三輟學 不畏難 磨礪終成才
舊中國處在半殖民地半封建社會，中華民族處在積貧積弱、內(nèi)憂外患的苦難深淵，中國人民處在饑寒交迫、民不聊生的悲慘境地。在湖南桃源，劉更另的家鄉(xiāng)就是這個時代的一個縮影。
1929年2月，劉更另出生在桃源縣茶庵鋪鄉(xiāng)竹老鋪村的一個小山?jīng)_里。這個村隱藏在古老幽深的湘西大山深處，遠處的高山蜿蜒起伏，連綿不斷，一峰欲斷而一峰又起，叢山圍繞，郁郁蔥蔥，古木參天，這是一個與世無爭的小山寨。遙望遠處，僅有一條彎曲的小路往外延伸，就連到最近的茶庵鋪趕集也要走十來里（1里=0.5千米。下同）山路。這是一個地地道道的農(nóng)民家庭，靠著祖上幾代人辛勤耕耘，到劉更另出生時，家里已經(jīng)有了六七畝（一畝≈667平方米。下同）耕地，加上林地，算上來也有20來畝，還有3間木質(zhì)結(jié)構(gòu)的瓦房，加上豬牛欄和雜屋共10多間，構(gòu)成一個單戶人家的小院。在那個年代也算得上是一個自食其力的人家。
劉更另從小就喜愛讀書。3歲就跟隨母親讀《三字經(jīng)》。他天資聰穎，又為獨苗，成為祖父母和父母的掌上明珠。他說自己的名字是一個老先生取的，叫劉賡麟，依據(jù)“麒麟起有神人出”之傳說，意思就是“麒麟多富貴”。
劉更另的祖父劉榮五、祖母全玉梅都是文盲，母親龍鳳芝僅讀過3年私塾，父親劉愛謙相當于中專文化。因此，父母親在當?shù)厮闶怯形幕娜肆恕５搅藙⒏磉@一代，送子讀書，望子成龍成為一家人的唯一希望。1936年年初，劉愛謙將自己7歲的獨生子劉賡麟（即劉更另）送到茶庵鋪讀私塾。這個私塾，只供劉家宗族子弟讀書，總共不到10人，塾師何有志，上午教《三字經(jīng)》識字，下午教寫字。何先生教書很認真，對學生要求非常嚴格，整天陪同學生一起識字、寫字，一絲不茍。
1931年9月18日“九·一八事變”抗戰(zhàn)開始，1937年7月7日“七·七事變”日寇全面侵華。位于桃源縣西南部、常德市的邊貿(mào)重鎮(zhèn)之一的茶庵鋪，也受到局勢動蕩的影響。由于時局非�；靵y，社會動蕩不安，且茶庵鋪私塾離劉家竹老鋪莊有10多里山路，來回很不安全。加之學生人數(shù)越來越少，而何先生年滿70，體弱多病，為了躲避戰(zhàn)亂，唯一的一所私塾也停辦了。
1937年12月，8歲的劉賡麟第一次輟學回家，只好在母親管教下，補習國文。母親還教他選讀四書五經(jīng)，這些均為儒家經(jīng)典。因此，劉賡麟開始接觸儒家文化思想，記住了許多格言警句。還好，除了跟母親讀四書五經(jīng)外，他還跟本族70高齡的老先生陳凡英學國語和古文，練習書法。
1938年春，為了讓劉氏子弟繼續(xù)讀書識字，劉氏族人長老商議，將老祠堂改為天祿學堂。劉賡麟已經(jīng)9歲，在家休學一年多后，再次獲得重新入讀天祿學堂的機會。學堂開辦初期，學生人數(shù)不多，只設(shè)小學部。后因?qū)W生猛增，劉家老祠堂容納不下，為了滿足劉家子弟渴望讀書的要求，天祿小學從劉家老祠堂遷到劉家新祠堂，并擴設(shè)高小班。讀書不滿一年，劉更麟就以優(yōu)異成績在天祿初級小學畢業(yè)，又以各科優(yōu)秀成績考入天祿高小部就讀。
在天祿學堂高級小學部讀書期間，劉賡麟學習進步很快，各科成績優(yōu)秀，獲得全校學習優(yōu)秀獎，受到校長的器重。他愛動腦子想問題，善于思考，課堂大膽回答問題，語言清晰，邏輯推理性強，給老師和同學留下深刻印象。學校每年舉行演講比賽，他都積極報名參加，并且總是取得名次。1940年下半年，由學校挑選，派他出席在桃源縣城的全縣學生演講比賽。由于他語言幽默，口齒伶俐，聲音洪亮，演講比賽獲得優(yōu)勝獎，為學校爭了光，老師、同學都對他刮目相看。（P2-5）
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