《荒原》主要反映了第一次世界大戰(zhàn)后西方普遍悲觀失望的情緒和精神的貧困以及宗教信仰的淡薄而導(dǎo)致西方文明的衰微。詩人筆下的“荒原”滿目荒涼：土地龜裂，石塊發(fā)紅，樹木枯萎，而荒原人精神恍惚，死氣沉沉。上帝上人、人與人之間失去了愛的聯(lián)系。他們相互隔膜，難以交流思想感情，雖然不乏動(dòng)物式的性愛。他們處于外部世界荒蕪、內(nèi)心世界空虛的荒廢境地�！盎脑钡幕氖撬�，然而只聽雷聲響，不見雨下來，更增添了人們內(nèi)心的焦急。雨水成了荒原的第一需求，詩人通過雷聲暗示了只有精神甘露（皈依宗教，信仰上帝）才能使荒原人得救。
詩人利用神話傳說，作為對現(xiàn)實(shí)生活觀照，在《荒原》里沒有完整的敘述，而是通過迂回曲折的隱喻，影射西方現(xiàn)代文明的墮落和精神生活的枯竭，這就增加了對這些典故不太熟悉的讀者的解讀困難，也是詩人自己承認(rèn)的晦澀。當(dāng)然利用神話建立人類不分時(shí)間空間的宇宙意識(shí)，隨意地對現(xiàn)代荒原上的人物和情景作各種比較的對照，這種手法并非T.S.艾略特獨(dú)具，詹姆斯·喬伊斯和葉芝等現(xiàn)代派作家也是這樣創(chuàng)作的。利用神話激發(fā)創(chuàng)作想像是現(xiàn)代作家常有的事。
