子王佳芝實(shí)施“美人計(jì)”。但在刺殺就要得手之際，劇情卻戲劇性地發(fā)生逆轉(zhuǎn)——王佳芝在老易為她買鉆戒的過(guò)程中深受感動(dòng)而改變初衷。
這部小說(shuō)深得張愛(ài)玲的喜愛(ài)，她雖然在1950年就完成書稿，但是卻經(jīng)過(guò)近30年不斷修改，直到1978年才將這篇小說(shuō)和其他兩個(gè)小故事《相見(jiàn)歡》、《浮花浪蕊》結(jié)集成《惘然記》出版。張愛(ài)玲在卷首語(yǔ)寫道：“這個(gè)小故事曾經(jīng)讓我震動(dòng)，因而甘心一遍遍修改多年，在改寫的過(guò)程中，絲毫也沒(méi)有意識(shí)到三十年過(guò)去了，愛(ài)就是不問(wèn)值不值得。” 李安的電影《色·戒》內(nèi)地?zé)嵊吃诩�。作家出版社趁熱打鐵，推出新書《張愛(ài)玲〈色·戒〉》，揭秘小說(shuō)內(nèi)幕。短短萬(wàn)余字的小說(shuō)，何以耗去作者二十多年的光陰，又為何令她反常地與人打起了筆仗？《色·戒》的男女主人公的原型是誰(shuí)？該書作者蔡登山親赴上海尋找當(dāng)年“刺丁案”的歷史現(xiàn)場(chǎng)，并查閱了法庭審訊筆錄。不但為讀者還原了歷史真相，也探究了張愛(ài)玲的隱秘心曲。