《能干的法貝爾》書(shū)名原系拉丁文，意思是《認(rèn)為技術(shù)決定一切的人》，顧名思義是對(duì)資本主義社會(huì)中這種典型人物的寫(xiě)照。該書(shū)的中文版由外國(guó)文學(xué)出版社出版，譯者江南。
《能干的法貝爾》小說(shuō)中的主人公瓦爾特·法貝爾，是一位聯(lián)合國(guó)教科文組織的工程師。故事情節(jié)是以第一人稱(chēng)敘述而展開(kāi)：一天，法貝爾在美國(guó)紐約拉爪迪亞機(jī)場(chǎng)乘坐飛機(jī)，出差旅行，由于暴風(fēng)雪，飛機(jī)整整晚點(diǎn)三小時(shí)起飛。在機(jī)上法貝爾結(jié)識(shí)了一位德國(guó)杜塞爾多夫年輕人亨凱·赫伯特，他去危地馬拉看望哥哥。兩人一見(jiàn)如故，侃侃而談。法貝爾偶然發(fā)現(xiàn)這位年輕人就是昔日好友約阿西姆·亨凱的弟弟。二十多年前，約阿西姆曾是法貝爾青年時(shí)期的摯友，分手后，結(jié)了婚。隨后發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)了俘虜，后返回杜塞爾多夫家鄉(xiāng)，光陰流逝，他已上了年紀(jì)。法貝爾還了解到，約阿西姆的妻子竟是法貝爾年輕時(shí)的情人漢娜。
漢娜是慕尼黑人，半猶太人血統(tǒng)。法貝爾曾熱戀過(guò)漢娜，兩人情投意合，當(dāng)他們正要結(jié)婚時(shí)，德國(guó)納粹開(kāi)始了排猶和大規(guī)模迫害猶太人。漢娜的父親當(dāng)時(shí)在慕尼黑任教授。1933年2月27日，即希特勒在制造了國(guó)會(huì)縱火案后，次日促使當(dāng)時(shí)任總統(tǒng)的興登堡簽署了一項(xiàng)“保護(hù)人民和國(guó)家”的法令，停止執(zhí)行憲法中保障人民自由的七項(xiàng)條款。在那個(gè)恐怖的時(shí)代，德國(guó)納粹分子據(jù)此法令可以“保護(hù)性看管”名義任意逮捕人，漢娜的父親因是猶太人，也被打入另冊(cè)，列入“保護(hù)性看管”的行列。法貝爾正準(zhǔn)備與漢娜喜結(jié)良緣時(shí)，聽(tīng)到“漢娜必須在十四天之內(nèi)離開(kāi)瑞士”，法貝爾立即從圖恩趕到蘇黎世，偕同漢娜去外僑警察局，申述結(jié)婚理由，請(qǐng)求恢復(fù)漢娜居留許可權(quán)。盡管法貝爾已是瑞士一名軍官，但也無(wú)濟(jì)于事，因?yàn)椤叭鹗渴莻�(gè)小國(guó)，沒(méi)有地方容納無(wú)數(shù)的逃亡者，給予政治避難庇護(hù)權(quán)”。
當(dāng)時(shí)，法貝爾“發(fā)誓絕不拋棄漢娜，并且信守誓言”，要與漢娜結(jié)婚，而且漢娜也已懷孕。在漢娜被撤消居住許可的情況下，法貝爾向主管局遞交了申請(qǐng)書(shū)，并在報(bào)上登了他們結(jié)婚啟事，而且準(zhǔn)備在市政廳舉行結(jié)婚登記�？墒窃诮哟�，漢娜不辭而別。結(jié)婚的愿望未能實(shí)現(xiàn)，也許是“漢娜一直十分過(guò)敏，變幻不定，具有一種難以捉摸的氣質(zhì)，亢奮與消沉無(wú)�！保换蛟S漢娜因?yàn)榉ㄘ悹栍幸晃坏聡?guó)朋友約阿西姆，她“不想跟德國(guó)人交往”，顧慮重重之緣故。兩人分手后，一晃二十余年過(guò)去了，漢娜也一直杳無(wú)音訊。后來(lái)得知，漢娜與約阿西姆結(jié)了婚，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，“她逃往英國(guó)，獨(dú)自撫養(yǎng)她的孩子。當(dāng)時(shí)約阿西姆是醫(yī)生，在俄國(guó)，因而經(jīng)濟(jì)上無(wú)力負(fù)擔(dān)母女倆。漢娜在英國(guó)廣播公司擔(dān)任德語(yǔ)廣播員”。漢娜與約阿西姆分手之后，嫁給了流亡期間結(jié)識(shí)的皮佩爾。皮佩爾“是從一個(gè)集中營(yíng)逃出來(lái)的，漢娜跟他結(jié)婚并未多加考慮，只由于她早先對(duì)于共產(chǎn)黨的偏愛(ài)�！焙髞�(lái)，皮佩爾“使她失望，因?yàn)樗皇枪伯a(chǎn)黨員，而是個(gè)機(jī)會(huì)主義者”，因而，漢娜很快與他分道揚(yáng)鑣。在這漫長(zhǎng)的二十余年的坎坷人生中，漢娜“在巴黎工作，后去倫敦、東柏林和雅典，她帶著孩子到處奔波，在沒(méi)有德語(yǔ)學(xué)校的地方，她就自己教孩子功課；為了能給孩子伴奏，她四十多歲學(xué)琴”。漢娜一方面含辛茹苦地養(yǎng)育著孩子，把“全部身心放在孩子身上”；另一方面孜孜不倦地學(xué)習(xí)、自我?jiàn)^斗、終于獲得了哲學(xué)博士學(xué)位，她是個(gè)性格堅(jiān)強(qiáng)的女性。戰(zhàn)后，約阿西姆從俄國(guó)遣返回德國(guó)，在種植場(chǎng)工作，后來(lái)在原始森林里自縊身亡。
法貝爾第一次經(jīng)歷飛機(jī)旅廳時(shí)，因飛機(jī)發(fā)生故障，幸免于難，強(qiáng)行降落在墨西哥境內(nèi)，在“塔毛帕斯沙漠中滯留了四個(gè)白天和三個(gè)夜晚”。由于經(jīng)歷了第一次風(fēng)險(xiǎn)，法貝爾第二次由紐約出差到法國(guó)，改乘輪船。在船上邂逅一個(gè)名叫伊麗莎白的年輕姑娘，她是耶魯大學(xué)的學(xué)生，暑假回希臘探親，媽媽住在雅典，并想在此前搭便車(chē)去意大利游覽。法貝爾發(fā)現(xiàn)她有點(diǎn)像漢娜，便產(chǎn)生了興趣，仿佛“漢娜當(dāng)真在甲板上”出現(xiàn)。到巴黎后，兩人又意外相逢，就像是一種巧合，又像是上帝精心安排的。在巴黎期間，兩人一同參觀盧浮宮，雙雙進(jìn)歌劇院看戲，形影不離，很快成了難分難舍的好朋友。后來(lái)，法貝爾決定陪伊麗莎白去意大利。途中兩人萌發(fā)了愛(ài)戀之情。甚至當(dāng)法貝爾了解到伊麗莎白就是漢娜的女兒時(shí)，竟用數(shù)學(xué)來(lái)“不住默默地計(jì)算，一直算出想要的結(jié)果：她只能是約阿西姆的孩子！”不久，他們回到希臘后，伊麗莎白在海濱被毒蛇蚊傷，被送進(jìn)醫(yī)院搶救，不幸不治身亡。年輕姑娘住院時(shí)，漢娜聞?dòng)嵹s來(lái)，法貝爾這才知道，他自己所鐘愛(ài)的姑娘竟是自己的女兒。此時(shí)，他原有的觀念徹底發(fā)生了劇變，在不堪忍受的震驚中，身患胃癌，懷著悔恨之心，辭去工作，來(lái)到希臘，在醫(yī)院里寫(xiě)下了這一段經(jīng)歷。法貝爾生命彌留之際，不再感到孤獨(dú)，因?yàn)闈h娜伴隨在他身邊，仿佛“自己是在普照金雀花、瀝青和海洋的光明中逐漸熄滅的，在時(shí)間，即在瞬間的永恒面前堅(jiān)持下來(lái)。永恒就是已成為過(guò)去�！�
馬克斯·弗里施，生于1911年，是在國(guó)際文壇上享有盛名的瑞士作家，人們通常將他與另一位瑞士作家弗里德里�！さ蟼愸R特稱(chēng)為“當(dāng)代最重要的德語(yǔ)劇作家”。弗里施早年在蘇黎世大學(xué)攻讀日耳曼語(yǔ)言文學(xué)，后因其父親去世，中途輟學(xué)，為《蘇黎世報(bào)》、《法蘭克福日?qǐng)?bào)》和《科隆日?qǐng)?bào)》撰寫(xiě)稿件，開(kāi)始記者生涯。1955年成為職業(yè)作家。他既寫(xiě)小說(shuō)，又寫(xiě)戲劇，是個(gè)多產(chǎn)作家，他的作品遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出德語(yǔ)國(guó)家的范圍。他的作品深刻地揭示了西方社會(huì)人的精神危機(jī)問(wèn)題，表現(xiàn)了人在資本主義社會(huì)中的不安全感，而這種不安全感的根源，就在于西方社會(huì)精神文明的墮落。代表作有：劇本《他們又在唱了》（1945）、《中國(guó)長(zhǎng)城》（1947）、《戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的時(shí)候》（1949）、《唐璜》（又名《對(duì)幾何學(xué)的愛(ài)好》）（1953）、《畢德?tīng)柭涂v火犯?jìng)儭罚?958）和《安多拉》（1961）等；小說(shuō)《施蒂勒》（1954）、《能干的法貝爾》、《我就用甘騰拜因這個(gè)名字吧》（1964）、《蒙陶克》（1975）和《人類(lèi)出現(xiàn)在新生世》（1979）等。
