《雪月梅》是清代陳朗創(chuàng)作的白話長篇才子佳人小說,全稱《孝義雪月梅傳》,一名《雪月梅傳》,又名《第一奇書》《兒女濃情傳》《義勇四俠閨媛傳》,成書于清乾隆三十九年(1774年)。
書名《雪月梅》,系取岑秀之妻何小梅,妾許雪姐、王月娥三人名中各一字組合而成。小說敘明嘉靖間金陵人岑秀,文武兼長,為避巡撫侯子杰之害,輾轉(zhuǎn)山東、浙江等地,先后娶雪、月、梅三女。其間登科及第,剿滅倭寇,文事武功,為人稱羨。該書是當時流行的才子佳人小說的一種。
明嘉靖年間,金陵有舊宦之子岑秀,年方弱冠,篤行好學,且喜騎射,熟習韜略。因與巡撫侯子杰積有世仇,為躲避災禍,乃舉家前往山東沂水縣尚義村投奔母舅何式玉。不想此時何式玉夫婦已先后辭世,僅留一女小梅。其叔祖將小梅騙賣給浙江某王進士為婢。同村蔣士奇乃何式玉故交,且為人古道熱腸,行俠仗義。岑生便應邀住在蔣家,二人以叔侄相稱,甚為融洽。再說江南六合老秀才許繡有一愛女雪姐,年方一十五歲聰明美貌,非常人可比。一日路遇強盜江大江四、江五一伙。被賊人賣給一財主為妾。不甘蒙受恥辱和虐待,逃出財主家懸梁自盡,被葬于荒郊。雪姐墳冢一側(cè)先已葬有江西行商劉老丈,此乃一熱心老者,幸得他的多方保護,雪姐在冥間免遭惡鬼欺侮,又緣何仙姑賜贈靈丹,其尸身也鮮活如沉睡之態(tài),毫無變異。劉老丈收雪姐為義女,謂其日后必能還魂,且當大富貴,并囑雪姐還魂后務必面見他的三子劉電告他與蔣士奇之內(nèi)侄女蘇玉馨有前世姻緣之份,而雪姐則當屬金陵岑生。這劉電原是一個豪爽儀義之士,且武藝高強,樂善好施。為遷移老父靈柩,他由江西奔來山東,遇勇士股勇無金葬母,于是解囊相助,二人遂結拜為兄弟。劉電至沂水,得蔣土奇、岑秀相助,至墳地開啟父塚恰巧先得雪姐靈柩。雪姐沐陽間氣息而復生,俱告眾人被害之事及冥間經(jīng)歷,劉電方知殷勇乃雪姐乳母之子,其母即雪姐乳母林氏。因雪姐已認劉老丈為義父,故二人兄妹相稱。劉電又與岑秀結為兄弟。蔣士奇不負劉老丈所囑以玉馨許配劉電,并請岑秀從中作媒。蔣復挽劉電為岑生和雪姐的冰人,相商二人婚事待稟過雪姐之父許繡老人而定。這樣劉、岑及雪姐、玉馨等人關系愈加親密。又有劉電之二兄劉云,本山東某縣縣令,以丁憂南歸船為賊人江大等困住值壯士殷勇前往蘇州辦貨,路見不平挺身相助,殺死江大并驅(qū)散余賊。
二人相敘,劉云知對方為胞弟劉電之結義兄弟,大喜,并介紹殷勇與知縣成某相識,三人于是亦結拜兄弟相稱。后來殷勇受人薦舉任把總之職,又以征倭有功,升太倉城守游擊,并與一智勇雙全女子秋英結為夫妻。劉電扶父靈南歸,順道送義妹雪姐回府。至湖口遇二兄劉云。雪姐父許老丈因愛女遭擄傷心過度,先后輾轉(zhuǎn)親戚處暫駐,是以每每不遇,雪姐只好留駐劉府。岑秀母子久居山東沂水,聞外界盛傳巡撫侯子杰已離任,遂辭別蔣士奇南返金陵。抵家方知侯子杰只是臨時外出巡視,并未調(diào)離,且房舍也為侯子杰借故查封。無奈,母子只得投奔老仆人岑義之故鄉(xiāng)湖州,租賃王進士之屋暫住,這王進土正是當初買何式玉之女小梅為婢者,他本有女名月娥,自小梅進家后,兩個女孩情投義合,相處竟如姊妹一般。王進士也就收小梅為義女,不作婢女看來。岑秀母子的到來,使小梅得以見到姑媽和表兄,并與岑秀完婚。后岑秀參加鄉(xiāng)試,才華出眾。皇上御覽試卷大悅欽賜內(nèi)閣制誥中書。王進士此時除授山東知縣,已攜家著赴任,岑生也收拾入京。江西劉云丁憂期滿,入京侯選,劉電隨兄同行,至沂水,與蘇玉馨完婚。時值倭寇屢犯東南沿海,官兵莫敵。上欽命岑秀為江浙兩省巡海副都御使,蔣士奇、劉電、殷勇等壯士皆隨營參與征剿。岑秀到任后,調(diào)兵遣將,運籌帷幄,分路進擊,大獲全勝。劉電、士奇、殷勇以剿倭有功,各得封賞,榮任武職。劉云也得授江南松江知府。王進士進入山東仕宦后,屢道奸臣侯子杰陷害終病卒于任上。臨終囑夫人扶柩南歸,以月娥事岑生。至此,雪、月、梅三女皆歸于岑秀,俱得封贈,全書也以大團圓的結局而告終。