在接下來的幾十年里，達(dá)卡這座城市的歸屬和安全感問題時(shí)常受到考驗(yàn)。四年后，印度脫離英國獨(dú)立，孟加拉被劃分為東西兩部分。1955年，東孟加拉成為東巴基斯坦，最后在1971年，又成為我們所知的孟加拉國，達(dá)卡成為新國家的首都。但是在1943年，森一家還不知道未來會(huì)發(fā)生什么。
阿舒托什搖了搖頭，將關(guān)于愈演愈烈的暴力沖突的想法趕出腦海，對兒子露出寵溺的微笑。巴布羅似乎正在努力嘗試用他的足球打碎鄰居家的窗戶。
“爸爸……爸爸……”巴布羅一邊對父親喊道，一邊氣喘吁吁地把球踢到院子這一頭，“媽媽什么時(shí)候回家?”他飛快地沖過院子，開始用兩只腳交替著顛球。
“很快，我保證。她已經(jīng)去了一小時(shí)，都能買多少東西了!”阿舒托什·森回答。
巴布羅笑了。“你知道媽媽的�！彼丝跉猓亚驌Q到右腳。
“嘿，玩得不錯(cuò)嘛!”阿舒托什贊嘆道。
“我一直在練習(xí)。”他的兒子露出一個(gè)大大的微笑。
看著陽光照在巴布羅的頭發(fā)上，阿舒托什嘆了口氣，將注意力重新拉回工作上。他有一大堆學(xué)生論文需要批閱，是他在達(dá)卡大學(xué)教授的化學(xué)課的作業(yè)，他希望在午飯前完成這項(xiàng)工作。
窗外的巴布羅聽到前門吱呀一聲被打開了。他急忙抬起頭，以為是媽媽回來了。但是他被眼前的景象嚇呆了。
一個(gè)男人蹣跚著走進(jìn)來，虛弱地喊著：“救命……救救我……”男人的肚子上有一道深深的傷口，血流不止。
巴布羅呆呆地站在原地。樓上的臥室里，阿舒托什什么都沒聽見，聚精會(huì)神地看著論文，眉頭緊蹙。巴布羅大叫起來：“爸爸!”
阿舒托什跳起來，趕緊朝窗外看去�？吹介T口有個(gè)滿身是血的人，他嚇壞了。巴布羅正幫助那人在院子里的長凳上躺下。
“巴布羅，退后!”阿舒托什大喊了一聲，趕緊跑下樓。他跑過前門，看到那人正掙扎著對巴布羅說話。他走近了一些，發(fā)現(xiàn)他認(rèn)識(shí)那個(gè)人————卡迪爾·米安(Kader Mian)，一個(gè)貧窮的穆斯林勞工，經(jīng)常在附近干些零活。
“他們刺傷我了……他們抓住我了……”卡迪爾·米安用微弱的聲音說。
阿舒托什立刻開始控制局面。他出來時(shí)，眼角的余光注意到巴布羅正挪動(dòng)腳步，遠(yuǎn)離這個(gè)流血的人�，F(xiàn)在他背靠在院子里的一棵大樹上，眼睛緊盯著對方。他以前從沒見過這么多血。
“阿馬蒂亞!”阿舒托什喊道。他只有在生氣或心煩意亂時(shí)才會(huì)叫兒子的大名。這種正式的稱呼讓男孩從呆若木雞的狀態(tài)中驚醒過來。“進(jìn)屋去……阿馬蒂亞，聽到了嗎?”
“好……好的，爸爸�！�
“進(jìn)屋給卡迪爾·米安倒一杯水，再拿上車鑰匙和幾塊毛巾�？禳c(diǎn)!”
阿馬蒂亞咕噥著答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)屋里。他嚇壞了，根本不知道該怎么做————他想不起來媽媽把毛巾和水杯放在哪兒了。他跌跌撞撞地在屋子里摸索著，最后找到了幾塊毛巾，倒了一杯水，然后跑出去。阿舒托什抓過毛巾，按在傷口上，希望能幫助止血。與此同時(shí)，阿馬蒂亞幫助卡迪爾．米安抬起頭，啜了幾口水。
卡迪爾·米安有些神志不清，不停地低聲咕噥著。
“卡迪爾·米安，你必須去醫(yī)院�，F(xiàn)在試著站起來，行嗎?”阿舒托什溫柔而堅(jiān)定地說。
在阿舒托什和阿馬蒂亞的幫助下，雖然費(fèi)了點(diǎn)勁，卡迪爾·米安還是跌跌撞撞地走到了汽車旁，阿舒托什扶他坐進(jìn)后排座椅。
阿舒托什急忙朝另一側(cè)的駕駛座跑去，阿馬蒂亞不安地叫住了他的父親。
阿舒托什停下來，看著十歲的兒子蒼白的臉孔。他的妻子阿米塔·森(Amita Sen)去購物還沒回來，他不能把阿馬蒂亞一個(gè)人留在家里。阿舒托什當(dāng)機(jī)立斷�！鞍ⅠR蒂亞，上車跟卡迪爾·米安坐在一起，”然后，他輕聲補(bǔ)充道，“跟他說話。我不希望他昏過去�！�
阿馬蒂亞一言不發(fā)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
去醫(yī)院的路不長，在年幼的阿馬蒂亞看來卻似乎沒有盡頭�？ǖ蠣柕那闆r很糟糕，卻仍然非常想說話。他喋喋不休地重復(fù)著：“她告訴我不要去……她說了有危險(xiǎn)……”
“誰告訴你的?”阿馬蒂亞輕聲問。
“我妻子……”
“為什么?”
“印度人……他們恨我們……”
駕駛座上的阿舒托什臉上露出痛苦的表情。
“那你為什么還要來，卡迪爾?”阿馬蒂亞問道。
“孩子們沒有飯吃……”
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