克勞德·西蒙(Claude Simon)，法國(guó)作家，1913年出生于法屬殖民地馬達(dá)加斯加。在第二次世界大戰(zhàn)中，西蒙被應(yīng)征入伍，參加過著名的梅茨戰(zhàn)役。1940年5月被德軍俘虜，同年10月逃出戰(zhàn)俘集中營(yíng)，回國(guó)后繼續(xù)參加地下抵抗運(yùn)動(dòng)。二戰(zhàn)中的人生經(jīng)歷，給西蒙以后的文學(xué)創(chuàng)作提供了豐富的素材和獨(dú)特的感受。
1985年10月，瑞典學(xué)院宣布將當(dāng)年的諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)授予法國(guó)新小說派作家克勞德·西蒙，以表彰他“在對(duì)人類生存狀況的描寫中，把詩人、畫家的豐富想像和對(duì)時(shí)間作用的深刻認(rèn)識(shí)融為一體”。消息傳來，不僅使法國(guó)文學(xué)界感到震驚，也使世界文學(xué)界深感意外。自20世紀(jì)50年代法國(guó)“新小說派”形成以來，評(píng)論界一向是把阿蘭·羅布-格里耶推崇為這一流派的首領(lǐng)，而資格遠(yuǎn)比西蒙老的女小說家娜塔麗·薩洛特和作品遠(yuǎn)比西蒙多的米歇爾·布托拉居第2、第3，西蒙一向是位居第4。西方的傳媒和評(píng)論界驚呼西蒙獲獎(jiǎng)是“爆出冷門”，連一向以消息靈通著稱的《紐約時(shí)報(bào)》也臨時(shí)到處打聽這位諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者的生平。法國(guó)有家大報(bào)甚至暗示，西蒙與蘇聯(lián)的克格勃有關(guān)系，瑞典學(xué)院的這一選擇是受克格勃操縱所致，結(jié)果弄得西蒙不得不在獲獎(jiǎng)演說中對(duì)此進(jìn)行駁斥。
西蒙的重要作品還有《歷史》(1967)、《雙目失明的奧利翁》(1970)和《農(nóng)事詩》(1981)等。
小說是以1940年春法軍在法國(guó)北部接近比利時(shí)的弗蘭德地區(qū)被德軍擊潰后慌亂撤退為背景，主要描寫3個(gè)騎兵及其隊(duì)長(zhǎng)痛苦的遭遇。小說以貴族出身的隊(duì)長(zhǎng)德·雷謝克與新入伍的遠(yuǎn)親佐治的會(huì)晤開始，以德·雷謝克謎一般的死亡結(jié)束。所有這一切，是由佐治戰(zhàn)后與德·雷謝克的年輕妻子科里娜夜宿時(shí)所引發(fā)的回憶、想像所組成。
隊(duì)長(zhǎng)德·雷謝克手里拿著一封信，抬眼看著我。自從他的騎兵隊(duì)減損到僅剩我們4個(gè)人起，隊(duì)長(zhǎng)德·雷謝克可以說是擺脫、免除了軍官的職責(zé)，從中解放了出來。在一切的土崩瓦解中，現(xiàn)狀和精神的表現(xiàn)都在剝蝕分化，變?yōu)榉勰�、流水，最終歸于虛無。
天色漆黑，時(shí)間的行進(jìn)是看不見的。然而也就在這種神秘的時(shí)間的行進(jìn)過程中，佐治感到自己坐在馬上，冰冷、僵直。后來他們?cè)诠葌}里安頓下來，面前出現(xiàn)一位少女，像一個(gè)圣靈的陰影。接著他們開始漫無邊際地談?wù)撆恕?/div>
在夢(mèng)鄉(xiāng)中，腦子充滿幻想的佐治，看到了德·雷謝克的妻子科里娜。雷謝克拿著槍管——把槍管對(duì)著自己的太陽穴，使勁扣下扳機(jī)，接著響起了干枯、沉悶的聲音。雷謝克就是這樣把臂肘支在壁爐架上開槍自殺的。
佐治感到那肉體溫?zé)岬臍馕�，呼吸到嘴唇朦朧的黑色花形狀物的氣息……佐治醒過來過了好久，他才辨認(rèn)出來，那是一雙瘦骨嶙峋的馬腳，這是一匹馬。佐治和布呂姆兩人在口袋里收刮煙絲，收集一點(diǎn)僅剩的面包屑。佐治由此回憶起隊(duì)長(zhǎng)、科里娜和依格萊茲亞的三角關(guān)系及大家一起賽馬的情景。接下來，他們談?wù)撽?duì)長(zhǎng)的自殺，認(rèn)為他是以自殺掩蓋失敗的真相，并由此聯(lián)想到隊(duì)長(zhǎng)家族中一位將軍自殺的事件。
我們?cè)诤诎抵忻�，我什么也回想不起來。那時(shí)我大概睡著了。在神情恍惚中，佐治再次想起自己和科里娜幽會(huì)、親熱的情形。我們已和任何正規(guī)部隊(duì)失去了聯(lián)系，我們不知道該如何行動(dòng)。我真以為是看見的，或許只是想像，或是做夢(mèng)。也許我在大白天睡著了。四周空空洞洞。世界風(fēng)化了，剝落了，逐漸成為碎片崩潰了，像一座無用的被廢棄的建筑，是時(shí)間通過缺乏條理和漫不經(jīng)心的作用把它毀滅的。
