長篇小說《荊棘鳥》自1977年問世以后，不僅走紅美國,與《教父》同為美國十大暢銷書；迅速成為風(fēng)靡全球的“國際暢銷書”，先后改編成電影,拍成電視連續(xù)劇，管制成盒帶,是整個80年代最佳暢銷書之一，而且一直有讀者請求作者為之作續(xù)。前不久,作者應(yīng)有關(guān)方面之邀與作曲家合作，親自將之改編成面向德語觀眾的音樂劇.時至今日,雖20幾年過去，《荊棘鳥》的美麗依然不衰,無論是電視劇還是小說原作，仍打動億萬讀者的心。加拿大魁北克的一位讀者說：“我有幾本時常重溫的書,《荊棘鳥》就是其中之一。且以為，他是所有時代最偉大的愛情故事之一，堪為羅密歐與朱麗葉的愛情比肩。我每讀一遍。都有新的發(fā)現(xiàn)”。
內(nèi)容簡介：
梅吉（Meggie）一家住在新西蘭，她的父親帕迪(Paddy)替人家剪羊毛為生，可這一年父親失業(yè)了，正在一家人發(fā)愁的時候，他們接到梅吉的姑母、帕迪的姐姐瑪麗(Mary)從澳大利亞寄來的信。原來，瑪麗年事已高，準(zhǔn)備讓他們?nèi)ダ^承遺產(chǎn)。在經(jīng)過一番顛簸之后，梅吉一家踏上澳洲大陸，來到德羅海達(dá)。剛一露面，梅吉就引起了拉爾夫神父的注意，他對這個女孩十分憐愛。
拉爾夫(Ralph)神父是愛爾蘭人，被天主教會派到德羅海達(dá)擔(dān)任教士，他是個高大俊美的男人，優(yōu)雅和藹、雄心勃勃，他很想在教會中升到的職位，但由于沒有背景，直到30多歲還是個普通教士。因為瑪麗是德羅海達(dá)最富有的孤孀，他不得不經(jīng)常與之周旋，其實心里十分厭惡她�，旣惪吹嚼瓲柗�?qū)Υ∶芳奶厥鈶B(tài)度，十分記恨，決定尋機報復(fù)。
梅吉一家在德羅海達(dá)定居下來，他們很快適應(yīng)并喜愛上了這里的新生活。他們與拉爾夫神父結(jié)下了親密的友誼，隨著梅吉年復(fù)一年地長大，她和拉爾夫的感情也逐漸加深，拉爾夫不但是可以信賴的師長，而且也成為可以傾訴的朋友，這一切都被瑪麗那個富有而乖戾的老太婆看在眼里，恨在心上。
在梅吉17歲時，瑪麗終死去。她在臨死前交給拉爾夫神父一封信，讓他發(fā)誓在她去世后但是在被埋葬前拆開，拉爾夫答應(yīng)了。然而，當(dāng)他拆開信封時，他驚呆了。原來，梅吉的姑母遠(yuǎn)比人們想象的富有得多，她在信中宣稱，她的全部財產(chǎn)達(dá)1300萬英鎊，她本來立有遺囑，準(zhǔn)備將財產(chǎn)留給梅吉一家。但現(xiàn)在她改變了主意，她把它們獻(xiàn)給天主教會，并聲稱這是由于拉爾夫神父出色工作的緣故，這筆財產(chǎn)將永遠(yuǎn)由拉爾夫管理支配，梅吉一家可以住在德羅海達(dá)，但工資由拉爾夫決定給予。
拉爾夫看后心中十分矛盾：如果他將這不為人所知的新遺囑投入火中，梅吉一家就可以繼承全部遺產(chǎn)，但是他就將喪失這個巨大的機會，永遠(yuǎn)沒有晉升的希望；如果他公布這個新遺囑，他必將受到教會的重視并獲得晉升，但梅吉和她一家的權(quán)利就會被剝奪。猶豫再三，最后還是向自己的野心投降了，他公布了遺囑，也離開了德里海達(dá)，離開了梅吉。
梅吉一家搬入了姑母原來居住的大宅子，重新按自己的愛好做了裝修，從此以后，他們將作為德羅海達(dá)牧場的代管人長久居住在這里了。拉爾夫給他們寄來足夠多的錢以使他們能夠維持不錯的生活，梅吉的母親也一改以往郁悶的心情變得快樂起來。但當(dāng)她從報紙上看到她最疼愛的長子弗蘭克(Frank)被判處終身監(jiān)禁時，這快樂也轉(zhuǎn)瞬即逝了。
梅吉的爸爸帕迪在一次野外轉(zhuǎn)移羊群時遇到大風(fēng)暴，閃電引起的大火，迅速地吞噬著早已久旱的草原，也吞噬了梅吉的爸爸和羊群。這時，她的一個哥哥斯圖爾特（簡稱斯圖stu）也被野豬的獠牙刺死。正在全家哀痛欲絕時，拉爾夫神父趕回來，埋藏了死者之后又匆匆離去。他告訴梅吉雖然自己非常愛她，但他永遠(yuǎn)也不可能和她結(jié)為夫妻。不久，他升任大主教。
梅吉家新雇了一個叫盧克?奧尼爾（Luke O'Neil）的剪毛工，盧克的相貌竟酷似拉爾夫神父，這使她心煩意亂，卻又不由自主的接近他，想要在盧克的身上重新回顧拉爾夫所給他的溫暖，最后自以為愛上了盧克。在盧克的追求下梅吉終于嫁給了他，離開了德羅海達(dá)。盧克并不愛梅吉，只因為梅吉很有錢，他計劃用梅吉的錢，加上自己苦干得來的錢買一個牧場。所以婚后不久，他就帶著梅吉到昆土蘭去割甘蔗，而讓梅吉到一家去做家務(wù)，并把梅吉所有的錢都存到銀行。
盧克為了掙錢，不與梅吉見面，甚至在她生第一個孩子（女兒朱絲婷Justine）時候，他也拒絕回來看梅吉。而此時拉爾夫卻來到梅吉身邊，他對梅吉的感情始終不渝，這剪不斷的情感時時讓他感到痛苦，他終于控制不住自己的感情，在梅吉之后也去到麥特勞克島，一起渡過了他們一生中最幸福的時光。
為了到羅馬去擔(dān)任更重要的職務(wù)，拉爾夫離開梅吉，而梅吉已經(jīng)懷上了他的孩子。梅吉因此決定離開盧克，重新回到德羅海達(dá)，與母親住在一起。她生下拉爾夫的孩子，取名戴恩（Dane）。
梅吉的母親菲奧娜(Fiona)簡稱菲（Fee）一眼就看出戴恩是拉爾夫的孩子，她很能理解女兒的做法，并且她自己當(dāng)年也愛過一個人，還與他生下了大兒子弗蘭克。事情發(fā)生后，她被高貴的家族驅(qū)逐出去，才嫁給梅吉的父親帕迪。
梅吉和母親、女兒、兒子、兄弟們在德羅海達(dá)生活得很好，女兒朱絲婷和兒子戴恩也已長大，由于朱絲婷我行我素，但是從戴恩身上她看到了拉爾夫的身影。
這時二戰(zhàn)暴發(fā)了，拉爾夫也已晉升為紅衣主教，他在戰(zhàn)爭中運用宗教影響保全了羅馬，受到了人們的贊譽。但在他的內(nèi)心深處，梅吉一直是她始終的牽掛。
梅吉的女兒朱絲婷長大后當(dāng)了演員，活躍于澳大利亞和英國成為話劇舞臺，最后嫁給了德國的一位內(nèi)閣大臣。一次拉爾夫回到了德羅海達(dá)，聽到了戴恩的姓氏是“奧尼爾”時，以為梅吉又回到了盧克身邊，給他生兒子。梅吉決定不告訴拉爾夫這個兒子是他的孩子。戴恩長大了，卻提出要當(dāng)教士，這對梅吉來說，是個沉重的打擊，思慮再三，她把戴恩送到羅馬的神學(xué)院，讓拉爾夫照顧他。她寫給拉爾夫的信中有一句話是這樣說的“我偷了什么，就還回來。”拉爾夫和戴恩相處融洽，梅吉沉浸于父子二人的親情當(dāng)中。但好景不長，在一次游泳中，戴恩因心臟痙攣突然發(fā)作，溺死在海里...
這一切使梅吉對人生有了新的認(rèn)識，“一切都是我自己造成的，我誰都不怨恨，我不能對此有片刻的追悔。”
梅吉要求拉爾夫動用他的權(quán)利去把戴恩的尸體找回來（戴恩已經(jīng)被埋在當(dāng)?shù)兀�，拉爾夫本想拒絕，于是梅吉告訴他，戴恩是他的兒子。拉爾夫這才悲痛萬分，但已于事無補。他在給戴恩做完彌撒后，便在悲傷與悔恨中死去了。
考琳?麥卡洛是澳大利亞當(dāng)代最有影響的作家之一。她于一九三七年六月一日出生于澳大利亞新南威爾士州西部惠林頓一個牧業(yè)工人家庭，十二歲移居悉尼。此前，一家人過著游牧生活�？剂�?麥卡洛從小就表現(xiàn)出不凡的藝術(shù)才能，她從五歲起就寫詩歌，講故事，學(xué)畫畫。但是經(jīng)濟大蕭條給這個勞動家庭帶來的巨大打擊使她很早就意識到，文學(xué)藝術(shù)很難給一家人帶來溫飽，而她在數(shù)學(xué)和自然科學(xué)方面的天賦和興趣促使她走上與文學(xué)創(chuàng)作全然不同的道路。從二十世紀(jì)五十年代起，考琳?麥卡洛開始在悉尼大學(xué)攻讀神經(jīng)生理學(xué)，畢業(yè)后，在悉尼皇家北岸醫(yī)院創(chuàng)建了神經(jīng)生理學(xué)部。五年后，為了進(jìn)一步提高學(xué)術(shù)水平，她到英國倫敦大學(xué)兒童健康學(xué)院從事研究工作。此后移居美國，在耶魯醫(yī)學(xué)院從事教學(xué)和科研工作長達(dá)十年，成為頗具影響的神經(jīng)生理學(xué)家。她至今仍為威爾士王子醫(yī)學(xué)研究院名譽院長、澳大利亞老年醫(yī)學(xué)基金會資助人、悉尼皇家北岸醫(yī)院神經(jīng)生理學(xué)部名譽顧問，同時為促進(jìn)第三世界神經(jīng)生理學(xué)研究，特別是培養(yǎng)該學(xué)科女醫(yī)生，她協(xié)助美國耶魯醫(yī)學(xué)院創(chuàng)建了神經(jīng)生理學(xué)系。她和著名醫(yī)學(xué)家羅登?卡特勒爵士同登澳大利亞一百名杰出人物榜。
然而，真正使考琳?麥卡洛享譽世界的是她兒時即已顯露的文學(xué)才華。一九七二年，她利用業(yè)余時間創(chuàng)作了第一部長篇小說《提姆》（Tim）。這部書一九七四年在美國出版之后，很快被拍成電影，不但為考琳?麥卡洛帶來不菲的經(jīng)濟收益，而且使她一夜之間成為西方文壇耀眼的明星。對于考琳?麥卡洛，這僅僅是她在文學(xué)道路上邁出的第一步。一九七七年，她調(diào)動自己的全部生活積累，創(chuàng)作出版了嘔心瀝血之作《荊棘鳥》（The Thorn Birds）這本書一經(jīng)出版，便引起轟動，不但拍成電影廣為流傳，而且翻譯成二十多種文字在世界各地出版，成為當(dāng)代世界最暢銷的小說之一，僅平裝本版稅所得就高達(dá)一百九十萬美元，創(chuàng)當(dāng)時美國出版界版稅收入之最。
《荊棘鳥》讓考琳·麥卡洛名利雙收的同時，也打破了她從小就喜歡的平靜與安寧。幾經(jīng)周折，她最終只身一人離開“騷動與喧嘩的美國”，回到闊別已久的澳大利亞，并且于一九八零年一月定居諾�？藣u。諾福克島是太平洋深處一座長五英里、寬三英里的小島，距離澳大利亞東海岸尚有一千英里之遙，是一塊獨立的領(lǐng)地�？剂�?麥卡洛在這座小島舉目無親，甚至連一個熟人也沒有。經(jīng)歷了最初六個月的孤寂與煩躁之后，她發(fā)現(xiàn)這里正是她理想的天堂。她的創(chuàng)作熱情在這座恬靜美麗的小島一發(fā)而不可收。二十多年來，又創(chuàng)作出版了十部長篇小說、一部傳記。其中《羅馬主人》（Roman Master）系列在學(xué)術(shù)界引起很大的反響，她因此被看作歷史學(xué)家。一九九四年，考琳?麥卡洛被授予澳大利亞麥夸里大學(xué)榮譽博士，一九九七年成為美國俄克拉荷馬大學(xué)政治科學(xué)系國際項目中心監(jiān)事會成員。
父母親的不幸婚姻給考琳?麥卡洛的心靈留下難以平復(fù)的創(chuàng)傷，她決心終身不嫁，甚至拒絕任何男性朋友。然而，諾�？藣u不但給了她一個逃避繁華世界的庇護(hù)所，還給了她一個可以托付余生的丈夫和幸福的家。一九八四年四月十三日，星期五（一個吉祥的日子），四十七歲的考琳?麥卡洛和畫家里克?伊恩-魯賓遜結(jié)為連理。里克?伊恩-魯賓遜是諾福克島當(dāng)?shù)厝�，是諾福克島的開拓者——流放犯理查德?摩根和澳大利亞歷史上著名的“邦提號”叛亂者首領(lǐng)弗萊切爾?克里斯汀的第四代玄（外）孫。正是他和他的家族觸發(fā)了考琳?麥卡洛的創(chuàng)作靈感，并且?guī)椭瓿闪嗣鑼懓拇罄麃嗛_拓史的鴻篇巨制——《摩根的旅程》(Morgan’s Run)。
然而，近年來最為轟動的還是她于二○○三年出版的《呼喚》（The Touch）。這本書在西方文壇被譽為“作者繼《荊棘鳥》之后最成功的家世小說和愛情傳奇”。小說的主人公亞歷山大是個備受欺凌而又聰明絕頂?shù)奶K格蘭私生子。他十五歲被迫離家出走，先是在格拉斯哥學(xué)習(xí)鍋爐制造，幾經(jīng)周折后到美國淘金，憑著吃苦耐勞和勤奮好學(xué)的精神大發(fā)其財。之后，遠(yuǎn)涉重洋來到澳大利亞新南威爾士，在崇山峻嶺深處找到了世所罕見、品位極高的金礦。為開發(fā)這座金山，他和不滿晚清政壇腐敗、流落海外的中國人孫楚結(jié)成牢固的同盟，共同創(chuàng)立“天啟公司”，并且建起十九世紀(jì)末澳大利亞城市功能堪稱一流的“模范城”——金羅斯。孫楚和旅館老板娘、聰明美麗的茹貝?康斯特萬曾經(jīng)有過一段戀情，生下兒子李。三十多歲即富甲一方的“金山之王”亞歷山大孑然一身，和茹貝一見鐘情，并且把九歲的李視為義子。但是在傳統(tǒng)觀念的束縛之下，他并沒有娶深愛他的茹貝為妻，而是懷著仇恨和報復(fù)之心，從蘇格蘭老家“進(jìn)口”了年僅十六歲的“堂妹”伊麗莎白?德拉蒙德。伊麗莎白美麗、善良，不諳世事，是嗜錢如命的父親、詭計多端的神父“高壓政策”下的犧牲品。她在基督教長老會教義筑起的圍墻中苦苦掙扎，仍難以逃脫這座精神的樊籠。成為亞歷山大的妻子之后，雖然錦衣玉食、珠寶纏身，但是毫無愛情可言，只能在奢華中痛苦地盡妻子的義務(wù)，為一心想有個兒子繼承家業(yè)的丈夫先后生下兩個女兒。大女兒內(nèi)爾像父親一樣聰明絕頂，二女兒安娜卻因為難產(chǎn)，嚴(yán)重智障，成了白癡。伊麗莎白懷孕期間伴有驚厥，分娩時病情更重，醫(yī)生宣布她再生孩子即有生命危險。亞歷山大靠伊麗莎白“接續(xù)香火”的希望終成泡影，伊麗莎白則因為不必再盡“妻子的義務(wù)”獲得“解放”。亞歷山大婚后一直和茹貝保持情人關(guān)系，出乎所有人意料的是，寂寞無助的伊麗莎白把本該是“情敵”的茹貝視為最好的朋友。兩個人情同手足，和亞歷山大一起過著一種畸形的生活。為了使李不受母親卑微出身的影響，日后飛黃騰達(dá)，亞歷山大和茹貝不惜重金把他送到英國倫敦，以中國王子的身份在專為外國人開設(shè)的貴族學(xué)校讀書。李成績優(yōu)異，劍橋大學(xué)畢業(yè)后，又在愛丁堡大學(xué)獲工程技術(shù)博士學(xué)位。生子無望的亞歷山大把具有中國血統(tǒng)、才華橫溢、品質(zhì)高尚的李視同己出，一心想讓女兒內(nèi)爾長大后與他成婚，繼承家業(yè)。然而，事與愿違，事業(yè)上百戰(zhàn)百勝的亞歷山大，家庭生活中卻屢戰(zhàn)屢敗。李在異國他鄉(xiāng)求學(xué)八年，第一次回家，就深深愛上從未謀面、比他年長六歲的伊麗莎白。而雖然生過兩個孩子卻“情竇未開”的伊麗莎白，也在目光與李相遇的一剎，心旌蕩漾，春潮澎湃，發(fā)現(xiàn)愛的歸宿。但是，嚴(yán)酷的現(xiàn)實不允許他們相愛，一對戀人都把熾熱的愛藏在心頭，在無望與痛苦中掙扎，在心靈深處呼喚夢中情人。為了不辜負(fù)待己如父的亞歷山大，李隱忍著撕心裂肺的痛苦，浪跡天涯，在歐亞大陸度過十年，并且創(chuàng)建了伊朗有史以來第一個油田——孔雀油田。伊麗莎白在此期間卻經(jīng)歷了癡呆愛女安娜被人誘奸，懷孕生產(chǎn)，忠心耿耿的中國女仆玉為安娜報仇，被殖民地當(dāng)局絞死的種種人生磨難，而她與亞歷山大的關(guān)系也日漸疏遠(yuǎn)，幾近路人。由于“天啟公司”無人接班，年事漸高的亞歷山大終于找回李，委以重任，主管全局。歷經(jīng)歐亞大陸風(fēng)雨滄桑、商海政壇風(fēng)云變幻的李和飽受磨難、心如死灰、年近四十的伊麗莎白，都以為十六年前的愛情之火早已熄滅，可以各行其是，以禮相待，然而，流逝的歲月把愛的真金磨得更亮，壓抑了十六年的心靈呼喚終于在埋葬安娜那個雷電交加的夜晚，伴著血淚發(fā)出震耳欲聾的響聲，劃破烏云翻滾的萬里蒼穹，向整個世界宣示了他們忠貞不渝的愛情。對義父亞歷山大的背叛折磨著一向胸襟坦蕩、光明磊落的李，經(jīng)過激烈的思想斗爭，他終于向亞歷山大坦白了自己的不忠。亞歷山大雖然有種種思想的局限與性格的弱點，但他畢竟是頂天立地的大英雄。面對這道無法解決的難題，回顧命運多舛而又光輝燦爛的一生，盤點五十七年的功過是非、榮辱得失，為了深愛的茹貝、李和伊麗莎白，為了金羅斯家族的榮譽，他以大無畏的精神做出石破天驚之舉——一手制造了一場爆炸“事故”，葬身于他發(fā)跡的一號坑道，用自己的血肉之軀，鋪平一條幸福之路。風(fēng)雨過后，山川依舊，只有金羅斯廣場矗立起一座栩栩如生的大理石雕像，那是亞歷山大，他的靈魂和精神時時刻刻陪伴著愛他、他也愛的人們。
她曾從事過多種工作——旅游業(yè)、圖書館、教書；后來終于成了一名神經(jīng)病理學(xué)家，曾就學(xué)于美國耶魯大學(xué)。她的第一部小說是《蒂姆》，而《荊棘鳥》(The Thorn Birds）則構(gòu)思了四年，作了大量的調(diào)查工作，方始動筆。此書一發(fā)表，作者便一舉成名。作者是位多才多藝的人，喜歡攝影、音樂、繪畫、服裝裁剪等。她現(xiàn)定居于美國。
