席慕蓉的全名是穆倫•席連勃,意即大江河,“慕蓉”是“穆倫”的諧譯。1943年公歷10月15日生于重慶城郊金剛坡,祖籍內(nèi)蒙古察哈爾盟明安旗,1949年遷至香港,幼年在香港度過,后隨家飄落臺灣,13歲時在日記中寫詩,1956年入臺北師范藝術(shù)科,1964年到比利時布魯塞爾皇家藝術(shù)學(xué)院進修,入油畫高級班。1966年以第一名的成績畢業(yè)于比利時布魯塞爾皇家藝術(shù)學(xué)院。1969年以蕭瑞為筆名,在臺灣《中央副刊》發(fā)表作品。七月回臺灣,任教新竹師專美術(shù)科。其后數(shù)年間應(yīng)邀參加多次省級及國際性之美展。并以蕭瑞、漠蓉、穆倫•席連勃等筆名投稿,作品多為散文。1970年以穆倫為筆名,在《聯(lián)合副刊》發(fā)表作品。1977年10月在皇冠雜志上開設(shè)《詩的畫,畫的詩》專欄。1981年,臺灣大地出版社出版席慕蓉的第一本詩集《七里香》,還有著名的散文集《芊芊芳草》1989年九月前往父親及先母的家鄉(xiāng),初見蒙古高原。1987年一月詩集《時光九篇》由爾雅出版社出版。1990年7月散文集《我的家鄉(xiāng)在高原上》由圓神出版社出版,同時亦出版編選之蒙古現(xiàn)代詩選《遠處的星光》。1997年散文集《生命的滋味》由上海文藝出版社出版。
席慕蓉十四歲起致力于繪畫,曾任臺灣新竹師范學(xué)院教授多年,至今仍視之為主要職業(yè)。作為專業(yè)畫家,席慕蓉曾在國內(nèi)外個展多次,曾獲比利時皇家金牌獎、布魯塞爾市政府金牌獎、歐洲美協(xié)兩項銅牌獎、金鼎獎最佳作詞及中興文藝獎?wù)滦略姫劦。寫詩只是作為累了一天之后的休息。她寫詩,為的?ldquo;紀(jì)念一段遠去的歲月,紀(jì)念那個只曾在我心中存在過的小小世界”。一個“真”字熔鑄于詩中而又個性鮮明。在她的詩中,充滿著一種對人情、愛情、鄉(xiāng)情的悟性和理解。著作有詩集、散文集、畫冊及選本等五十余種,讀者遍及海內(nèi)外。近十年來,潛心探索蒙古文化,以原鄉(xiāng)為創(chuàng)作主題。2002年受聘為內(nèi)蒙古大學(xué)名譽教授。新作《席慕蓉和她的內(nèi)蒙古》即用優(yōu)美的文字和親手拍攝的照片,記錄了席慕蓉自1989年與“原鄉(xiāng)”邂逅后,17年來追尋游牧文化的歷程。
剖析自己寫詩的歷程,席慕蓉對記者說:“年輕時因寂寞而寫詩,或許是一種對美的渴望;年紀(jì)稍長,因無法平撫心中的騷動而寫詩;初老時,因惆悵而寫詩,人也因此變勇敢了。”席慕蓉流連在詩的國度,“一首詩就是一個自給自足的世界”。對于時間的流逝,對于生命的感動,還有許許多多生活中難于表述卻又感懷于心的東西,席慕蓉覺得只能以詩來表達。“詩能說清楚的事情,平時卻怎么也說不清。”寫《七里香》時,正是席慕蓉一生中最安靜的時刻,那是讀書,戀愛,結(jié)婚,生子及只有一點點鄉(xiāng)愁的年歲,感覺靈敏而純粹,是生命最清靈的時刻!镀呃锵恪吩娭械陌酌璨鍒D,也是她哄孩子睡覺時畫的。一支鋼筆、一本本子,擱在床邊,隨時隨地地畫。小孩子們也特別安靜,看到他們的媽媽拿著筆,就很滿足地睡著了。一直到現(xiàn)在,回頭再看自己的舊作,席慕蓉仍然為自己感到慶幸。“幸好我在36歲的時候?qū)懗隽恕镀呃锵恪,我慶幸在我要寫的時候?qū)懥顺鰜。不少人都會悔其少作,但我沒有,我覺得幸運的是,在我走過來的路上,留下了《七里香》。”記者問席慕容,當(dāng)初寫下這些詩,是因為生命的富足,還是對愛的渴望?席慕蓉一臉滿足:“應(yīng)該是生命的富足。”